会场的厨师都在热火朝天的忙碌着，离会场不远处的角落，这里摆着多张桌子，各个参赛地区的官员都被安排在此处休息和观看比赛，会场的位置都是随机安排的，此时谢统领的心情非常的不好，从落座后就一直听着旁边的周统领在吹嘘潮香地区的厨师是多么的优秀，还有意无意的暗讽谢统领的几句。
“谢大人，你们香山这些年怎么啦，难道那边的老百姓对吃喝没有更高的要求吗？我看你们的三甲厨师也不怎么样了啊。”周统领拿着茶杯悠哉的喝着绿茶，眼神有意无意的看着刘子龙几人的方向说道。
谢统领看着这位招惹厌烦的同僚已经变得满脸阴沉，忍了半天才说了一句：“我对我们香山的师傅有足够的信心。”
看着自己的同僚吃瘪，周统领忍不住的噗呲一笑，转过头看着谢统领说道：“谢大人，有信心是好事，但是有时候过于盲目，那就成了执念了，也容易坏事的。”
谢统领这次没有继续搭理周统领了，他手里拿着茶杯心不在焉的喝着茶水，可眼神却不由自主的看向了四号、五号和六号厨台，那是周统领一直在吹嘘的潮香地区的三甲厨师，这次比赛成为了凤城后面的热门选手，被安排在前面的种子位置。看着如此强劲的对手，再看着排在后面位置的刘子龙三人，谢统领也觉得双方差距太大了，心里也忍不住的叹气。
四号厨台的张师傅是一名光头的中年人，也是潮香地区这些年在烹饪界的领军人物，声势也隐隐有超越凤城的趋势。张师傅这次选择做的菜品是“砂锅粥”，这也是潮香地区富有特色的菜品，也因为“砂锅粥”的材料丰俭由人，所以每一位师傅做出的都是不一样的口味。当官员宣布比赛开始之后，张师傅快速的把从食材区取回来的老母鸡、猪肋骨和鸡爪一起洗干净后丢进大锅里，放入大量的木柴开始熬制高汤，然后再从米袋里勺出一把颗粒饱满的珍珠米放进一个干净的大碗里，从过中倒入热水浸泡。趁着锅里的高汤还在熬煮的空隙，张师傅开始准备熬粥的小菜，他先是把泡发的香菇切片，在火灶上烧起油锅后把切成条后的香菇放入锅里油炸至干香，然后才捞出来放在小碟备用，放好小碟之后又拿了两颗大蒜用迅速的剁成蒜末，直接倒入油锅里炸至金黄酥香后装进了另一个小碟。油锅熄火后，张师傅把腌制的冬菜和菜脯放到清水里仔细的清洗干净，沥干后放在砧板切成碎末倒入碗里备用。把小菜全部备好后，张师傅开始处理木桶里的海鲜，只见他把两只肥美的肉蟹用刷子反复刷洗，洗净后再揭下蟹壳去掉内脏，改刀成八块放在碗里备用，然后再把新鲜的活虾用水洗净，保留虾壳从背部开刀剔去沙线备用。做完这些准备工作后，距离比赛结束还剩下一半的时间，张师傅开始正式煮粥了，他先把熬煮的高汤隔去骨头渣碎，过滤完之后倒进了一个大砂锅里面，再往锅里放进几粒洗干净的大干贝，然后把热水浸泡的珍珠米清洗干净后，倒进锅里开始猛火熬煮起来。大火煮了一刻钟后，砂锅里的米粒已经开花翻滚，这时候张师傅把放在厨台的备用小菜炸香菇、炸蒜蓉和花生酱一起倒入粥里搅匀稍微煮一会，待粥水煮至沸腾后放进了胡椒粉和香油搅匀，然后再放入蟹肉块和蟹壳在粥里翻匀，等肉蟹接近熟透的时候再加入鲜虾，继续煮到沸腾后撒上香菜段关火，再把大砂锅放在一个更大的碟子上面，这道“砂锅粥”刚好在比赛时间结束前完成，张师傅有条不紊的做好每一个步骤，对火候和时间掌握也是一气呵成，从这些细节足以看出这位头号热门师傅的底蕴，这就是平凡之中显功夫。
