宇宙10第十章
月夜下的花园里，闲谈仍在继续。
“哎，宝贝儿啊，说起这个我一直很好奇，你要怎么确保每一枚金币都花得有价值啊？”靳一梦随口问了一句，末了又补充：“我印象最深刻的就是你之前在《星球大战》那次，你为了走私绝地武士和俩天选之/子，利/用了那个我们在美食节上认识的机修师。你美食节那时候肯定不知道他以后会有用吧？”
“很显然我并不知道。”李/明夜笑道，“关于你的问题，其实有一个非常简单的答/案：浪费的金币不要告诉你就行了。”她还挺幽默。
诸人闻言，不由都乐了。靳一梦也是失笑：“瞧这话说的，真他/妈有道理！我老婆真是个大天才。”
“老大，你的钱不会归大老板管吧？”陈英华乐不可支。
李/明夜哼了一声：“谁有空给他管钱？自己的事自己做。”
靳一梦立刻狠狠地瞪了陈英华一眼，后者有些茫然，然而已经迟了。李/明夜幽幽地看了过来：“哥，我上次跟你说过，你的收入支出最好还是要记账，这样才能对你自己的资产做到精益化管控。”不得不说李/明夜的记忆力确实好，因为这句正是她当初的原话，“你的资产已经很庞大和复杂了，除了任务收入、历练收入、分红、团队资源点产出分成之外，你还有自己的资源点（靳一梦拥有银河共/和国裁判庭，但在团队资源点这一层面上，因为与李/明夜的绝地教团和自/由星域同属于银河共/和国，其资源点拥有者身份也是源于银河共/和国，所以计为同一个），每一项都涉及数十个项目。所以你记账了吗？”
“我心里记了。”靳一梦果断说道，并立即转移话题，“你那时候没办法物尽其用，那现在呢？现在能办到吗？”
李/明夜白了靳一梦一眼，如他所愿不再提记账，但同时也下定决心今/晚睡觉前再提一次。“很遗憾，答/案依然是不行——这不是我的错，即使是圣主也并非真正的全知全能。圣主并非只有一位，所以总会有‘被浪费的金币’，但这也不算什么坏事，不是吗？”她顿了顿，笑着说道：“我不知道圣主是如何看待‘被浪费的金币’的，但假如是我，我会很欣慰，这意味着世上尚有我无法掌控的事物……”
“这是好事吗？”文森特奇道。
“当我达到那个境界时，这就是好事——因为那些‘被浪费的金币’，当我每天早上睁开眼时，会知道今天该去做什么。”李/明夜说道，“与天斗，与地斗，与人斗，其乐无穷。”
竖琴手同盟投递而来的，是关于博德之门东北方向的暗影诅咒之地最近异动的情报。
在百多年/前，那暗影诅咒之地有另一个更加动听的名称：雷斯文城镇。雷斯文城镇位于冲撒河上游方向，博德之门与艾尔图伽德之间，乃是博德之门通往内陆的重要走廊。受益于两地贸易，雷斯文城镇繁荣昌盛，人口众多，兴旺发达，颇有气象，俨然有自成城邦的气势。此地领主名为凯瑟里克·索姆，在博德之门的野心扩张与艾尔图伽德的警惕抵触之间，他左右逢源，精妙地维持着平衡。他很有钱，且励精图治，将雷斯文建设得欣欣向荣；他有深爱的妻子与聪明美丽的儿女，全/家都信/仰月亮、梦境与变化的女神苏伦；他拥有一支多达数千/人的精良部/队，以此来保护以上所有……总而言之，这家伙是个典型的人生赢家。只可惜，好景不长，他的妻女接连殒命，这使他的心灵堕/入了黑/暗之中。
在充斥着怪力乱神与神奇魔法的费伦大/陆，老婆和女儿死掉，其实在理论上不算啥大事——尤其是对凯瑟里克·索姆这样的一方领主而言，就更不是啥大事了。若是不想救，那办场葬礼再请大家吃席便完了，过段时间再娶一个也不是啥难事；若是想救，联/系一下苏伦神殿捐笔钱即可，妻女本就是苏伦的虔诚信/徒，神殿派个教/区大主/教过来复活一下也是应有之义。索姆是这么想的，当然也是这么干的，他立即捐了一大笔钱，高阶神职人员也火速应约前来……但他万万没想到，复活竟然失败了。
