天际已堆上了红云,议事的朝臣才归家。
杨佑慈有些疲倦，在御书房后的小屋中小睡了片刻。
御书房中点了浓浓的香。
海公公笑眯眯道朝臣都是些男人，有的武官一两月不愿沐浴，味道太大。“陛下不觉自己被熏得难受,却怕熏着花校尉。”
“海公公说笑了。陛下礼待朝臣,怎会有男女之别。”
海公公眼角余光打量花翥,笑道是自己多思多言,陛下理政许久，点香大抵只是累了。
杨佑慈小憩片刻便召见花翥。
“听闻爱卿带了一辆囚车在宫门外。”
鹰羽卫将囚车赶入,囚车中是花翥献给杨佑慈的贺礼,刘璋瑾。
杨佑慈还记得。
“柳画楼？”
刘璋瑾小心翼翼抬头，奴颜媚骨。花翥本以为他会为了躲避今日而自杀,可这一路而来刘璋瑾却丝毫未生出自杀的念头,偶尔还面露笑意，仿若胜券在握。
见到杨佑慈，刘璋瑾匍匐在地上大喊拜见陛下，自称“罪臣”。
他嚎啕大哭，说起可怕的明荣城之围。说起杨佑俭当初的决然，满口敬佩。又道自己这些年来未归是只因一直被滞留于第一山庄，无法归京。
“罪臣情知应一早陪伴小公子赴死，黄泉下也算是个照应。小人总得找到小公子的遗骨才能安心为此，苟且偷生。”
花翥拍案叫绝。
若不是杨佑俭的遗骨在她怀中的木盒中,她几乎要信了此人的话。
杨佑慈只安静听着,面上毫无波澜。“俭儿的遗骨,在何处？”
“陛下赎罪，罪臣已将小公子的尸身埋葬于茫茫草原，埋葬于雁渡山北！”
花翥皱眉。
“便是说,你记不得了？”
“罪臣自然记得！牢记于心，刻骨铭心。只待有朝一日北攻蛮族大胜，便是小公子还家之时！”
花翥抱紧木箱，轻轻在木箱上抚了两把。她面无动静，就当听个热闹。
杨佑慈听够了，只让鹰羽卫看着。
天色渐暗，御书房中点起灯火。“爱卿，他说的有几分可信。”
花翥朝前。小心将木盒放在杨佑慈书案上，轻声道：“大公子，小公子在此。”
杨佑慈面上一白，眼眸若无底深潭的眼中凉起微光，却又沉沉坠下。
待花翥说出经过后才颤着唇，抖着手万分小心地打开盒子。盒中，小小的头骨与细细的腿骨被小心包裹在丝绸中。骨头上的装饰已被眠舟小心取下，需要很仔细看能看出曾镶嵌他物的痕迹。骨笛上的残缺处却是怎么都消减不了。
骨头看来苍白而脆弱。
杨佑慈小心捧着幼弟的头骨与腿骨，他万般小心，怀中是世上最重要的珍宝。
海公公立在一旁，用力忍住眼泪，软声道小公子终于回了家。
“俭儿。”杨佑慈将那小小的骨头抱得更紧了一些。“也是可笑，我身为兄长，却已快不记得俭儿长什么模样了。只记得眼睛很大，衬得人清瘦苍白。俭儿他原本就活不久。故爹爹只望他开心快乐。不想，世事难料。”他的手指顺着骨头上的纹路轻轻划过，每一道纹路都是前尘，是曾环绕爹娘膝下的过往。
“俭儿。”
杨佑慈抱得更紧却又更小心，似乎担心稍微用力就会弄坏那经历重重磨难的小小的骨头。
“爱卿为何不一早便拿出来。”
“面对战争与死亡，人有各种不得已。抢劫，放火、杀人，侵.犯、出卖，种种暴力，重重叠叠。陛下也经历过战争，应由陛下自己定夺。只是微臣的确未想到……”
的确未曾想到。
事到如今，刘璋瑾还是满口谎言。
杨佑慈小心将头骨放入盒中。
烛光昏暗，他缓步走向花翥，拱手，道：“多谢。”
花翥大惊失色，连声道不可。
杨佑慈望着她，眼眸比花翥之前任何时候都要柔软，额头忽搁在花翥肩头。
“多谢，姑娘。”
“姑娘”？
花翥僵着，不知如何是好。
海公公一言不发。
起了一阵风，窗棱便被吹响，窗棱已有几分松动。杨佑慈崇尚节约，能凑合便凑合。烛火几欲被吹灭。
