“是啊，乔侍读。你能走到今天，实在不易。”
“你与太子朝夕相处，不是兄弟，胜似兄弟，难道这份情义也能轻易舍弃了？”
皇后已经意识到了自己的失言，也开始打起感情牌，试图挽救刚才的错误。
太子则是艰难地半转身体，看向乔璟旸。
他脸色惨白，因为刚才的走动牵动了伤口，表情也微微扭曲，看着像是在强忍痛楚。
即便如此，还是对乔璟旸露出一抹笑意。
“璟旸，就如刚刚母后所说。你我自幼时起就朝夕相处，在一处读书玩耍。”
“相伴多年的情义，都绝非寻常人可比拟。”
“而且现在父皇已让我独自开宫立府，身边正是需要有人辅助的时候。”
“你若肯留下来，我身边太子宾客和詹事府的职位，非你莫属啊。”
这番话不仅从二人之间的“兄弟情义”出发，还提到了最关键的核心利益问题。
他说的那两个位置，一个是侍从官，总管是从调护规谏。
另一个则是总管东宫官吏和政事。
都是极为重要的位置，几乎等于太子把自己的命脉都交到乔璟旸手中。
乔家人听着，太子似乎十分重情义，且是诚心道歉。
但乔宛姝却根本不吃这套。
她鄙夷地翻了个白眼儿，心里吐槽道：【狗皇帝一家都这么狗！】
【嘴上说得天花乱坠，其实不过就是画大饼而已。】
【将来乔家一朝倾覆，第一个划清界限的就是他！】
【东宫宫门紧闭，说是不见任何访客，实则就防了四哥哥一个！】
【任他在门外跪了七天七夜，水米未进昏死在门口，然后被赶来的御林军拖进了天牢，同几位兄长同赴刑场！】
乔宛姝说到激愤处，咿咿呀呀手脚乱挥，一脸的苦大仇深。
惹得皇上等人多看了几眼。
还是陈氏赶紧将她手脚束在怀中，嘴里小声地管束了几句：“姝儿乖，这可不是胡闹的地方，别吵啊。”
她又想跪下谢罪，却被皇上一抬手给拦了。
“罢了，一个娃娃而已，懂什么规矩，朕不怪罪。”
乔璟旸听到小妹的心声后，心中的念头坚定下来。
在皇上又一次看过来时，朗声道：“皇后规劝、太子盛情，都是对臣的厚爱。”
“只是臣自幼离家，极少陪伴爹娘家人，心中实感亏欠。”
“如今有了小妹，外祖父也暂时从边关赶回述职，臣想机会难得，该在家人身边多多陪伴。”
“臣还年轻，待一段时日后，若蒙不弃，再重新为陛下、为太子效力。”
随后，他又一个头重重地磕下去，久久不肯起身。
皇上目光闪动，晦暗莫名，盯着乔璟旸看了许久，才又看向乔仲天。
“乔爱卿，你对此有何看法？”
乔仲天行礼道：“陛下，臣一家蒙陛下厚爱，在朝中和京城都尽享尊荣，臣和几个儿子也都在朝为官，而且官职都不低。”
“加上臣士族出身，姻亲也是士族大家。此番已是烈火烹油、鲜花着锦。”
“若璟旸再在太子身边任此要职，这份荣宠臣等实在不知如何能报了。”
“陛下，既然犬子有心求去，还望陛下能够成全。”
“待道他日他更成熟稳重，能当此重任，不会再连累太子殿下，到时再做分晓不迟。”
皇上听得心头一沉。
乔仲天对乔家现在的处境倒是清醒得很。
话里话外处处机锋，但显然也是有着几分怨气在的。
他眸光扫过皇后和太子，神情变得有些阴鹜。
乔家，的确让他忌惮非常。
但现在乔家对他还有用，而且是有大用。
若是让乔家有所警觉，个个都急流勇退，那他到时候又要用什么样的借口，将这个在本朝口碑声誉极好，隐隐压过皇室的士族连根拔起呢？
皇上沉吟期间，皇后和太子心中也是打鼓不已。
尤其是太子，他虽然是有防着乔家的心思。
但现在看来，拉拢乔家，让其为己所用才是最好的方式。
实在不济，也等利用完稳固了他的位置，再丢弃不迟。
可现在，这个计划全被母后一时冲动给打乱了。
他心下懊恼不已，可是一时也想不到什么更好的法子。
只能等之后再找时间，好好跟乔璟旸谈谈，修复彼此之间的关系。
“乔爱卿，此事先暂时放下。我看你们等候太子醒来，也都累了。”
“不如今日就回去好好休息，此事容后再议，可好？”
皇上终于再度开口，说出的话一看就是缓兵之计。
乔仲天却躬身行礼，乔璟旸更是长跪不起。
显然是铁了心想要请辞。
皇上无奈，只能叹息一声：“罢了，就随你们。”
乔家人谢恩后，皇上又说了几句闲话，就放他们出宫了。
在走出东宫的大门时，众人看到柳湛被摁倒在宫门外，实行杖刑。
乔宛姝见他被打得皮开肉绽，连连拍手不已。
【这才叫恶有恶报，天道好轮回呢！】
【害了乔家还不够，还想谋朝篡位？】
【小心不得好死！】
乔仲天等人默默听着，也觉得柳湛处处与乔家为难，显然是一早就想好了，既然要谋朝篡位，自然是先把身为重臣的乔家给搞垮。
双方早已是你死我火，水火不容的立场了。
乔仲天在经过柳湛身边时，停下脚步，深深地看了他一眼。
“柳少卿，你以后好自为之。”
说完，就带着乔家人离开了。
谁也没看到，柳湛始终垂着的眼眸中，掩着森然的杀意和怨毒。
另一边，方烟儿正跪在一座废弃的冷宫庭院中。
在她面前摆着一张香案，其上供着一尊观音像。
以为面容冷肃的老嬷嬷站在不远处，冷眼瞧着她，嘴里还不紧不慢地催着。
“给我好好地跪拜，不要敷衍怠慢！”
她身后忽然传来一声惊呼。
一个年纪很小的宫婢指着方烟儿的身下，半天说不出话来。
“怎么回事，你叫什么？”
那老嬷嬷斥责道。
“她……她流血了！”
宫婢刚说完，就见方烟儿神情痛苦，身子摇晃着栽倒下去。