正常来讲，复活术失败有以下几种可能：其一，死者的灵魂不愿归来，但索姆妻女与他感情深厚，这种可能性极低。其二，死者的灵魂已经在朦胧域或其信/仰神灵的神国中自然消/亡，或转/生去另外的世界，但这两者皆需要一段颇为漫长的时间，而索姆妻女刚死不久，心急如焚的索姆就着手复活，因此并不存在这一可能。其三，死者的死于灵魂伤害类攻击，压根就没有可供唤回的灵魂，但这并不符合实际发生的情况。如此只剩下其四，死者的灵魂已经被其他神祇或大能力者所持有囚/禁，自然无法回应呼唤、回到人间。毫无疑问，这一可能意味着索姆妻女之死乃是一场阴/谋，而阴/谋背后的主/使者也主动找上了索姆——那是一伙虚无女神莎尔的信/徒。
苏伦与莎尔是一对双生姊妹，但与此同时，也是一对针锋相对的永恒宿敌。莎尔信/徒谋杀苏伦信/徒压根不需要理由，况且于莎尔信/徒而言，传播折磨、仇/恨与痛苦本就是教/义中最重要的事，但很显然，这次他们另有安排。面对莎尔的要挟，索姆也不是没有挣扎过，如此深仇大恨，他怎可能轻易屈服？他向苏伦祈祷，希望他与妻女虔诚信/仰的女神能为他抢回妻女的灵魂，将她们还给他……但他没有得到任何回应。
其实严格来说，索姆这个要求是真的有点过分，毕竟真按神力强弱来看，苏伦其实是打不过莎尔的，而他在要求苏伦为了他攻入莎尔的神域！就算是再慈爱的神祇都不可能回应这样的无理要求，否则这神祇肯定早就被对头随便设个套就打死了。但就在这一刻，没有得到回应的索姆意识到自己与自己深爱的一切、自己与妻女的整个人生、自己与妻女的虔诚信/仰，都不过是他们所虔诚信/仰之神祇手中的……几枚“被浪费的硬币”，仅此而已罢了。
这一刻，索姆恨苏伦与恨莎尔一样多。他痛恨这两位女神永无休止的战争，竟然将妻女牵连了进去。他痛恨高高在上的神明，肆意玩/弄凡人的命运。他痛恨自己不够强大，无力守护挚爱。苏伦和莎尔都不是什么好东西，但莎尔有他最重要的东西，因此他没有任何犹豫就决定为莎尔效力。在他看来这是一场绑/架，而他愿意付出他仅剩的一切作为赎金。他就这样黑化了。
考虑到莎尔乃是恶神，信/徒人人喊打，黑化后的索姆仍然在表面上维持着自己“苏伦信/徒”的人设，只是暗地里为莎尔信/徒的行/事大开方便之门，并提/供庇佑。他耗费人力财力，在隐蔽处建立了一座宏伟壮观的黑夜女士修/道院，并在建完后将捕来的工匠奴/隶全部坑杀；他纵容莎尔信/徒在治/下领土传播混乱、仇/恨与恐怖，又悄悄阻挠苏伦信/徒的调/查行/事，私下协助莎尔信/徒谋杀了一些苏伦教/派中的重要人物；他更贪婪地敛财，更勤奋地练兵，因为他知道自己如此行/事，哪怕再低调小心，战争也必定不远……实际上也确实如此。苏伦信/徒不是傻/子，竖琴手同盟也不是，更何况雷斯文附近还有向来喜欢多管闲事的翠绿闲庭所设立之据点。战争很快就来临了。
这里必须提及一点：凯瑟里克·索姆确实是个精明强干的领主，也对练兵作战颇有心得，个人武力值更是不弱……但归根结底，他也不过是一个小地方的土皇帝罢了。一旦动真格的，博德之门可以捏死他，艾尔图伽德可以捏死他，月之女神教、竖琴手同盟和翠绿闲庭联/合/起/来时，理所当然也可以捏死他。总而言之，当战争开始之后，索姆的未来很快就只剩下“兵败身亡”一个下场，理所当然的，他对这个下场很不服气。
