刘春华醒来时候天黑着。今天是他四十八岁生日。而他的身体保持在三十岁。他不明白自己怎么和平常男人不一样。似乎他的天赋和命运成于爸妈，也败于爸妈。
妈妈只对他说过一个人生经历。妈妈十岁那年外公外婆帮助爸爸娶了第二任妻子。后妈生了个儿子。从此妈妈变成了野孩子经常住在吴梅家。吴梅发现她唱歌好听。吴梅偷了爸妈一笔钱送她进了艺校学习唱歌。
刘春华今天还在经历命悬一线处境。现在的天是黑的。也许下一秒他会死去连看天黑的机会都没有了。赛琳娜送来了雪茄和茶水。他五年前敢对人们说赛琳娜是他最爱的女人。直到詹妮弗被暗杀他才发现神秘人掌握了他说过的每一句话。詹妮弗死的前一天，他对乔娜说过詹妮弗是他最爱的女人。他第二天上午接到了詹妮弗死讯，他终于发现神秘人监控了他全部生活。
赛琳娜始终保持下人姿态观察他脸色从而发现他心情好不好。他拉住赛琳娜坐在身边。他努力笑起来坦白自己十八岁那年杀了一个人。赛琳娜不许他说不好的事，因为他的心情坏透了。他认定杀人的事一直是他活下去的动力，他也一直认定杀人的事给他带来了报应。
那一年夏天，他只有十五岁。舅妈一路上对他连骂带劝。他只记住一句话——世界上有很多好人轮不到帮你。他听后啊了一声。舅妈叫道：“你十五岁了比牛能吃。你妈从没关照过我家。出事了想起我们了。真以为全世界欠她的。”
舅舅是高干子弟。衣食无忧。住的是小洋楼。代步是小汽车。舅妈也是高干子弟。端庄美丽。珠光宝气。养了三只狗一天伙食费三块钱。他们夫妻偏偏容不下刘春华。
舅妈推住刘春华后肩膀走进一间大屋子是戏班演练室。一群大小孩看向了刘春华。包括在场的大人们从没有见过比女人还漂亮的男人。
一个白脸大胖子，矮个头，五十几岁。手里拿着酒葫芦。他打量刘春华的面相身段。叫刘春华唱两嗓子。刘春华男声唱了一小段戏，换成女声唱了一小段戏。大胖子乐呵呵收了他。舅妈抓住他手在卖身契上摁了红手印。舅妈赚了五十块钱走人。
大胖子告诉他一纸合约三年为限。三年内你归我管。三年过后你管自己。人生最大失败是管不住自己还不服人管。
他叫了声师父。请问大名。
“大家叫我洪光棍。你叫我洪师父。”洪胖子说：“你嗓子十分好前程似锦。你出什么事了从北天市来了哈尔市。”
“我捅了王霸道屁股一刀。”
“人是死是活？”
“活了。”
“大人小孩？”
“比我大一岁。他欺人太甚。”
“凡事一个巴掌拍不响。他欺负你说明你惹过他。你捅死他你会后悔当时没有忍住，吃亏倒霉的人是你。”
刘春华想了想师父的话。笑道：“弟子受教了。”
“我这里学戏有戏，学歌有歌，学乐器也行你挑吧。”
“我会吹唢呐。”
他吹唢呐一绝。师父问他跟随学的吹唢呐。他妈妈叫田天欣在东北地区歌唱家。他外公外婆是大官。从此以后师父捧他成为戏班台柱子。
高超被师父冷落了。他曾经是台柱子。他对刘春华报复了一年没效果，有时会惹恼师父教训他。他对刘春华透露了师父一个秘密，师父隔三差五睡女徒弟。大的十五岁。小的五岁。刘春华起初不信师父禽兽不如。直到亲眼偷窥他明白了人面兽心。
刘春华问高超为什么不报警抓师父。高超说：“戏班里除了你以外我们都是穷人家孩子。师父被警察抓走了我们饿死了。”
刘春华十八岁那年应征入伍。他临走时请师父吃饭。他灌醉师父用枕头捂死了师父。他把半瓶速效救心丸放进师父裤兜。警察以为洪胖子喝酒引发心脏病死亡。他出去回来宿舍高超都知道。
他的作案过程被师妹姜浮翠发现了。姜浮翠和他是老乡。他很关照姜浮翠。姜浮翠是个漂亮姑娘，家在北天市大雁村。她今年十三岁被师父霸占五年了。她忍辱负重只为活下去。她陪师父做完房事。师父临睡前不许她走。她去了后炕睡觉。屋子里黑漆漆的。师父双脚猛蹬被窝。姜浮翠听动静明白有人杀师父。她蒙在被窝里不敢作声。她听动静凶手离开了。她推不醒师父她也溜走了。她不敢对警察说真相是怕惹上麻烦。高超也没说刘春华昨晚出去回来间隔了十分钟。他认为师父最疼爱刘春华，师父不可能被刘春华杀死。
刘春华参加了师父葬礼。他吹响了唢呐名曲百鸟朝凤表扬自己为民除害。
赛琳娜夸奖他是个英雄。他告诉赛琳娜改变他人生的女人是年好。
71年6月4号，年好十七岁生日被父亲灌醉酒。年明锦请来顾长生强奸了女儿。换来彩礼钱五千元救命。罗浩急需五千元搞定办案警察。
年好醒来后看见后妈挺个大孕肚端来了早饭喂她吃。她摇了摇头宁愿做个饿死鬼。
卢兰哭着说她爸爸搞歌舞厅被警察查封了。罗浩替你爸顶罪。办案警察要五千块钱了事。年明锦和罗浩是一条绳上蚂蚱生死并肩走。
