李小天肩上负了段誉，刚迈一步，耳畔就传来了些细碎窸窣声。
自上次遭那黑衣人夜袭后，李小天便对异常的声音格外敏感，且有些草木皆兵。这厢面上波澜不惊，暗地里运一道北冥真气在手，同时静心凝神，耳听八方。
那窸窣声响过后，突然有个耳熟男声道：
“李教头！我儿如何？”
这声音里有担忧又不失男子气魄，李小天马上反应过来人是谁，便卸了防备，回过身去，果真见到了那满面忧容的镇南王。
段正淳牵心段誉安危，却没忘礼数，先向李小天行个礼，才问话道：“方才一直观李帮主为我儿授艺，可突然间，李帮主就将他穴点了，这是为何？”
李小天道：“他一时半会儿尚且不能按武人习性出招，招招仁慈讲余地，这是大忌。我以言语激他，是为了让他动杀心，万事开头难，有了这第一次，今后便不会再被拖累了，无甚大事，送回府上修养两日即可。”
段正淳虽然支持孩子学武，但其实不支持段誉因为学武沾染上凶戾的性子。他大理段氏崇佛尚佛，学武只为强身健体和自保无虞，从来也非好勇斗狠之属，这时听到李小天这么说，申辩道：“李教头，我辈行走江湖，便如带发修行。得饶人处且饶人，不懂李教头那‘仁慈讲余地’言下何意？”
李小天想也不想便脱口道：“我在教段公子放下一心为人的善念，他受佛门熏陶，本性良善，那很好。可行走江湖，这般良善只会害人害己，更何况将来他要接手大理，一国之君当恩威并施、严慈相济才是。今日里不仅是教他克敌手段，更教他为人处世的道理。”
他这番话本来说得尽善尽美，只是那有关于大理皇室的那一段实在是让段正淳没法不介意。兄长无子嗣，这事儿知晓之人并不在少，朝中早有流言挑拨他这王爷与皇兄的关系了，可惜他二人兄弟情深，并没受风波影响。但李小天此前从未涉足大理，刚来尚不足一旬，如何便能对这些事如数家珍了？心奇道：
“李教头，你如何便知，誉儿将来要接手大理了？”
李小天一愣，反应过来时分外懊悔，自己嘴一秃噜，竟对大理朝政这般指点。当下硬着头皮扯谎，道：“我在朝中之时，曾听到些风声。做了逾越身份之事，还请王爷恕罪。”
他不敢明说这事儿来源是谁，只得说是“风声”，段正淳倒也没多想，胸中疑头顿消，喃喃道：“李教头一片苦心，是段某多虑了，只是我皇兄身体壮健，他也励精图治、勤勉克己。大理有这样一位明君，是众望所归，请今后还是莫要提这等事，免得我兄弟阋墙。”
李小天并不怀疑他忠心，揉着眉头，暗暗心惊：“好险好险，差点这世上又有第二个人要知道我来历了，还好段二脑子没我大哥那么好使...”
二人宅邸离得甚近，当下同行回府。走了些路，段正淳突然发问道：“李教头，实不相瞒，这几日里，我在一旁观摩，也有些不解。内功乃是习武之根基，为何李教头不教誉儿内功，而是自外功教起？”
李小天当然不可能把“因为我怕你儿子学了胜过我”这种话放在明面上说，就义正严辞地道：
“李某绝非是气量狭小之辈，可这武功修行不符佛门习性，又要有大机缘相助，段公子习练后只怕会走火入魔、反受其害啊。”
段正淳深信不疑，道：“李教头为犬子着想，段某感激不尽，既如此，那这内功的基础，还是由我来教授好了。”
二人继续赶路，走到途中时，遇上了以往一直在此等待公子爷课毕的朱丹臣和巴天石。这两位对李小天没什么好感。朱丹臣尤甚，见到李小天肩上扛着段誉，也没说什么，只是走了上去，将段誉从他肩膀上接过，冷冰冰地道：
“不劳教头费心了，我与巴天石定会护段王爷和公子爷平安的，教头请回吧。”
捏妈的，什么傲慢与偏见。真想把你全袈裟了。
尽管十分不喜朱丹臣，却不能伸手打笑脸人，李小天只得任他将段誉接过。段正淳也道：“李教头，我等便先行打道回府了，对誉儿的栽培，我等实在感激！”说罢，跟上了走在前头的朱巴两人。
朱丹臣背着段誉，嘀咕道：“干嘛要把公子爷交给这个家伙教授，也不知陛下是怎么想的，哪有刚练武不久就这样的？王爷，您向陛下禀报，说我朱丹臣愿教授公子爷，倾囊相授，毫无保留！五年之内，保准让公子爷青出于蓝而胜于蓝！”
段正淳拈须笑道：“李教头为人不错，丹臣，你切莫一直把人家看得低了。”
朱丹臣摇摇头，道：“王爷宽宏大量，对自家人如此，对外人也是如此。只怕有朝一日，会养虎贻患呐。”
段正淳轻轻摇摇头，还是认为是这两位臣子太敏感所致。
...
