裕丰帝眉目淡淡，并未说话。
“也正是那年，西北三大营开始要粮，要军饷，名头倒是有许多，兴修水利，修葺城墙，操练兵丁。”
“即便已经和谈，战事也并未推进，陛下为了西北边防安危，向来是无有不应的，宁愿缩减蓬洲水师的粮饷，也要优先供给西北。”
“可偏偏陛下待陆大将军的这份真心，却被有心人拿来作筏子，陛下每每所拨款项，其实并未落实到三大营。”
他叹了口气，继续道：“百姓缴纳的粮食，集中起来，再运去西北，其中大宗粮饷的运调，是个大工程，一次便是万石，所以少上几石，也无伤大雅。”
“只要在解运押送的薄上盖了官印，西北的仓库，也不会认认真真的去瞧，去一个一个的称，是不是缺了斤数。”
“他们最开始贪污粮饷，是因为距苏凌一墙之隔的汝阳、淮溪两郡，生了天灾，虽得陛下拨了银款过去，可层层盘剥下，到了百姓手中的，终究是饮鸩止渴。”
“于是，汝阳通判吴大人、淮溪知府姚大人，便生了恶心，但好在他二人不算太过贪心，只索了三之有一去。”
“十九年暮春，这日，陆祁巡视粮仓，竟发现库中粮食，少了整整百吨，他又惊又怒，以为是军中出了奸细，立刻自查自纠。”
“最后发现，并非这百吨的粮食从仓库中不翼而飞，而是苍隼营兵备道千总姜流，从计量的秤杆上做了手脚。”
“一开始运到苏凌郡的粮食，就没有官薄上所记载的数量！”
“陆祁从姜流处知晓了此事，怜两郡百姓缺衣少食，自己将这口气咽下了，谁也不曾说过。”
“可后来竟成了常事，两郡每每都是借着天灾的幌子，昧了西北的粮饷。”
“一开始，还装模作样的施恩百姓，到了后头，就是直接左手倒了右手，只说是今年的收成好，倒卖去了别郡。”
“此等大事，军中若无人接应，又怎会如此顺利？”
“陆祁调查出军中内鬼后，写了一封驿报，告发兵备道千总姜流与两郡贪污、倒卖军粮之事。”
“姜流被革职查办，本因处死，因陛下寿辰至，大赦天下，陆祁又怜他是为百姓，饶了他一条命，只是打了四十军棍，赶出了军营。”
“百吨粮饷不翼而飞的案子，就这样，只牺牲了一个小小千总，就解决了所有的问题。”
“问朝廷要粮，用于倒卖，得了银子再去结交权贵的石崇，问两郡长官，收受利润，赚得盆满钵溢的五名亲卫，却日日安枕好眠！”
谢行湛神情凉寂，气势却极为迫人：“来人，把姜流押上来！”
姜流一介微末军籍，此生见过最大的官儿，便是那已痴痴傻傻了的怀远大将军陆衍。
初见天子，早已是骇得汗流浃背，瘫跪在地上，四肢都打着颤了。
“草民……草民姜流，拜见陛下。”
裕丰帝轻轻瞥了他一眼，便摆了摆手，示意他说下去。
只这一眼，他背后寒意凛然而生，本就湿透的后背，又连连打了个哆嗦：“草民……草民……”
宋溪舟缓缓走到姜流身边，拍了拍他的肩膀，微笑：“不必怕，你将自己所知，都尽数相告便是。”
他幽幽叹了一声，连叩三首：“草民是十三年投的边军，十五年升任援兵营伍长，十七年升任的管队，十八年升任的随征千总。”
“后头是十八年，刚入了夏，我所在营队，被马参将编入了苏凌郡兵备道，我任司使，辖五百人呢！”
“可草民每次调粮食入库，总觉得那量粮食的秤杆，像是被动了手脚的，便留了个心眼，将此事与马参将说了。”
“马参将就劝我，两郡百姓缺衣少食，西北大将军同意两州长史这样做，也是为了百姓。”
“咱这些只会打仗的兵痞，只是少吃些，又有什么要紧。”
“这粮食没入库，上面怎么可能不知道，马参军一说，我便悟了，这是陆大帅人心善，是好事！”
“后来，马参军牺牲在了战场上，我便秉承了他的遗愿，想着，咱自个儿饿肚子不要紧，百姓吃得饱就行，于是每每粮食入库时，都将秤杆拉高一寸。”
“可后来，陆大将军的亲卫找到我，说我坏了事，这一年来，没入库的粮食已近百吨了，军中有人在追查此事，虽说是善举，可若有人问起，我该如何说？”
“难道，说陆将军短了自家人的粮饷，就是为了收买人心，此事要叫军中知晓了，岂不民心得了，军心又不稳了？”
“可我万万没想到，那日，竟是陆将军亲自审我，还是一副刚刚才知晓的态度。”
“我将马参军与两州长史的事，合谋贪污粮饷的事一说，领了四十军棍，被赶出军营了，我的弟兄们也被遣送回了援兵营里。”
“我气不过，又晓得咱们苍隼营的将士们要出兵西蜀，就想着能不能立个功，再要军籍要回来，便混在了原来的营队里，跟着大军一块去了。”
宋兰亭眉梢一挑：“等等？你是说，你没了军籍，还能混进营地？陆衍是怎么做的主将？”
姜流轻叹了一声，又说：“回殿下，草民没入营，是偷偷跟在队伍后头的。”
宋兰亭皱起眉头，又问：“那你为何能统率苍隼营几千兵丁？”
“草民没了军籍，就是良籍，去哪都是畅通无阻的，草民一心想着立功，就进了雁江城，深入楚王宫，闲暇时，偷偷给营里的弟兄传递些消息，从头到尾，小将军都不知道，还有草民这么个人。”
宋兰亭又问：“我还有两桩疑问。”
姜流恭恭敬敬道：“殿下请说。”
“你没了军籍，可为何乌山诸多流匪，仍旧是军籍？”
“回殿下，兄弟们因为陆小将军喊冤，而被石将军革除了军籍，但军籍虽革，并非同我这般获罪所得，并非不能再入军中，哪怕是以白身修补也可。”
“受谁修补的军籍？”
“祁州郡战事后，弟兄们入的是祁州郡猛虎营。”
“既入祁州边军，为何不在北郡驻守疆土，反而私离北郡，入了西屏郡？”
姜流面露难色，踌躇半晌，嚅嗫：“回……回殿下……是为了追查粮饷一事……”
“莫非，另有内情？”
姜流低声道：“正是。”