“爱说啥，你说就是了，我懒得理你。”
郤向东说完就低下头，挥动着手里的镰刀，飕飕飕地割起稻子来。
瞧见哥哥那模样，郤向阳哈哈笑了声，还想再逗他一番，却见母亲从一旁踩着泥水扑通扑通地走了过来，就低头干起活来。
母亲瞧见小儿子麻利地割着稻子，满头是汗，心疼起他来了，拿起搭在脖子上的湿毛巾替他擦了把汗，歉疚地说:
“向阳呀，你爸要没那病，家里要有钱，你就不用下田干这累人的活了，过段时间就可以去上大学了，一辈子做城里人，多好啊？”
郤向阳诧异地看着母亲，问道:
“妈，你怎么突然间说这事呀？”
“唉，妈看到你这么辛苦，摆了摊又下田干活，心里不好受啊。人家小丽要下田，是没考上大学，可你明明考得上大学，就因为家里没钱供你。你说，当妈的哪能不难受呀！”
“妈，这事都过去了，你就不要再说了。”郤向阳笑着安慰母亲，“再说我也不觉得怎么辛苦，反倒活得蛮开心的。”
“妈晓得，你是在宽妈的心。”母亲笑中带涩地说，“可妈觉得害了你，坑苦了你呀。你要是一辈子都这样辛苦，妈会恨自己一辈子。”
郤向东抬头瞧瞧母亲，又瞅着弟弟说:
“现在家里欠的钱也快要还清了，而且以后我也能挣更多的钱，要不这样吧，向阳，下个学期你去学校复读，明年考大学。”
“是呀，向阳，你哥说的对，等开学的时候你就报名去。”母亲跟着说，“钱的事你不用操心，妈跟你哥来挣。”
“现在搞单干，又好挣钱，有我和妈应该供得起你上大学。”郤向东劝弟弟，“你就听妈的，等开学了就拿钱去报名。”
其实，郤向阳也想过这事，不过最终还是决定不考大学。
因此，当母亲和哥哥再三劝他去复读时，他口气坚决地说:
“妈，大哥，你们不要再劝了，我是不会去学校复读的。”
母亲急忙问:
“向阳，你是担心妈和你哥挣得钱不够供你上大学么？”
“别忘了，妈，还有小妹呢。小妹很快就要上高中，要上大学，就算现在比以前好挣钱，可光靠这几亩地，还有大哥在工地上干活，是供起我俩读书的。”郤向阳照实说，“还有就是，大哥也该成家了。”
郤向东毫不犹豫地说:
“向阳，只要你考上大学，哥不成家都行。哥拼了命挣钱供你和小妹上学。真的，哥说到做到，绝不会骗你。”
郤向阳听了很感动，却毅然决然地说:
“要真这样，大哥，就算上了大学，我也会愧疚一辈子的。也就因为这样，不管你跟妈怎么劝，我都不会去复读。”
“你……你怎么就这么拗呢！”
郤向东急得都不晓得该怎么劝弟弟了，索性弯下腰干活去。
母亲了解自己的儿子，除了在心里责怪自己没尽到培养孩子的义务，就不知道该说什么了。末了，她重重叹口气说:
“向阳呀，是妈对不住你，是妈害了你啊！”
“别这么说，妈，是我不想复读，不想上大学。”郤向阳安慰母亲，“再说现在摆摊子蛮赚钱的，也不怎么累，我觉得挺好的。”
沉吟了好一会儿，母亲才无奈地说道:
“好，向阳，你不去，妈也不逼你。你去打禾吧，妈来割禾。”
郤向阳知道母亲是想让自己轻松点，心里不禁涌出阵感激，说道:
“妈，你去打禾吧。”
“去吧，向阳，你都割了这么久，腰都快伸不直了。”
郤向东头也不抬地说:
“妈叫你去，你就去呗。打禾也就直个腰，比割禾还累呢。”
郤向阳也就不再多说了，冲母亲笑道:
“行，那我就直个腰去。”
说完，他顺手抱起一撂割下的稻穗，抬脚扑哧扑哧地踩着泥水往几步远的打谷机走过去。
等母亲把两只箩筐都装满了谷子，郤向东挑起担子往田畻上走去。
十几分钟后，郤向东又挑着空箩筐，顺着田畻往自家地里走来。
恰在这时，谢小丽挑着担谷子迎面走来，不仅走得慢，还时不时晃动一两下，满脸都是汗水，看上去相当吃力。
郤向东起了怜香惜玉之心，疾步走上前，关心地说:
“小丽，干嘛挑这么重嘞，你看都累成啥样子了。”
“没……没事的。”谢小丽喘着气说，“向东哥，麻烦你让让。”
“让啥让呀，我来替你挑好了。来，把担子给我。”
“不用不用，我挑得起的。再说了，这力气得练出来的。”
郤向东二话不说，就伸手抓住扁担往一上举，然后搁在自己肩膀上，挑着担子往马路方向走去。
谢小丽心头一热，用感激的眼光看了看面前的小伙子，连声谢都忘了说，只默默地跟在他后面走着，心里漾起一股甜蜜的感觉。
路过的人见郤向东帮谢小丽挑担子，就嘻嘻哈哈开他俩的玩笑。
谢小丽倒不怎么在意，笑呵呵跟他们搭话，看上去挺高兴的。
倒是郤向东羞得满面通红，都不敢开口说话，只埋着头往前走。
瞧见郤向东这副害臊又憨厚的模样，谢小丽觉得怪可爱的，笑道:
“呃，向东哥，你怎么这么怕人开玩笑呀？”
“我……”
郤向东一时间不知怎么作答，憨憨笑了声，喘着气挑担走向村口。
“走那么快干嘛，是不是怕撞上人呀？”谢小丽一边加快脚步追上去，一边笑眯眯地说，“向阳哥，人家只是开玩笑，用不着较真。”
“我……我还巴不得是真的呢。”
半天不说话，竟然憋出这么一句话来！
谢小丽吃了一惊，盯着郤向东问:
“啥意思呀你？”
郤向东瞟了眼谢小丽，像害怕什么似的赶紧低下了头，吱呀吱呀地挑着担子快步往前走，连话也忘了回答。
瞧见小伙子这个样子，谢小丽忍俊不禁地扑哧笑了声，也不再问，只跟着他往前走，一边在心里琢磨着他话里的意思。