看到父亲一脸的悔恨，郤向阳又安慰起来：
“爸，你也不要太自责了，钱花了就花了，只要病好了就好。”
“你看，向阳都明白这个理，你当爸的还老纠着这事不放，真是的。”姚月娥假装气恼地斜眼丈夫，“以后再提这事，我可要说你喽。”
郤平安像怕妻子责备自己似的，赶忙嘻嘻笑着说：
“好好好，不提，不提了。”
“这就对了。”姚月娥开心地笑了起来，“好，你们爷儿俩再说说话，我到菜地里去，再过两天组上就要开工喽。”
说完，她起身一脚迈出门槛，往落满阳光的小巷走去。
郤平安看着妻子匆匆离去的身影，不由得叹了口气。
郤向阳问父亲：
“爸，你叹啥气呀？”
“爸现在啥也做不得，只能看着你妈忙里忙外了。”父亲满脸歉疚地说，“说真的，爸是打心里对不住你妈啊。”
“别这么说，爸。”郤向阳安慰父亲，“妈就是爱干活，一直都是这样忙里忙外的，要是没活干，妈倒是不开心了。”
“是啊，你妈这人勤劳肯干，一天到晚都做个没完。人家笑她是天生劳碌命，她也常开玩笑说，不劳碌就没命，有活干才舒坦。”
“妈这样拼命地干，全是为了我们这个家呀。”
“是啊，你妈劳心劳力，就是为了这个家呀。没你妈这么操持，这个家还不晓得会怎么样呢。爸呀，打心里就感激你妈。”
“妈要听到你这么说，肯定会高兴的。”
“可爸从来没当你妈面说过，心里想说，可嘴上就是说不出来。”
“其实，就算爸没当面对妈说，妈心里也晓得。”
父亲咧嘴笑了笑，过了一下又说：
“只是队里组里干多干少都一样，你妈再怎么拼命干，也只能拿那点工分。爸总琢磨着，这样子不怎么公平。向阳，你说是吧？”
“爸说的没错，这吃大锅饭确实存在不公平的地方，所以才要改革打破大锅饭，少劳少得，多劳多得，这样才公平合理。”
“这……这单干真的能搞起来？”
“肯定的，爸。别的地方已经在搞了，报纸上都在鼓励农村搞分田到户，很快就会在全国推行，我们这里肯定也会搞。”
“田分到自家了，谁都会下力气干，谁都会好好管，产量肯定会高出不少，这样不光够吃，还能卖到粮站换钱，多好啊。”
“爸说的对，单干确实能够调动农民的积极性，各家作好各家的田，还能腾出更多的时间来搞副业挣钱，慢慢摆脱贫困过上好日子。”
“虽说现在还不能想干啥就干啥，可比以前松了不少。以前哪，啥都要归社，自家啥都没有，啥也不能干，连鸡蛋都不能卖，唉！”
“爸，我都听你讲过好多遍了，你就不要再发牢骚了。过去的确不怎么好，束手束脚的，现在放开了些，以后会放得更开。”
“向阳，你都说改革开放，真的会这样？”
“真的呀，上边都这么说了，而且很多地方都开始在搞，用不了多久我们这也会搞，到时候全国都会轰轰烈烈搞改革开放，经济会腾飞，所有人都会有吃有喝有穿，过上富足的好日子。”
“要真像你说的这样，这可真是太好了。”父亲兴奋地说，“以前说丰衣足食，那都是纸上画符，实际上家家户户都快揭不开锅了。”
“岂止是快揭不开锅，都饿死过人啦。”郤向阳满怀信心地说，“以后就不会这样，不光可以解决温饱问题，还能过上富裕的生活。”
“富不富裕倒不打紧，只能吃饱穿暖不愁钱就行了。”父亲忽然皱起眉头说，“不像现在连吃饭穿衣都成问题，连学费都交不起，唉！”
郤向阳安慰父亲说：
“这只是暂时的，爸，以后还好起来的。你现在啥都别想，就安安心心把病养好，这多啥都重要。”
“爸晓得你这么说是为爸好，爸也不想愁，也晓得愁也没用，可就是忍不住要愁，毕竟你的学费还没着落嘞。”
“妈说了，妈会想办法的，再说交学费还些天。爸，你就别愁了。”
“说是这么说，可你妈上哪儿去找钱交学费呀？”
“别愁，爸，妈肯定有办法的。就算一时半会找不到钱，我也可以跟班主任说说，等家里有钱了再交学费。”
“就算班主任答应了，同学也会笑你的，爸可不想让你受委屈。”
“没事，我成绩这么好，谁好意思笑我呀。再说了，班里迟交学费的，又不只是我一个人，没啥好笑的。”
“这……”父亲叹口气说，“说来说去，还是爸喝酒误事了。”
“事都过去了，就别再说了。爸，你现在安心养病好了。”
父亲心里有些难受，脸上露出欣慰的笑，轻轻点了点头。
这时，郤向东从门外走了进来。
郤向阳瞧见哥哥，劈口就问：
“大哥，你上哪儿去了？”
郤向东站在父亲面前，得意地说：
“爸，我借到钱了，够给小妹交学费。”
父亲又惊又喜，连忙问道：
“向东，你跟谁借的？”
“谢麻子呀。”
“谢麻子，谢医生，他怎么会借钱给你？”
“就谢麻子那德性，肯定是不会借钱给我的，可我骂他拿假药唬弄你，他就乖乖把这三块钱借给我了。”
说着，郤向东从裤兜里掏出钱，递到父亲手上。
父亲接过钱看了看，又抬头瞅着大儿子说：
“向东，你怎么能逼着人家借钱呢？”
“不是逼，是他自愿的。”郤向东振振有词地说，“他那药非但没医好你的病，还差点出大事了，找他借钱算是便宜他了。”
“不管怎么说，向东，人家借钱给我们，就不要再说他坏话了。”
“跟你说吧，爸，这钱我压根就没打算还，就算是他对你的赔偿。”
“你……你怎么能这样！”父亲突然生气了，瞪着大儿子嚷道，“向东，我们老郤家世世代代都是实诚人，哪有借钱不还的，啊！”
“爸，谢麻子害了你，赔这三块钱也是应该的。”
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