洛比托堡的领主已经死亡，他应该去寻找城里的第二负责人, 与之交接谈判，而不是直接与一群对他怀有敌意的民众, 产生直接冲突。
「我是这孩子的哥哥。」他慎重地回答, 「常年在外旅居, 听说城中有瘟疫, 担心家人才回来看望。」
「那个男人不配做他的父亲。我要带走他。」
路加心脏悬起, 不知道自己的藉口是否能得到配合。
被他从铁鞭下救来的小男孩一声不吭，乖乖窝在他怀里，身体不停发抖，就像攀紧最后一根稻草。
奇怪的是，那个中年男人满面愤怒，却一字不发……似乎是兰斯对他做了什么？
路加在心中对兰斯道了一声谢。
他不再久留, 趁众人还未仔细思考其中破绽，抱着小男孩和兰斯一起离开了教堂。
到了无人之处，路加才将刚才的疑惑说出口。
「兰斯，刚刚是怎么回事？我叫他停下，他竟然就真的停了下来……你感觉到了吗？好像有种奇怪的力量波动。」
他隔着面具碰了一下嘴唇，又仔细回忆了一番刚才的感觉。
「那是我做的吗？」
魅魔的力量？
「不。」兰斯斩钉截铁道。
迅速否认之后，他才发现自己的嗓音显得过分生硬。
关心则乱。
那确实是来自路加话语的权能——梦境中的「路加」用以复活阿芙拉的能力。
兰斯不着痕迹地掩下心中情绪，带出平时温和的微笑。
「那是我做的，殿下。」
兰斯畏惧着殿下发现自己的权能。
他害怕殿下会在这场瘟疫中使用这项权能……并为此付出惨痛的代价。
路加本就只是突发奇想，闻言没有再多怀疑。
询问之后，他才知道自己救下来的小孩叫希里安，和父母还有一个异母姐姐住在洛比托堡之中。
希里安是众多勇猛的边境居民的后裔之一，性子独立，出了教堂，便没有再让路加抱。
「我一点都不怕爸爸，刚刚只是吓了一跳。」希里安小脸苍白，挥舞着带有冻疮的拳头，「他手上那个牙印还是我昨天咬的呢！」
「好的，洛比托堡的小英雄。」路加饶有兴趣地逗他玩，「多努力长高，长高以后授予你骑士封号。」
「你能授予我骑士封号？不是只有国王才能封骑士吗？」希里安仰头问。
「懂得不少。」路加意外，「你知道这里除了领主，大家平时更听谁的话吗？」
「格雷大人，他是领主大人的朋友。」希里安指向一个方向，「他就住在那里，我可以带你去。」
路加将他抱上了马，自己也翻身上去坐在他身后，向着希里安指点的地方走。
兰斯视线落在路加揽着希里安的手臂上，没有说话。希里安一派天真地问：「你真的是我的哥哥吗？那你知道，我的妈妈和姐姐都去哪里了吗？」
「你们走散了？」路加道。
「她们前几天开始就赖在床上不肯下来了。今天早晨，爸爸搬走了妈妈和姐姐，扔进火堆里烧掉了。」
希里安心有余悸地想起自己被烧火棍殴打的经历，「那……那一定很疼吧。」
他年纪还小，不懂得死亡的意义。
路加有些揪心。
「不疼的。」他摸了摸小孩的头，语声轻柔道，「她们只是前往了一个没有寒冷、满是花朵的美好世界。」
兰斯侧目。
他从未见过殿下如此温柔的一面。
这样无价的温柔，却施捨给了一个素不谋面的小孩。
……羡慕。
另一边路加问小孩：「你触碰过母亲和姐姐吗？」
「嗯？当然啦。」希里安毫无防备地说，「爸爸怕冷，不敢碰她们。只好由我来餵她们吃饭啰。」
路加看向兰斯。
兰斯没有阻止他触碰这个孩子——这说明希里安很健康。
所以，瘟疫不一定只要有肢体接触就会传播，其中可能还有其它未知的条件。
路加正思考着，便听兰斯道：「殿下，还是由我来抱他吧。」
为什么？路加疑惑。不是已经确定希里安没有感染瘟疫了吗？
他以为兰斯只是多虑。
「没关系，我穿得很厚，不会真的碰到什么，」路加挑眉，「再说了，即便我染病，不是还有你吗？」
兰斯笑了笑。
十五分钟之后，他们在一座宅邸的荒凉花园里见到了希里安口中的「格雷大人」。
凯尔·格雷男爵是位大约三十多岁的温雅男子，脸上没什么皱纹，但是身形佝偻，像是在几天之内衰老了十几岁。
路加摘下了鸟嘴面具，露出独属于王族的一头金发。
在他的意料之外，他非常轻易地获取了格雷男爵的信任，而这位男爵似乎对他也没有偏见。
「如殿下所见，这里人心惶惶，前几天已经逃走了不少人。」格雷疲惫道。
「他们都逃向了哪里？」
「向更北方。」格雷道，「因为我们得到了消息，南方领主已经关闭了城门，并不欢迎我们。」
向更北方……也就是夏佐的父母、塞西尔伯爵夫妇的领地，尔历城。
路加皱起了眉头。
北方人丁稀少，面对瘟疫传播本来是优势。但如ゴ罅磕衙裼肯蚨历城，拥挤在一起，瘟疫一传十十传百……那将是毁灭性的灾难。