约莫半小时过后，兄弟俩拉着父亲来到了公社医院。
就像之前所担心的那样，医院里果然没有医生在。
因此，兄弟俩只能拉着父亲往城里赶了。
郤向阳见哥哥累了，就把手电筒递给他，自己拉起大板车来了。
凛冽的寒风吹到脸上，像刀割了一般难受，更难受的是肚子饿得慌，浑身都快没劲了，可一听到父亲痛苦的叫喊声，他就强撑着赶路。
来到县城人民医院，己经是凌晨三点多了。
预付过医疗费，郤向阳和哥哥扶着父亲往急诊室走去。
经过检查，父亲得了急性肝炎，而且病情还相当重，得住医治疗。
于是，兄弟俩又扶着父亲来到了住院部。
等父亲在病床上躺好，一名身穿护士装的年轻女护士，手里拿着药瓶走了进来，接着给病人插针输液。
等护士出了病房，郤向阳对哥哥说：
“大哥，你在这照看爸，我回家去报个平安，好不让妈提心吊胆。”
郤向东明白弟弟有意让自己呆在医院里歇，可身为大哥自然得关心弟弟，因此他摇摇头说：
“向阳，你留下来守着爸，我回家去。”
“大哥，还是我去吧，这一路上大都是你拉爸来的，够累了。”
“没啥，我老干力气活，体力比你好，不觉得怎么累。”
郤向阳看到哥哥满脸倦容，就知道他挺累的，只是为了照顾自己，才装出副若无其事的样子。他打心里就感激哥哥，关心地说：
“大哥，我晓得你累了，还是我回去吧。”
“这一宿你没怎么睡，又走了这么长的路，你也够累的。”郤向东语气肯定地说，“向阳，你不要再跟大哥争了，你留下好好照看爸。”
见哥哥态度这么坚定，郤向阳也就不再坚持了，说道：
“好，大哥，我听你的。”
郤向东拍拍弟弟的肩膀，郑重地说：
“爸就交给你了，我现在就回家去，把爸的情况说给妈听。”
郤向阳点点头，叮嘱道：
“大哥，你跟妈说，爸的病不算很重，不要太担心了。”
“好，向阳，我这就走了。”
“好，大哥，路上小心点。”郤向阳刚说完又补上句，“大哥，你到外面早点店里吃点东西再回去，一晚上都没吃东西，肯定饿了。”
郤向然想起什么，从裤兜里掏出一块钱塞到弟弟手里，说道：
“刚才交钱的时候抠了这块钱，你拿去买点吃的，等爸醒来了，再给爸买点吃得的填填肚子。”
“大哥，那你呢？”
“我回家吃。”
“你会饿着的，大哥。”
“没事。”郤向东假装若无其事地说，“好，我这就回去。”
“大哥，我跟你一起到医院门口店里买东西给你填肚子去。等你吃过了，我再来这照看爸。”
“不用了，向阳，家里有吃的，就别浪费钱了。”郤向东心里感激弟弟关心自己，脸却绷得老紧，“家里那点钱都交给医院，就只剩下这一块钱，得省着花，晓得不？”
“是，大哥。”郤向阳点头答道，“我……大哥，我是怕你饿着。”
“大哥晓得你体贴我，可……”郤向东笑了笑，“哥不饿，真的。”
说完，郤向东看了看闭着双眼躺在病床上的父亲，扭头走向门口。
直到大哥的高大背影消失在病房门外，郤向阳才回过神走向父亲的病床，在床前那匹矮凳上坐下，默默照看起父亲来。
尽管又冷又饿，可看到父亲不再疼痛不堪，他脸上露出欣慰的笑。
这会儿，东方露出了鱼肚白，天渐渐地亮了起来。
郤向东忍着饥饿，顶着寒冷的北风，迎着微熹的晨光，强打起精神往郤家镇走去。
……
一场大病把积攒下来的那点钱全花光了，还欠了近百元的债。
眼看就要开学了，父母愁得都快吃不下饭睡不着觉了。
特别是郤平安，他不光发愁，还非常懊悔，不该贪杯生出事来。
要放在别人，非责怪丈夫一回，甚至是没完没了地痛骂，可姚月娥非但没这么做，反倒宽慰丈夫，好让他心里好受些。
郤平安打心里感激妻子的宽容和关爱，同时越发愧疚，抱着头说：
“月娥，家里没钱，交不起学费，都怪我呀。”
姚月娥含笑地瞅着丈夫，温婉地劝道：
“别这么说，平安，这事不能怪你，是命里注定有这么一劫。破财消灾，只要你身子好了就好，钱嘛，花了还可以挣回来呀。”
“话是这么说，可我心里还是堵得慌，还是后悔不该趁高兴喝多么多酒。不光劳烦你和孩子，还花光了家里的钱欠了一屁股债。”郤平安悔恨得拿拳头砸自己脑袋，“唉，都是我造的孽，我对不住你们。”
“别这样，平安，谁还没有个馋嘴的时候，何况你又不晓得会这样。”姚月娥一把抓住丈夫的手，劝道，“过去了，以后别提这事了。”
沉默了好一会儿，郤平安愁容满面地说：
“事都这样了，再怎么后悔也没用，再怎么说也没用。只是马上要开学了，两个孩子的学费还没着落，真是愁死人了。”
说到这事上，姚月娥也不由得皱起了眉头，低声说句：
“是呀，这一开学就得交学费，别的还可以欠，这学校没法欠。”
“就算学校让欠也不能欠，要不他们兄妹俩在同学面前抬不起头来。不管怎么样，这学费砸破了脑袋也得筹到。”
“向红倒不打紧，三块钱就够了，就是向阳的学费，要三十块嘞。”
“高中嘛，又在城里上，自然贵喽。”郤平安把眉头拧成川字，“本来攒到了这笔钱，从医院打了个转就没了。”
说完重重地叹了口气，悔恨得垂下了脑袋。
姚月娥了解丈夫的心情，安慰了几句后又强作笑颜地说：
“桥到船头自然直，平安，你就不用发愁啦。”
“哪能不愁嘞。”郤平安瘦黄的脸上露出丝苦笑，“要是没借过钱，还好向亲戚借，可现在开不了这个口呀。”
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