来的两位儒生是桐江书院院长的两个儿子，因为陈囊县令对教学的重示，院长方今计划举家从桐庐搬迁到永安，专心办学，所以，才有本次招收童生之事。
挑十名学生，对乐正云秀却是个难题，以前幼儿园办学时，唯恐招不到人，来一个学生就多几千利润，升学率是100%，现在，得从二十个学生中挑出十个，在大宋朝，女生是没深造资格的，去掉五个女生，还得再淘汰掉五个，对她来说是种考验。但陈县令说得很明白，十个名额已是额外开恩，多少乡长里长在后面托关系要把子女或族亲挤入桐江书院读书呢。
只有釆取考试，择优录取一条路，乐正云秀下定决心。因招的是学童，对方要求的只是识字多少与懂礼，这两项都不好考，如换成现代，拼音写文字，文字注拼音，对错一目了然，古代没有拼音，文字的音靠死记，礼仪同样无法用文字准确表达，也就是说，这两项都得一一面试。
一天下来，把乐正云秀与苏尹笋累得汗流夹背的，总算择定了前十名。
考试结束，立夏日也到了，立夏有个传统，就是斗蛋与称儿，斗蛋就是两个小孩相互拿鸡蛋碰，破的一方把鸡蛋给对手作战利品，陈商武挑的鸡蛋特硬，已击碎四个同学的鸡蛋了，吃得满脸都是蛋黄，其它同学纷纷回避。
碰蛋之后是称儿，陈里正拿了一把大称，一个个称过去，体重重的有如中奖，开心的大笑。这也难怪，大宋时肉食不多，没几个胖子的，不象后世，幼儿园学生里胖子一大半，人人都想着减肥。
作为学习内容，乐正云秀教大家学唱《二十四节气歌之立夏》
风逐雷雨虹并霞
柳絮飞尽望槐花
藤蔓条条登高去
今日节气说立夏
春天走了夏季来
万物茂盛槐花开
气温升高太阳晒
农物生长似比赛
田间蝼蝈鸣蚯蚓爬出来
王瓜处处有挖掘小野菜
雷声儿滚滚千里外
雨珠儿点点落下来
风逐雷雨虹并霞
柳絮飞尽望槐花
藤蔓条条登高去
今日节气说立夏
春天走了夏季来
民间习俗莫忘怀
皇帝百官站郊外
祈愿丰收真愉快
五彩绳斗蛋孩子挂胸怀
一杆大木秤称出好运来
正气充足天地开
神清气爽心自在
神清气爽心自在
参加考试是人生大事，不可马虎，群家长凑钱包了一艘大船，直送城里，没被选中的学生也同舟前往，长长见识。在古代，交通不便，进城是件大事，很多人一辈子都没进过。学生们的兴奋之情自然是难以言表。
前些天下了几天雨，永安溪的水大，船可以直接到上游，学生们带好干粮与行李，在父母叮咛声中登上船，顺流而下。
虽说是顺流而下，可上游的水浅滩小，每到两船交汇，就会费不少的时间，进入开元乡后，溪面才开宽起来，二十多里的江面，走了整整十多个小时，到达县城边的南峰码头，已是掌灯时分。从码头到县城还得步行一个时辰，古代县城实行霄禁，一到天黑就禁止行人进入，除非有紧急军务，到县城里就宿是来不及了，码头只有一个小客栈，又是涨水时节，航运繁忙，早就住满。
已过立夏，天气炎热，加上儿童心性贪玩，在村子时，一到天晚就黑灯瞎火的，而河道里却还是灯火通明。船在夜里通航，为了避免相撞，必须点灯，这是官府强制规定。码头上也同样的热闹，很多小商小贩在这里卖着各种小吃，最受小孩子欢迎的是糖人。这么多的小毛头，走丢了可不是闹着玩的，乐正云秀与苏尹笋商量了一下，叫做糖人的挑着担子到船上，每个小孩挑一个糖人做礼物，让他们开心一下，今晚在船上过夜。
溪里有二只连在一起的大船，四周挂着很多红灯笼，里面吹吹打打的，十分热闹，船头上站着两个书生，背微微地有些驼，灯光喑淡，看不清相貌，周围七八个由服饰看，是富商打扮。群星捧月似地把他俩围着，低垂着头，大概是说了几句奉承话。两个书生笑了笑。接着，只见七八个童子跑出来，跪下叩了几个头叫老师。
永安县里文人极少，难道这些童子也是来参加桐江书院选拨的？时机凑巧，不由得乐正云秀不产生这样的联想。乐正云秀玩心一起，对大家说道：“记得出发时教你们唱的歌吗？现在，齐声拉一拉，为明天的考试加油。”
这帮学生仔来劲了，第一次集体出玩门，睡不着，正想找些事发泄下精力呢，于是拿起铁皮碗，打起节拍竭尽全力地唱道：
《考试歌》
雄赳赳，气昂昂，走出我的家
中举人，考进士，衣锦归家乡
云秀好儿女，努力求上进，
名师指导桐江书院学习忙。
雄赳赳，气昂昂，走出我的家
中举人，考进士，衣锦归家乡
云秀好儿女，努力求上进，
名师指导桐江书院学习忙。
这歌是抗美援朝的军歌改的，虽是童音，可依然有一股雄壮之气扑面而来，引得船舱的灯纷纷亮了起来，探出好多的脑袋。
对面船上的人不知发生了什么事，丝竹声停下来了，也一个个地往这船上探望。这也难怪，宋时音乐曲调比较简单，来来回回就固定的几个词牌。河上突然出现了一辈子从没听到的歌声，任谁都好奇。
歌声一停，喝彩声从这船传到哪船，听到喝彩声后，更多船舱的人在睡梦中被惊醒，舱灯亮了起来，灯光以乐正云秀的船为中心，如也孔雀开屏般的扩向四周。
乐正云秀猜得没错，听到歌中有桐江书院四个字，对面画舫上的人自然知道这船上的人也是参加读书选拨的，特别是船头的两位书生，用手理了理胡子，微微地笑了笑说：“对面的兄台，可否把船移过来一见？”
乐正云秀刚想回话，只见苏尹笋站在船头高声答道：“画舫上的是否是桐江书院的两位方兄，在下苏尹笋有礼了。”
苏尹笋是陈县令的亲信，几年前，为了振兴永安县教育，曾与陈县令一起到桐庐请过他们，所以认识。桐江书院的大名妇孺兼知，并被编入歌中，对他们而言自然是脸上大有光彩的事。见两船之间还隔着几条大船，船夫撑不过来，忙命人放下小船，接苏尹笋与乐正云秀过去。
因为不熟，加上学生仔要人照顾，乐正云秀谢绝了，任由苏尹笋过去叙旧。