海公公关好窗户，又将屏风移去透风的窗口。
杨佑慈伸手，一把抱住她。
他依旧将头搁在她肩头。
最初不过是哽咽。
渐渐，哽咽声变大。花翥感觉自己肩上渐渐湿润，脑中登时一片空白。
很快那哽咽便成了嚎啕大哭。杨佑慈越渐用力，那双手几乎勒得花翥喘不过气来。
杨佑慈未嚎啕太久，嚎啕声很快变成啜泣。
而他整个人都没了力气，全身都压在花翥肩上，逼得花翥踉跄了一下。他却抱得越来越紧。
海公公见状，后退出去。
关门。
门外的鹰羽卫听见了动静，面上却不流露分毫。刘璋瑾听见动静，面露忐忑。
海公公瞄了一眼。对鹰羽卫道：“将此人带下去……凌迟吧。就今夜吧。还有，叮嘱刽子手下手留心几分，将此人多留一夜。”
转身便是走了。
刘璋瑾大哭大号，却无人在意。
海公公守在御书房外，一立，便是整夜，已发白的头发在夜风中微微飞起。趁着四下无人，伸手抹了一把眼睛。
次日，杨佑慈不曾早朝，海公公只道陛下身子有恙。
花翥趴在杨佑慈安置在御书房屏风后的小床旁昏昏沉沉睡了去。
一整夜，腰酸腿疼。衣衫皱皱巴巴。
杨佑慈还在睡。
昨夜他抱着她哭得睡了过去。
这是花翥头一回见杨佑慈失态。
初见时，在覃山再遇时，杀章家人，收拾山河，面对各种冷嘲热讽，听闻自家女眷的时传遍整个麒州时，杨佑慈都沉静而冷漠。
经此一生，杨佑慈唯有此番失态。
听见房中没了动静小步进屋，海公公让她先走。
杨佑慈却又醒了。他声音微哑：“爱卿，要何奖赏？”
“陛下，微臣只想征北，为国效力。”
“退下吧。”
海公公将花翥送去门口，五月的晨光柔和而温暖。
“花校尉竟只要这个。”他叹道。“此时，你就是要做贵妃，要家财万贯，陛下也会一口答应。”
“公公此言差矣。花翥为何要家财万贯？更不会做贵妃。公公别说玩笑话。”
“以姑娘的模样，才学，本事，就算眼下不过是个贵妃，将来也能后宫之主。”
“花翥只愿去北方。”
“这可是天大的福气。”
“自然是天大的福气，可惜花翥无福消受。”花翥望着青空，想着青空下的草原。草原上应该满是雪团一样的羊群，牧羊女抱起小小的羊羔在期间穿梭，牧歌嘹亮。
向北。
向北……
昨年在宫中杀人的花校尉在陛下房中呆了一整夜的事也不胫而走。贺紫羽一大早便在宫外坐着，小脸上满是紧张不安，见花翥衣衫皱皱巴巴，急得差点哭出声。
花翥哭笑不得：“不过是陛下商量了整夜的政事。你这么点儿大，脑中都想些什么。”
在贺紫羽的帮助下花翥顺利见到陈家送来的皇贵妃。贺紫羽一直称呼她为馨娘娘。
昨夜之事馨娘娘也有所耳闻。在后宫莺莺燕燕的衬托下这位馨娘娘越发显得相貌平平。但贵在个性温和，与嚣张跋扈又不懂事的皇后娘娘相比颇得人心。
馨娘娘差人给花翥看座，上茶。
神情却算是温和。
花翥见她敌意不重，送上礼物，也柔声说出来意。
她有意征北并常年驻扎北方。“只望馨娘娘请宰相大人帮下官在陛下面前美言几句。”
馨娘娘闻之，笑意更柔。“花校尉是女儿家，如何会想做征北那种苦差事。”
“人各有志。且北方有太多不舍。”
“情郎？”
花翥一时不知如何说。
馨娘娘反倒一脸明白。
花翥始终未提邢丰也想征北之事，说得多，错得多。
要征北，要获胜，对杨佑慈而言，邢丰是最好的选择。
不提邢丰，便可令邢丰被大用。
许久未见花翥，贺紫羽牵着花翥的手说带她出宫。一路叽叽喳喳。“姐姐要征北，可是要回明荣？”
花翥脚顿了顿。
“姐姐，鹏鹏可以回去看爹娘。对吧？”