年明锦是歌舞厅老板，一直没有拿到合法经营许可证，他通过来回打点勉强经营。罗浩从中帮他周旋。利用他的歌厅操作女人卖春。他从没拿过罗浩生意上一分钱。
五千元在七十年代是个大数目。顾长生愿意救助年明锦钱的条件是年好嫁给他。
年好抱着救爸爸的态度嫁给了顾长生。她坐上顾长生的吉普车穿过了东城黄金街。街上最出名的场所是歌舞厅，最出名的人是妓女。出了街东口是郊外荒无人烟。二十年过后东郊变成了北天市繁华地方。
年好去了金山县住进了小洋楼。顾长生告诉保姆廖姨，年好是年明锦的大女儿今年十九岁。廖姨接过顾长生递来的十块钱跑腿费。她去外面卖力宣传年好来历。
年好听廖姨说顾长生是洪达煤矿大老板。顾长生九岁失去双亲变成孤儿依靠邻居马家人养大。
徐怀亮也是个煤老板也爱玩女人。他经常带着顾长生去歌舞厅玩女人。时日长了他们和年明锦、罗浩变成了好朋友。
顾春生娶了年好主要目的是拉拢年明锦帮助他在金山县立足。他听罗浩说卢兰是卢云的私生女儿。
顾长生虽然有钱但无依无靠。他送给年明锦洪达煤矿百分之五股份只为寻求个靠山。
马向生是顾长生煤矿合伙人。他是个美男子。头脑精明。人缘最好。他不许顾长生引狼入室。他听说过黄金街上的人穷凶极恶。马向生拦不住他只能提醒他娶了年好不能再玩女人。他不听劝得罪了年明锦报复他。
顾长生为了延续香火花钱收买了吴梅给他生孩子。吴梅是北天体校武术运动员也是个美人。她父亲吴根旺是顾长生的得力干将。她母亲富丽梅是北天体校副校长。
马向生经过熟人牵线娶了市局长的女儿王贵梅。马向生高大英俊，王贵梅对他一见钟情。王贵梅嫁给马向生第二年她生了一个儿子。王贵梅过了两年突发脑溢血去世了。
年明锦最怕罗浩的生意连累他坐牢。他花重金请来女歌手田天欣讨好马向生。他利用马向生岳父的官权搞起了房地产生意。两人发了大财关系自然亲近。罗浩为了赚钱只能臣服于年明锦。罗浩不是马向生的对手。
田天欣是北天市第一美人。号称甜歌皇后。她喜欢马向生是个高富帅。她介绍马向生和贾兵合作生意。她和马向生偷偷接触了一段时间。她认为马向生值得她托付终身。爸妈不许她嫁给马向生的理由是马向生比她大十五岁。爸妈满意刘俊生做女婿。爸妈逼着她嫁给了刘俊生。
刘春华对赛琳娜说：“我妈妈从没有对我提起过外公是哈国总统。我和爸妈没有团聚前我妈妈的内心世界是黑夜。直到我的事业小有成就，我答应妈妈娶了金丹妮，我才知道马向生是我的亲生父亲。”
赛琳娜说：“丹妮是个好人。贾花是个坏人。”
贾兵的第六个妹妹名叫贾花，也是个大美人。贾花高中毕业后去了南方帮助哥哥做生意，她结识了台港富商金元宝很快结婚。
马向生一直单身原因是田天欣给他生了个儿子。田天欣和他偷偷好着不许他再婚。他一直暗中扶持田天欣的工作，帮助田天欣争取到出国留学深造机会。田天欣将来移民美国他们结为夫妻。马向生提前带着大儿子定居洛杉矶。他娶了个美国华人只为拿到美国籍。
马向生的小儿子十五岁那年捅伤了他前妻的亲侄儿导致田天欣失业。刘俊生被人打成重伤住院。马向生为了长远考虑只能放弃田天欣。那时候他的岳父是大领导他不敢得罪。
年画为了救出刘春华她答应嫁给王霸道要等到她大学毕业。年画是年明锦的小女儿。拥有倾国倾城美貌。王霸道答应放过刘春华条件是年画从今天开始不能和刘春华见面。年画只能照做。
刘春华在拘留所待了十天。妈妈接上他赶来医院看望爸爸。爸爸还在重度昏迷。医生说爸爸命大熬过了危险期住院治疗三年才能康复。爸爸的脸上有一条伤疤。妈妈说是坏人用刀砍下的伤疤。
妈妈提醒他得罪了王霸道他在北天市待不住。妈妈安排他寄养在哈尔市舅舅家。他加入小戏班度过了三年。他十八岁去了南方军区当兵。
马福从北天市赶来哈尔市火车站送别刘春华。他和刘春华从小玩到大感情深厚。马福说年画前年去了美国波士顿大学读书。他爸爸脸上留下了一条刀疤。他妈妈两年前开了家小超市。
他好奇王霸道现在什么处境？
马福说：“他的外公是省长，爷爷是市长。他的爸爸和叔父做钢材生意发财了。他考上了北天商学院和卢飞住一间宿舍。”
“年画会嫁给他吗？”
马福点了头：“我们现在长大了很多事情不是小时候想的那样。不是你不够好，是王霸道家庭条件太好。你去了部队也能出人头地。你能留在南方就别回来了。”
“你什么意思直说。”
“年明锦赚了很多钱。你和年画差距越来越大。你们见了面伤心难过不如不见。年画叫我转告你一句话，其实我不想告诉你。”
“咱俩是一条心。”
“年画说你到了三十岁没结婚她嫁给你。我不信她说的话。”
刘春华发誓年画嫁给王霸道他和年画断交。