河东节度使府衙，一位将军步履带风走来，他进房后向节度使马燧施礼。
“大将军，朝廷专使明日准备回京，你看这事如何办理是好？”
“我还有要事处理，你一切以二小姐的安排为准。”
马燧埋头看地图，他头也不抬的说道。
“是大将军。”
总管笑了笑，这二小姐是马燧第二个女儿马真，以多谋善断著称，是府中仅次于马燧的重要人物。
有时久经阵仗马燧遇难以决断之事还会向女儿请教。府里上下尊称她为二将军。
这段时间因事得罪父母，被马燧痛斥一下，她发起小姐脾气，索性什么事都不管了，躲在房里生闷气。
“二小姐，使君有要来要我禀报给你，请你定夺。”
总管在马真随身丫鬟陪下在她卧室外说道。
“请稍候。”
马真沉声说道，赶紧起来梳洗。
这段时间她一直在反思自己，一个人坐在屋里看书，她觉得不能因为自己私事影响家族利益，更不能自己行为让父母双亲担心。
“马总管，所为何事？”
马真坐在书案后面问道，正经的说来，这马总管还是马真远房叔叔，只是他们之间最重要的是主仆关系。
“朝庭颁发旌节的专使明日回京，大将军让我向你报告，还请小姐定夺。”
总管恭恭敬敬弯腰鞠躬。
“按往年惯例自是参照各藩镇礼数，送份厚礼表达心意，毕竟他们是皇上身边的人。”
“这次又代表的是新皇上。只是我隐约听说现在德宗皇帝与先皇代宗明显不一样，对宦官管理甚严，对宦官与下臣攀交持排斥打压态度。
马真站了起来，沉呤道。
“这个节骨眼上，怎样送礼还得细细勘酌一番？”
“我是巴不得他们收礼，这样一来就省事得多。只是如今时节贸然出手，他们要是不收，传出去有损我马府声誉。”
马真挥下手。
“你与私人名义去见他们，探探他们口风。别人送什么我们也送什么？千万不能独树一帜，须知大神好见，小鬼难缠。”
“这？”
马总管欲言又止，多事之秋，将军成为皇上必不可少人才，轻易不会开罪。
战功显赫，手握重兵的，连一言九鼎的圣上也是礼遇三分。
马燧除正式场合见过宦官一次，接过他们授予旌节，皇上晋爵诏书，平时以军务繁忙为由避而不见。
剩下他一人去应付那帮难缠宦官，这帮宦官以大爷自椐，对自己受冷遇怨气大。
把自己这个总管作为出气桶，冷言冷语、指桑骂槐。
他真的不像和这帮身体性格变异的阉人打交道，除了碰一鼻子灰还能有什么。
“各位公公，小人因有事失陪一下，不好意思！”
马总管只好硬着头皮打哈哈。
“马总管，咱家还是有自知之明，自从宣旨完后我们就是废人一枚，你们巴不得我们早走早安生。”
宦官苏静逸苦着个脸，他知道这些藩镇仗着实力雄厚，除了皇帝外，谁都不放在眼中。
他们这些外表是好听专使，其实也就是起个传令兵作用。
“公公误会了，使君真的是奉了皇上圣命正在办差，他刚才还叮嘱在下代表他及全府上下一再挽留苏大人你们几个。”
“他一旦办完圣差，就专程陪你们好好玩玩，略表心意。”
马总管笑着磕头作揖，一旦真的得罪了这帮小鬼，他们就有理无理找你麻烦。
“马总管，明人不说暗话，你也甭在大神面前耍把戏。我们明日一早起程，圣命难违啊！”
苏静逸嘿嘿干笑道。
“是啊！早走早安生，免得戳人眼睛。谁让洒家走了这路，又得爹不痛娘不爱操劳辛苦。”
另一位宦官在椅子上翘起二郎腿，双眼望着屋顶。
“诸位在皇宫当差，我们羡慕还来不及呢！大人们服侍圣上才有天运兴隆，天下人感激你们还来不及呢！”
马总管嘴上抹了蜜一般。
“千千万万的人，能在皇帝身边的又有几个，这是莫大恩宠和荣耀啊！”
“我们今生是无缘目睹皇上圣容了，但有一个不情之请，还请大人们恩典成全。”
马总管恭恭手笑道。
“此去京城前路漫漫，我家主人想准备薄礼奉送，又怕大人拒绝。”
马总管双眼眨动泪光。
“我们山野村夫，不懂京城礼数，还请大人们不斋赐教，不要拒绝我们的一片虔诚孝心。”
“我等本身是替圣上办差，为圣上排忧解难是件神圣光荣的事，接受小恩小惠，辜负皇上圣恩我会寝食难安。”
苏静逸摇着头说。
“苏大人高风亮节我等自愧不如，高山仰止景行行止，你的德品我们永远学不到。”
