夕阳西下之际，林威与郑宏、萧玉瑶等人回到晋州城府衙后院。
甫一踏入后院，一股宁静的氛围便扑面而来，仿佛一层轻柔的纱幔将众人包裹其中。
林威微微舒展身子，感慨道：“这一趟玄帝宫之行，着实收获颇丰。”
郑宏颔首道：“是啊，主公。尤其是那两位仙长即将到来，着实令人充满期待。”
萧玉瑶蹦蹦跳跳地说道：“哥哥，等师父来了，我们又可以一起玩耍啦。”
林威宠溺地看着萧玉瑶，说道：“玉瑶，不可胡闹。仙长们来了，定有要事商议。”
这时，一个仆人匆匆跑来，神色略显焦急，说道：“主公，有急报。”
林威神色一凛，沉声道：“呈上来。”
仆人恭敬地递上书信，林威打开一看，眉头紧锁，犹如两道纠结在一起的山峰。
郑宏见状，问道：“主公，何事如此凝重？”
林威沉声道：“这辽国又有新动作了。他们在暗中集结力量，北汉亦有了动静。”
郑宏捋着胡须，缓缓说道：“主公，我们需早做准备。”
林威微微点头，说道：“如今也只能如此了。”
萧玉瑶眨着大眼睛，天真地说道：“哥哥别担心，有师父在，一定能打败坏人。”
林威看着萧玉瑶的天真模样，心中涌起一丝温暖，说道：“好，玉瑶说得对。我们一起面对。”
说着，林威便示意萧玉瑶先行离开，然后道：“这范阳卢氏现在在我手下，不知他们和当年……”
郑宏喝了口茶，道：“他们，并无关系。”
接着又说道：“自朱温建立南梁，七宗五姓之人便由明转暗，默默操控着这天下大局。”
林威微微皱眉，说道：“这七宗五姓势力如此庞大，却隐于暗处，实在让人难以心安。”
郑宏放下茶杯，缓缓说道：“主公，如今局势复杂，我们需小心应对。”
林威点头道：“郑老所言极是。只是这辽国与北汉同时有动作，让人不得不担忧啊。”
郑宏捋着胡须，沉思片刻后说道：“如今倒是可以趁着此番时机，再细细谋划。”
林威点了点头，不再言语。
……
“大汉使臣，你等近日求见，所为何事？”辽国一处豪华府邸，耶律屋质正在接见新任的北汉使臣。
“此来只是恭贺辽国新皇登基，并无他求。”
一身大汉官服的郑珙，虽在北汉贵为礼部侍郎、同平章事（相当于丞相级别），此时来到辽国也只能伏低做小。
此次，刘崇派遣了自己的宰相前来辽国恭贺，实在是给了辽国皇帝耶律璟莫大的面子。
“好！郑大人可先去歇息，明日我带你面见皇上！”郑珙微微拱手，说道：“多谢大人。”
随后便退下前往安排的住处。
耶律屋质看着郑珙离去的背影，微微眯起眼睛，心中思索着北汉此次前来的真正目的。
第二天，郑珙跟随耶律屋质面见辽国皇帝耶律璟。
耶律璟高高在上，犹如一尊威严的神祇，看着郑珙，说道：“北汉使臣，此次前来，真的只是为了恭贺朕登基？”
郑珙恭敬地说道：“陛下，北汉对辽国忠心耿耿，此次前来，确实只为恭贺陛下登基。当然，若能与辽国进一步加强合作，那更是北汉之幸。”
耶律璟微微点头，说道：“好，朕知道了。不过……”
“不过，前些日子，大周皇帝郭威派特使来我辽国访问，答应只要辽国同意和周朝建交，此后每年周朝赠送我大辽十万缗巨款作为回报。这……”
一旁的耶律屋质微微一愣，心里暗笑不语：这……看来陛下也并非原本看的那么昏聩，前几日大周使臣并未来，不过陛下却派使臣祝贺北汉的敌人郭威成功上位，即位大周皇帝。
下面的郑珙早已全身颤抖，以头供地，开口道：“只要辽国和我大汉建交，我大汉每年愿意送辽国十二万缗作为回报，并且我大汉皇帝陛下愿意，自称‘侄皇帝致书于叔天授皇帝’，请行册礼！”
一旁的耶律屋质满意地点了点头，不少辽国大臣纷纷进言。
辽国朝堂上，大臣们交头接耳，议论纷纷。
