“琴里，我们现在要去哪啊？还有那个叫伍德曼的是什么人呢？”
随着一阵光亮，众人被传送到了〈佛拉克西纳斯〉之外，士道朝着琴里望去说道。
“哦……伍德曼卿说希望可以见一见你们，而他本人是〈拉塔托斯克〉的创立者和决策机关·圆桌会议的议长哦。”
琴里一边继续走一边说明。
“可以说，没有他的话，也就没有〈拉塔托斯克〉。”
“……！”
〈拉塔托斯克〉实际掌权的首脑。听完这句话，士道微微皱了皱眉头，六喰说过的话一时间在脑海响起。
“在汝背后之人究竟在想些什么呢？”
无论是建立起这样的基地，还是先进的空中舰。都需要庞大的资金来支撑，而这一切只是为了拯救被称之为“灾害”的精灵，除了有所企图之外，没有什么理由能站得住脚啊。
士道心里在想着这些，突然发现走在身旁的二亚露出了非常难以言喻的表情。
“……二亚？你怎么了？这表情好恐怖啊？”
“！”
突然被叫到名字，二亚吓了一跳，抬起头来。
“嗯？我没怎么了，话说这么细微的表情变化都察觉到了，少年，你莫非一直盯着二亚看呢？”
“不算是细微的变化了好吧……”
士道苦笑着，二亚突然表情严肃的朝着士道小声说道。
“我记得好像在哪里听说过这个名字？”
“嗯？”
士道有些不解，这时走在前面的琴里在门前停下了脚步。
使用了大门旁边的对讲机通报了来访后，门打开了。
“好，进来吧。”
“打扰了。”
走进房间门内，好像是一间书房墙，边摆着许多书架，上面收纳着不计其数的书本，之前所感受到的高科技氛围为之一变。
然后房间的最深处，一张大大的办公桌里面坐着两个人。
其中是一个坐在轮椅上的中年男人，他戴着细框眼镜长发束在一起，给人柔和的印象。另一个是在他身旁也戴着眼镜，身穿西装的女性，坐姿优雅。
“好久不见，卡莲。”
“好久不见，神守林羽。”
林羽主动打招呼，身穿西装的女性——卡莲，点头回应。
士道和十香则是不禁皱起眉头。因为之前，他们曾经见过。在和七罪相遇之前，在街上被一个坐在轮椅上的外国人搭话了。
“鲍德温先生？”
士道喊出了那个男人的名字。接着那个男人露出了恶作剧一般的微笑。
“哎呀，好久不见，那边的小姐也是，你们看起来很精神，这是最好不过了。那我重新自我介绍一下吧，我是艾略特·鲍德温·伍德曼。”
他看着士道和十香如此说道，士道和十香瞪圆了眼睛面面相觑。
不过原本进来前士道还有些紧张的，但看来他似乎是个比想象中更容易让人亲近的人。
士道正这么想着，伍德曼忽然收起笑容，一脸严肃的看着士道和林羽。
“——首先我要感谢你们。拯救了这些精灵，真的非常感谢。”
“咦？啊，不用。”
“我也算吗？”
听到他道歉，士道挠了挠脸颊，林羽则是一副出乎意料的样子。
“要说想感谢，我也是一样的心情。如果没有〈拉塔托斯克〉，我或许根本就不知道还有这些精灵的存在，自己一无所知的……任由大家继续被袭击，这种事情光想一下，就非常的难受。”
“而且……”士道继续说了下去。
“五年前，从〈幻影〉手中救下变成了精灵的琴里，这件事我也需要谢谢你。”
林羽也跟着点头，表示认可。
“也是多亏了〈拉塔托斯克〉，我们才能在这个世界正常的生活。所以说感谢的应该是我。”
士道和林羽说完后，低头行了一礼。
伍德曼坦率地接受了两人的感谢，点了点头。但是，一个更大的疑问还在士道的心中残留着。
也就是六喰之前对士道说的那番话。六喰的声音从脑中闪过的同时，士道半无意识的问道。
“那个……我可以问一件事吗？”
“什么事？”
“对于〈拉塔托斯克〉，我非常感激，但是为什么……〈拉塔托斯克〉为什么想要拯救精灵呢？”
“嗯？”
听到士道这么问，伍德曼轻轻的歪头。
“发生了什么……让你感到很困惑的事情？”
“不……只是，有一点……在意。”
士道感觉自己仿佛看穿了内心，连忙摆手否定。