挨着张师傅站在五号厨台是陈师傅，也是比赛之前跟着周统领在刘子龙等人的面前狂言自称的做鹅高手，虽然他的性格比较张扬，但是厨艺也十分了得。这次他要做的菜品是“蚝烙”。“蚝烙”是潮香地区一道深受当地百姓喜欢的小吃菜品，有人喜欢站在街头巷尾拿着碟子吃，有人喜欢约上几个好友喝着小酒吃，也有人喜欢深夜宵夜喝着白粥吃，总而言之，这是一道潮香地区的国民小菜，陈师傅祖传的菜式有一共有两道，一道菜式是“卤鹅”，另一道菜式就是“蚝烙”。陈师傅专门在食材区挑选的全都是个头均匀，大小2厘米左右的蚝仔，挑选完拿回厨台后就放在木盆里，加入花生油轻轻用手翻洗，把里面的碎壳挑出来，反复多次后再用清水冲洗干净，再放在漏勺上沥干水，留在厨台一边备用。处理完耗仔后，陈师傅在粘板上把洗好的香葱切成葱花放入小碟，再把一大块猪肥肉切成小块放进锅里榨制新鲜的猪油。在等待猪油榨油的过程中，陈师傅开始调至粉浆，他把番薯粉、粘米粉和面粉按不同的比例混合成粘稠的粉浆，然后把洗干净的蚝仔和葱花倒入粉浆里搅拌均匀，放在厨台一边备用，顺手也把几个鸭蛋打均匀装碗里放着备用。做完这些准备工作后，当比赛还剩下一刻钟的时候，锅里的猪油夜已经榨好了，陈师傅掐着时间开始做菜了，他先是把一个平底锅清洗干净后放在火灶上热锅，再从旁边榨制猪油的油锅中取上一勺猪油，放进平底锅中的猪油烧到了五成热度，陈师傅将搅匀的蚝烙浆轻轻的舀入平底锅，尽量保持倒进去的蚝烙浆不能过厚，在能确保蚝烙成型的情况下做到越薄越脆。当锅里的蚝烙煎了大约一分钟后，陈师傅再将打好在碗里的鸭蛋液往平底锅淋上，在蚝烙的上面抹匀煎制，等把淋有鸭蛋的一面煎制成金黄色，用炒勺翻过来把另一面也煎至金黄色，然后慢慢的把油沥干，放上切碎的香菜，配加了胡椒粉和鱼露佐料后装碟放在了厨台上面，然后又开始继续煎制下一份，当七份蚝烙全部煎制好之后，比赛时间也接近截止了。
潮香地区的六号李师傅是一位来之古老的烹饪世家的中年人，不过他好像不喜欢搭理其他两位师傅，而且他在比赛开始之后，在没有与其他两位师傅商量的情况下，直接更改了参赛菜品，甚至连周统领过去与他沟通，他依然还是坚持更换了新菜品，甚至直接去食材区把番薯叶、猪肥肉、腊肉、老母鸡和排骨这些食材都带回到厨台上，最后会场还是同意了他的请求，在六号厨台的菜品纸牌打上了更改后的菜品“护国菜”，黄知府和赖提督一直有留意这边发生的插曲，不过由于华兰公主在场，他们也没怎么理会，等到他们看到了纸牌上的菜名，只是眉头皱了皱之后还是不再理会，继续陪同华兰公主拉着家常。
当官员宣布比赛开始后，李师傅使用了和四号张师傅一样的烹饪手法，把从食材区取回来的老母鸡和排骨一起洗干净后放进大锅里熬制高汤，高汤开煮后，李师傅把一块大肥肉切成小块放进锅里榨制猪油，等锅里的肥肉慢慢出油的时候，他开始拿番薯叶到盆里清洗，然后将番薯叶撕下嫩叶并去掉筋络，撕完后将嫩叶放入锅中用滚烫的碱水通过搅滚，煮发掉番薯叶里的涩汁，煮了一小会后捞起到另一个大碗，再用凉水退凉，再用白布包裹住压干叶子里面的水分除去苦水，放在砧板上用横刀切细后放在碗里待用。处理好番薯叶后，李师傅把大蒸笼放在火灶上加热，然后把草菇洗干净后放进一个大汤碗里，往草菇的边上放入腊肉片提味，然后再从把熬煮中的高汤倒一半进碗里，在碗边封上了油纸后放入蒸笼里蒸煮。等到草菇蒸了一刻钟后，李师傅快速关火把碗从蒸笼里取出放在厨台备用，腊肉片另外拿到切成条。这时候离比赛结束时间已经非常接近了了，李师傅把剩下的高汤处理掉汤渣，就开始把炒锅烧热下猪油，炒掉番薯叶的杂质和腥味，再倒入碗里的草菇和蒸汤，再加入剩下的的高汤一起煮了起来，等锅里烧开后，李师傅用玉米生粉勾芡、把锅里的汤菜八成倒入汤碗内，二成留锅内加上腊肉片继续煮一会淋在菜汤上面，慢慢的摆成太极的形状，到了这个时候，这道“护国菜”终于完成了，李师傅看着眼前这道菜，心里隐隐的期待着什么。而周统领看着这道菜，脸色也变得阴沉起来。