那些收了郑珙厚礼的大臣们纷纷站出来为北汉说话。
一位大臣上前一步，拱手说道：“陛下，北汉诚意满满，且与我国向来交好。那周朝虽也有意建交，但其诚意似乎不如北汉。臣以为，可与北汉加强合作。”
另一位大臣也附和道：“陛下，北汉皇帝愿以‘侄皇帝’自称，足见其对我国之敬重。我国当给予回应，以显大国风范。”
耶律璟微微眯起眼睛，扫视着群臣。
他心中清楚，这些大臣们大多是收了好处才为北汉说话，但北汉给出的条件确实诱人。
耶律屋质站在一旁，沉默不语。他在观察着耶律璟的反应，思考着辽国的利益所在。
耶律璟沉默片刻后，说道：“此事容朕再考虑考虑。北汉使臣，你先退下吧。”
郑珙心中一紧，但也不敢多说什么，只能恭敬地说道：“陛下圣明，臣告退。”
郑珙退下后，耶律璟看向耶律屋质，说道：“你怎么看此事？”
耶律屋质微微拱手，说道：“陛下，北汉与周朝皆有意与我国建交，各有其利弊。北汉虽诚意十足，但实力相对较弱。周朝虽强大，但诚意似乎不足。陛下需权衡利弊，做出明智之选。”
耶律璟点点头，说道：“你说得有道理。那你觉得我们该如何抉择？”
耶律屋质沉思片刻，说道：“陛下，臣以为可先不急于做出决定。观察一段时间，看看北汉的后续动作。同时，也可借此机会向北汉施压，争取更多的利益。”
耶律璟微微点头，说道：“好，就依你所言。”
“来人！传旨，今夜设宴款待北汉使臣！”
“是！”
辽国皇宫中，旨意一下，众人便开始忙碌地筹备晚宴。
郑珙回到住处后，心中忐忑不安，不知辽国皇帝的最终决定会是如何。
他来回踱步，自言自语道：“这新任辽国皇帝心思难测，我北汉此次可一定要成功与辽国建交啊。”
此时，有随从进来禀报：“大人，晚宴之事已传开，看来辽国皇帝对我们还是有所重视。”
郑珙微微点头，说道：“不可掉以轻心，今晚务必谨慎应对。”
辽国皇宫的宴会大厅内，灯火通明。
巨大的琉璃吊灯散发着柔和的光芒，映照在金碧辉煌的墙壁和装饰上，犹如梦幻之境。
地面铺着厚厚的华丽地毯，走在上面几乎听不到脚步声，仿佛踩在云朵之上。
长长的宴会桌摆满了各种珍馐美味，香气四溢，令人垂涎欲滴。
周围站立着恭敬的侍从，随时准备为宾客服务，他们身姿挺拔，犹如一棵棵挺拔的青松。
郑珙坐在座位上，紧张地扫视着周围的辽国大臣们。
他能感觉到那些目光中既有好奇，也有审视。
他的手心微微出汗，心中不断盘算着如何应对可能出现的各种情况。
他暗自想道：“这宴会看似热闹，实则危机四伏。我一定要稳住，为北汉争取到最大的利益。”
耶律璟坐在高位上，眼神深邃而威严，仿佛能穿透一切。
他偶尔微微眯起眼睛，观察着下方的众人，犹如一只敏锐的雄鹰在审视着自己的领地。
当他举起酒杯时，动作优雅而缓慢，仿佛每一个动作都经过精心考量。
他看着郑珙，说道：“郑大人，这美酒佳肴，可还满意？”郑珙连忙起身，恭敬地说道：“陛下设宴，丰盛至极。臣深感荣幸。”
耶律璟微微一笑，那笑容中却带着一丝难以捉摸的意味。
他又说道：“北汉的诚意，朕看到了。但这天下局势复杂，朕不得不谨慎啊。”
郑珙心中一紧，说道：“陛下圣明。北汉对辽国的忠心，天地可鉴。我们愿与辽国携手共进，共创辉煌。”
这时，一位辽国大臣开口道：“郑大人，北汉若与我辽国建交，可准备了具体的合作方案？”
郑珙定了定神，说道：“自然有。北汉可在贸易上给予辽国优惠，开放边境贸易，互通有无。在军事上，若辽国有所需，北汉定当全力相助。”
耶律璟微微点头，与耶律屋质交换了一个眼神。