这时折纸也表示自己和士道的想法一致。
“关于这一点，我也很在意——〈拉塔托斯克〉拯救精灵那是好事，关于这一点我也很感激。但究竟是为什么能让您投入莫大的资金来汇集精灵，这是出于什么理由？”
伍德曼觉得她提出的问题也很有道理，点了点头开口说道：
“你们会在意这件事也是理所当然的。确实，〈拉塔托斯克〉这个组织对你们精灵而言是‘好过头’了，所以你们觉得可疑也是情理之中。”
伍德曼苦笑着这么说道。
“但是……真的不好回答，让你们心服口服的理由，或许找不到。”
“为什么？”
“因为，‘拯救精灵’……那就是我最大的目的？”
“……”
听到伍德曼这么说，折纸微微皱起了眉头，这理由太过牵强了。
接着，在房间另一边的二亚也发表了跟她一样的意见。
“确实……这会不会太圣人君子了？水至清则无鱼，为精灵做到这个份上有点可疑呢？”
一改平日亲切的大姐姐口吻，二亚用略显险恶的口吻开口。她的这副模样，让在场的大家不禁吃了一惊。
“……二亚。”
琴里拉了一下二亚的衣服示意她控制一下语气，二亚却不依不挠地直视着伍德曼。
“其他人或许还可以这么说，但是你——在30年前将始源精灵带到这个世界上的人之一，你有什么资格说出这种话！”
“什……什么！”
面面相觑的众人在一瞬间，安静下来不可置信的注视二亚。
“二亚，你说的这些……？”
“嗯。”
二亚转身向着众人点头。
“上个月，我还拥有完全状态下的〈嗫告篇帙〉，那时候我稍微调查了一下，在这个世界上始源精灵出现时的情况。结果是……”
用着挑衅的语气，二亚拉长了声音。
“艾萨克·威斯考特、艾伦·马克思以及……艾略特·鲍德温·伍德曼。这三个人创立了dem industry，并让始源精灵出现在了这个世界上。”
“伍德曼议长……”
琴里皱着眉头望向伍德曼，伍德曼只是轻轻的笑了一声。
“这也不是什么不可以说的秘密，的确，30年前我……”
伍德曼望了眼身后的卡莲，然后继续说道。
“还有她的姐姐艾伦以及威斯考特通过禁忌的精灵术式将始源精灵带到这个世界上，为了始源精灵那奇迹般的力量。但是，在见到始源精灵的那一刻……”
轮椅上的男人嘴角不由自主的向上弯曲，勾勒出了一抹淡淡的微笑。
“在见到她的那一刻，我恋爱了。”
“咦……”
预想之外的回答，让众人大吃一惊。
“恋……爱？”
“是啊，第一次见到始源精灵的瞬间，我的心就已经被她夺去了。我对她爱的无法自拔——对于想要夺去她力量的自己，始终无法原谅。”
热情四射——是恋爱中的少年。
“所以我绝不希望和她一样的精灵，也遭受这份痛苦。或许有些可笑，但我想要拯救精灵的理由，就是这个。”
“……”
士道等人一时间愣住了，不知道该如何回应。二亚在这番话下也不知道说什么好。
“……？”
这时二亚注意到了林羽，表情虽然也是出乎意料但……不自然。
这时士道，摇了摇头说道。
“可笑什么的……我并不这么认为。倒不如说创建〈拉塔托斯克〉的人是您，真的太好了！”
或许在常人并不能理解伍德曼的所作所为，但士道却并未在其中感受到一丝虚假，而是开始从内心敬佩他。
听到士道这么说，伍德曼露出些许惊讶的表情，然后放松下来。
“谢谢你能这么说，真是个温柔的人。不好意思，你的脸能让我仔细看看吗？我的视力下降的厉害。”
伍德曼推了推眼镜，从桌子边上稍稍探出身体。
“哦？好的。”
士道说着，朝伍德曼那边走去。
接着伍德曼仔细打量着士道的脸，恍然大悟的念叨着。
“原来如此，果然好相像啊……跟那时候的少年。”
“咦？”
伍德曼自言自语的说着，士道一脸不解。
“你说‘那时候’究竟是——”
下一个瞬间，剧烈的震动向房间，袭来，与此同时林羽和卡莲扶住了耳麦。
“收到。”
“了解。”
放下手臂，林羽缓缓的说道：
“dem发现这里了。”
……