——凭什么呢？凭什么他妻女身亡时，没有人，甚至没有神祇对他伸出援手，凭什么这些家伙现在又冒了出来？凭什么苏伦身为神明却无/能到无力庇佑信/徒，凭什么当他想赎回挚爱时，所有人都来大/义凛然地阻止他？这世界为何如此不公，如此荒唐？
——然后，夜咏者莎尔，亲自在他耳旁说话了。
承蒙索姆家族世代统/治此地的法/理血脉，承蒙雷斯文领主对世间一切的强烈仇/恨与极致愤怒，承蒙一个失去所有之强者那无与伦比的悲伤与绝望，黑/暗拔地而起，诅咒就此降临。
以索姆为锚点，黑/暗女神的力量降临世间。他的悲愤与痛苦是如此强大，使得那力量几乎如她亲临。狂野而又黑/暗的混沌魔法迅速侵吞了所有由凯瑟里克·索姆统/治的地域，不论是忠心耿耿战斗到最后一刻的士兵，还是满心渴慕敬仰自发为他抵御敌人的平民，又或是感情深厚相处数十年的仆从，莎尔都一视同仁地将其摧毁，当然，索姆的敌人也付出了极其惨痛的代价。进攻者几乎全灭于此，唯有寥寥强者与位于雷斯文领土边缘的幸/运儿侥幸逃脱。这片曾经欣欣向荣的土地再无生机。
经此一役，苏伦失去了一个颇为重要的教/区，黑/暗女神莎尔的力量则深深地扎根在了剑湾的土地里。经此一役，暗影魔网发展得愈发蓬勃，原初黑/暗之力的锚点根深蒂固，莎尔的所有神职人员的力量都有所加强。经此一役，更多的仇/恨、毁灭与痛苦在世间传播，无数只有在幽影中才能孕育而出的邪/恶生物踏足凡世。经此一役，博德之门与艾尔图伽德之间，多了一处生者与死者共同的禁地。
——是的，幽影诅咒之地不仅诅咒生者，甚至诅咒死者。莎尔的黑/暗早于生命和死亡，是真正的混沌原初，因此它令生者堕/入幽影，使死者归于虚无。即使是亡灵生物，也不可能长久盘桓于此地，幽影会驱逐死亡的魔法，将其取而代之，转化为充斥着黑/暗力量的另一种行尸。简单来讲，就是幽影诅咒之地不该有除了莎尔信/徒与幽影生物之外的任何活动，但最近这段时间，情况却有所改变。
“我们的人在死亡之地外的瞭望塔上目击到死亡之地有大量的生物活动迹象，每一天都比前一天更多。炊烟，篝火，河流上甚至还有行船。除此之外，死亡之地深处不断传来强烈的魔法波动……在失去了三个瞭望手之后，我命令瞭望手不许持续监/视超过一天的时间，也不许凝视魔法波动的来源方向超过1个小时。这是一个比较安全的时限。”来自竖琴手同盟的传/奇英雄贾希拉如此说道，“在那三个瞭望手中，一个彻底疯了，嘴里始终念叨着‘融合’、‘降临’之类的疯话，另外两个都走入了幽影诅咒之地……我相信这绝非出于他们的自主意愿。”
“‘欺诈师’。”阿斯特罗若有所思地低声自语。既然有幸能监/视超过一天，那这三位倒霉的竖琴手想必并非“欺诈师”的施法目标，仅是由于其注意力与思想长久聚焦于前者的力量辐射之中，因此产生异变罢了。凯恩斯为何要一刻不停地施法？他的目标究竟是谁，竟然能顶这么多天？是主脑么？
贾希拉挑了挑眉。半精灵德鲁伊业已老迈，但仍然思维敏捷，且耳聪目明。“抱歉，科恩先生——你认识这股力量的主人？”她问道。
“就像我认识制/造博德之门疫情的‘黑死病’，与引发幽影诅咒的凯瑟里克·索姆一样。”阿斯特罗语气平和地解释道，随即将话题引向他处，“前段时间，我处理了一位恩维尔·哥塔什先生，在他家宅邸的文件里发现不少有/意思的文件……唔，说起这个，贾希拉女士，我听说你曾经在一百年/前参与过对凯瑟里克·索姆的战争？”