李小天这时也刚回府上，正想使唤下人做些茶饭，却见宰夏和余师爷规规矩矩分立左右，各居一列之首，像现世里大酒店门口的那种服务生。分外郑重，不明所以，疑道：“你们这是...”
突然，他余光瞧见门口摆放的那一双靴子。只消瞬间，便什么都通达了，冷静地道：
“陛下如今何处？”
余师爷见自己所奉主子如此有眼力见，是喜不自胜，低声道：“陛下在书房，邀您过去一叙。”
李小天大步进了正屋又转书屋，很快便瞧见那保定帝盘膝而坐，翻阅着自己屋中经书。
李小天向他行个礼，道：“臣李小天，见过陛下。”
段正明笑道：“快起来！我大理素来不喜这些繁文缛节，君臣同心也不只是挂在口头而已。只是有时众人齐聚，须得做做样子，对了，我叫人给你装的这些书，你可有阅读？”
李小天摇头道：“臣是一介武夫，对这事儿生不起兴趣来。”
段正明道：“若真是一介寻常武夫，我也不会这般。可你李教头其人，能言善辩、骁勇善战。文武双全不过如此，就更要多读书，想三国之时，孙权劝学于吕蒙，依我看，你才能并不下他，三军总教头的位子，倒是屈尊了。”
段正明不是那等卸磨杀驴、难以容人之君主。他这番言语也非以退为进的推辞，多半是真想让自己更进一步，再委以重任。可夜里黑衣人、少林之劫、段延庆之去处，这些东西都让李小天分不开身，再不能在这大理朝廷中做长久臣子，便道：
“臣谢陛下好意，可惜臣有要事在身，三月之后，立刻辞行，绝不久耽。”
段正明见挽留不成，心中轻轻一叹，面子上却风平浪静，笑道：“果真是国士无双啊，也罢，也罢，人各有志，不能强留。”旋即话锋一转，道：
“李教头，其实此番来寻你，是有要事要同你说，朝中文士各执一词，没个好结果，便想请你略施小计。”
“陛下请讲。”
“近些日子，那大轮明王鸠摩智，就要从吐蕃来我大理了。他此番前来，并非是我与吐蕃国主要缔结邦交，而是明王自己求上门来，要借我大理天龙寺那不传之秘《六脉神剑经》一观。”
李小天心底明镜，但还是装作初次听闻的样子，啧啧称道：“来者不善。”
段正明长叹一声，道：“这《六脉神剑经》乃是我大理天龙寺镇寺之宝，如何能轻易借出？这大轮明王虽然口口声声慈悲为怀，却是个强取豪夺蛮不讲理之人！想我大理段氏与天龙寺关系密切，当年奸臣篡位，多仗天龙寺会同忠臣平乱，今日天龙寺遭难，实与社稷将倾一般无二。我有心驰援，但朝中文士不从，我又想你才学广博，兴许会有个好主意？”
李小天正色道：“吐蕃这种行为，无疑是搬起石头，砸自己的脚！”一言甫毕，心思灵转，已琢磨出破解之道，便同段正明耳语几句。