郤向东觉得委屈，却又怕父亲发火伤了身子，只好强忍着不辩解。
郤向阳连忙劝父亲：
“爸，你别生气，别发火，这对身体不好的。哥这么做，也是为你好，这草药对你有一定的好处，过会儿让妈给你煎了喝。”
“不喝，我不喝。”父亲固执地说，“别的不说，没钱给人家。”
郤向东缓缓抬起头看眼父亲，像犯了错似的小声说：
“谢麻子说了，先欠着，等有钱再给他就行了。”
“他行，我还不行嘞。家里欠了不少钱，哪能再往下欠呀？”父亲扯着嗓门说，“快，向东，你快把药还给谢麻子。”
郤向东拿不定主意，就侧过脸看着弟弟，用眼神向他讨主意。
郤向阳面带笑容地劝道：
“爸，药都抓来了，你就喝了试试，看看效果怎么样。”
“不用不用，爸没啥病，就是累了，躺几天就好了，用不着喝药。”父亲仍旧坚持道，“向东，你快把药还人家，要不爸又要骂你了。”
听父亲这么一说，郤向东就赌气地拎着药扭头往门口走去。
正好姚月娥从门外走了进来，瞧见儿子手上拎着包东西，问道：
“向东，你拿的是啥呀？”
郤向东站住脚，看着母亲说：
“药，草药，是我从谢麻子那里买来给爸吃的。”
“好，妈这就拿去煎了，好饭前跟你爸喝。”
说着，母亲伸手要拿儿子手里的草药。
“妈，爸说要还给人家的，不喝这药。”郤向东迟疑着说，“这……”
郤向阳走到母亲跟前，急切地说：
“妈，你快劝劝爸，先吃药试试，等好了些再去城里做个检查。”
郤平安很决绝地说：
“不用，不用吃药，也不用做检查。我没啥事，再躺两天就好了。”
姚月娥走到丈夫跟前，面带微笑地劝起来：
“平安，向东去抓药也是为你好，向阳劝你吃药做检查，也是为了把你的病医好，你就听孩子们的吧，先把药吃了，再去做检查。”
郤平安不打算听任何人的劝，固执地说：
“吃药检查都没用，只是浪费钱。谁也别劝了，我不吃药也不检查。这病会怎么样就怎么样，反反复复的，我也顾不了啦。”
“平安，你可是家里的顶梁柱，这个家还得靠你撑起来呀。”姚月娥鼻子一酸，语重心长地说，“现在身子不好，就得吃药，就得去医院看，家里是没钱，可病还得医。病好了，就能把花了的钱挣回来。”
郤向阳在旁帮腔，说道：
“妈说的是，爸，你就听妈的话，先吃药，等好了些去城里检查。”
郤向东跟着劝父亲：
“爸，这药便宜，也就两块钱，你就让妈去煎了吧。”
“两块，还便宜，你捡到宝贝，还是发了横财。”父亲瞪着大儿子说，“跟你说过，这谢麻子就是个骗子，给的药压根就不管用。”
“爸，要真不管用，我就不给他钱。”
“抓人家药了，哪有不给钱的道理。”父亲冲大儿子吼句，“就算再穷再没钱，也不能赖人家账，你不要脸面，我还要嘞。”
见父亲发火，郤向阳连忙劝道：
“气大伤肝，爸，你就别生气了。”
姚月娥了解丈夫，知道他犟起来谁的话也听不进去，就不再劝了，从大儿子手里拿过药，转身往门口走去。
郤平安冲妻子嚷句：
“别煎药，煎了我也不喝，听见没有！”
姚月娥装着没听见，抬脚迈出了门槛。
郤平安知道妻儿都是为自己好，可一想到欠下的债，就舍不得喝药治病，反倒气呼呼地冲大儿子吼句：
“都是你干的好事，向东，你给我滚出去。”
郤向东满腹委屈没处倾诉，更不想跟气头上的父亲理论，只默默看了眼父亲，扭头往门口走去。
这时，做完作业的小妹走了进来，见大哥耷拉着脑袋，就安慰了大哥一句，因为她在厅堂里听到了父亲怒斥大哥。
郤平安见女儿进来了，好像找到了一个理解自己的人似的，笑着向她招手，然后又冲身边的儿子挥挥手，示意他出去。
郤向阳不想惹父亲不高兴，伸手摸了下妹妹的头，就走向门口。
没过多久，郤向阳端着碗热气腾腾的药走到父亲床前。
不等哥哥开口，小妹就笑眯眯地对父亲说：
“爸，喝药吧，喝了，你的病就好了。”
父亲面带笑容地说：
“爸不用喝药，病也会好的。”
郤向阳笑着劝父亲：
“妈都把药煎好了，爸，你就喝吧。”
父亲瞪眼儿子，没好气地说：
“这还不是你撮合你妈，要不爸就不用喝这药。”
小妹连忙帮哥哥说话：
“爸，二哥是为你好，还有妈和大哥也是为你好，你就别生气了。”
“生气有啥用呀，这药都煎了，不喝也得给钱，这回又让谢麻子骗了。”父亲赌气似的说完又叹了口气，“唉，要怪还得怪爸身子不争气，要不你们就不会让我喝药，送我去医院看病，欠下一屁股债。”
“欠再多的钱也没关系，等我长大了就能挣钱还。”小妹天真地说，“爸，你快喝吧，要不我就哭了。”
父亲疼爱地刮了下小女儿的鼻子，一边从她手里接过药，一边皱起眉头说：
“这病怎么样，爸倒是不怎么在乎，就怕连累你们兄妹俩呀。到时候没钱交学费，你们就没学上了，爸还不得愧疚一辈子呀。”
其实，郤向阳也怕这事会发生，而且隐隐觉得可能性还很大，但对面父亲还是装出若无其事的样子说：
“放心吧，爸，不会有这种事的。”
父亲喝了口药，看着兄妹俩说：
“你俩兄妹都会读书，将来都能考上大学，到城里做人上人过好日子，所以爸不想拖累你们，拼死拼活也要供你们上学。”
听父亲这么一说，小妹迫不及待地表态：
“爸，我要上大学，我要到城里过好日子。”
父亲一手抚摸着女儿的头，慈爱地笑着说：
“爸晓得你从小就有志气，又喜欢刻苦学习，将来肯定能考上大学，跟你二哥一样。爸不愿意花钱吃药看病，省钱供你俩兄妹上学。”
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