“……对。”
花翥去明荣时刻意去当年的县衙望了眼。县衙而今是蛮族的王爷府，门口守备重重。当年的惨剧被庄严肃穆和富丽堂皇掩盖。
口中道：“鹏鹏能回家的。姐姐一定带鹏鹏回家看看。”
“姐姐，小乌龟长大了。可它很淘气、到处玩。鹏鹏总是找不到它。”
花翥认真听着，偶尔一笑。
两人走了许久未能出宫，有些地方几次三番路过。终于明白贺紫羽的小心思：“鹏鹏故意的？”
“鹏鹏不想与姐姐分开。”
因贺紫羽绕路，花翥被引去了太监的住所，远远便见七八个年纪稍大的太监围聚在一起欺负一个小太监。小太监看来不过十三四岁，身子瘦弱不堪，眼神格外倔强，一口歪歪扭扭的黄牙几乎将嘴唇咬出血来。
花翥略思，顺手帮了一把。
被欺负的名为钱正的小太监对花翥感恩戴德。
四下无旁人，花翥摸出几粒金珠子递给钱正。钱正收下，却不道谢。
“讨厌！对姐姐无礼！”贺紫羽道。
花翥不与贺紫羽多解释，她自认未曾看错人。此人向她道谢是一事。收了她的钱帮她办事、就此结盟却是另一事。
章老夫人说得不错。
宫中之事，与朝中之事一样重要。她要学会选择合适的人做自己的眼线，以便培养自己的势力。
翌日。
花翥官复原职。
邢丰复官，成了花翥与朱曦飞的顶头上司。
牟齐儿怨声载道：“着实气人，我三人跑了一路，辛苦不已。翥小将军竟然还只是个校尉！反倒邢老爷子升了官？岂不算是败了？”
茵蕤笑言安慰：“此事的胜或是败，不在官职上。”
花翥点头称是。
邢丰常年在北方行军。朱曦飞在北地驻扎多年，论资历，论军功，她都比不上，此队伍中皆是对征北雄心勃勃之人。
征北，至关重要。
这支队伍中有她便是杨佑慈的回应。她终于以女子之身成了征北的一员。
花翥轻抚阮飘飘依照邢丰画的图送来的第一批婉眉刀。今日这批刀便会被送去她麾下的女兵手中。
杨佑慈已令宫中的兵械库大批量打制婉眉刀，还给她增加了军费。
一如茵蕤所言，此事的胜或是败并不在官职大小上。
又半月，钱正出宫采办，顺便给花翥带来贺紫羽写的两张字。“小公子说一切皆好。”
花翥与他闲聊，知晓了那两个西域女人又美又媚又缠，颇得杨佑慈喜欢。
“皇贵妃娘娘见陛下对花校尉的模样，又见花校尉有心征北，便在私下帮花校尉说了不少好话。连宰相大人也在早朝时对花校尉颇为赞许，道巾帼不让须眉，花校尉这般人物若去了北方，定能做出一番佳绩。”
钱正离开时，花翥给了赏钱。
章老夫人没忘记托钱正带给章叶雨自己亲手做的阿胶糕。那两个西域女人来后章叶雨失宠。不再被皇后视作眼中钉，日子竟比之前好过。
三日后。
杨佑慈在宫中的佛堂建好。佛堂被建在章家女眷死去的别院，与宫中别处道路不相通。
钟于行独自一人在那处念经，超度亡魂。
佛堂修好后钟于行带走了章老夫人膝下的男童，章家最后的男子。
花翥曾寻机去佛堂看了眼。
钟于行着便装跪在蒲团上，身边的蒲团上跪着已剃度的、穿着小袈裟的小和尚。年纪太小，总是跪不稳。钟于行每每耐心帮那孩子纠正姿势。
“师父，师父是什么？”
“师父是……陪你一程的人。”见那孩子又跪歪了，钟于行复又将他身子扶正。
花翥退得悄无声息。
遇见钟于行时她便觉他是出家人，后在覃山，见钟于行每每和山中孩子讲佛经便更加确定。
只是，断了前尘，不论过往。
那孩子忽然又问：“师父，佛是什么？”
“佛？得救之处，容身之所。”
作者有话要说：帝心本来打算两章并成一章一起发的结果昨天没修完嗯，就酱下一话是向北。向北结束，第二卷结束。#.#