“只是马总管一番苦心，我们贸然拒绝恐怕会让马燧大人寒心，他镇守大唐龙兴之地，本就劳苦功高。”
另一位宦官笑着站出来说道。
“我们只顾一昧坚持自己原则，而对帝国栋梁马燧伤心视而不见，这是不是于法通于情不通呢？”
“原本依照我的办事风格，我是坚持到底的，但我们同朝为官，一昧固执己见也不好，就当是从善如流一次吧！”
苏静逸笑着站起来。
“此事交给你们办，就当我什么都不知道。”
苏静逸走进内室。
“马总管，你就把本地铜镜、陶瓷、丝绸等随便筹集一点。主要是便于携带变现的。”
刚才那位宦官低声对马总管安排道，宦官一般吃住在宫中，宫中规矩严，一般人一年难得出宫一次。
把东西带回京城变现存钱庄，明目张胆带金银回去，太过张扬，到时出事，就是板上钉钉，连辩解机会都没有。
“小的明白。”
马总管喜上眉梢，完成一件大事，接下来筹办物资，自己大小有笔油水可捞，皆大欢喜。
“二小姐呢？”
马总管冲过去想找马真付个准信，谁知小姐闺房铁将军把门。
“这个如何是好？”
马总管奔出来，小心找到自己心腹追问二小姐行踪。
“马总管，二小姐和她贴身丫鬟女扮男装出去了，临走时让我严守秘密，否则让我吃不了兜着走。马总管你可千万别说是我说的。”
追到偏门时，守门小厮犹豫再三，最终觉得县官不如现官，将实情报告给总管。
“别说是你，就是借我一百个胆，我也不敢吐露半个字。”
马总管神色严峻，今儿这事得靠自己作主了，只能随机应变处理。
好不容易将所购物品采购完毕，马总管长吁口气，跟着押车去和尊使手下办理交接，这样过后就复完结了。
“马总管，这事你出去后，我们再三思考，觉得今天这个决定过于草率，这件事的确有不妥之处。”
“不是我们不给你们面子，而是临行上官传达皇上旨意，说这次出京一定不得骚扰地方官员，接受任何形式馈赠。”
“再说你们今天所得一切都是皇恩浩荡，我们怎敢贪天之功。所以你们赠送东西，心意我们领了，东西原封不动退回，还请多多理解。”
原先那位口才极佳宦官出来说明理由。
“这？”
晴天霹雳般消息震得目瞪口呆，情况太出乎人的意外了，这里面牵涉多少人的利益。
“商家、中间商、采办人员、他自己，环环相扣，那能说黄就黄了，那东西可不是那么简单，想退就退得了？”
马总管一下子僵在原地。
“我要见黄专使。”
马总管觉得还是横下一条心来，那怕只有一点点希望，也得有股子不到黄河不死心的韧劲。
“马总管，相互留点面子，它日好想见，你又何必苦苦相逼，非得撕得鱼死网破。”
那宦官一见总管不知进退，当即挡在门外冷冷回绝。
“那明日再来送上使。”
马总管知道事情也没有转旋余地。
找不到二小姐马贞，马总管更不敢去找马燧，这是个倔脾气，从来都是说一不二。
如果又转回去找麻烦，说不定他当庭给他这个总管几十杀威棒，不死也得脱层皮。
“夫人，送专使礼品事先征得他们同意，属下采购完毕给他们送去。”
“没想到他们临时变卦，说什么也不收我们家的东西。”马总管思前想后，觉得如今只有去找马燧夫人，只有她能作出决定无人反对。
“你们是不是有什么地方得罪了专使？”
马夫人一听问道。
“夫人，我将这帮人当成祖宗大爷服侍，府里事都交给几位总管了。”
马总管苦笑着解释，这几天他度日如年，像个龟孙子任由这帮京城大爷谩骂一欺凌。
“如果不是，又是什么东西让他们出尔反尔？”
马夫人感到奇怪，没理由啊！又不是找烫手山芋。
“这种事原来不是一直由大将军和二小姐决定的吗？”
马夫人发现问题症结。
“夫人，老爷和小姐都找不到，否则我也不会来劳烦夫人了。”
马总管苦笑道，这件事不连夜解决掉，明天一早非闹成满城风雨不可。
倒不是夫人比自己高明，因为只有她做出决定，府邸老大老二才不会提出异议。
“那就原封不动退回去，退回的钱交给度支。”
马夫人作出决定。
“是夫人。”
马总管笑着答应道，内心欲哭无泪。
“自己这是怎么啦？办事办出糟心事，偷鸡不成蚀把米。”