唐小荷的身后是无尽的荒芜景象，目光所及，到处是无边的黑暗，不要说行人如织的街道和那家店房，唐小荷甚至感觉不到一丝丝活着的气息。
恐惧顷刻间占据了唐小荷的心灵。
“老人家，你带我来此，意欲何为？”唐小荷的手已经伸到了腰间，死死抓住钩子的绳子，准备着做出致命的反击。
老者却是嘿嘿嘿地笑了。
“姑娘切勿多心，小老儿接你来此并无他意，只为你顺利躲过此劫。”
见老者不停向自己靠近，唐小荷抽出了钩子。
钩子尚未扬起，老者已如鬼魅一般欺身到了她的跟前，一股令人作呕的气息钻进鼻孔，唐小荷只觉得头脑在一瞬间胀大，有灼热的气流从后背处升起，侵蚀入脑。
摇晃了一下，唐小荷倒在了地上。
老者把她手里的钩子收起来，俯身抱她起来，略有些吃力地向前继续走去。
侍郎府的大门前，包兴一直等到明月升起很久之后，才看到有一辆车子停在那里，不久，满身酒气的宋之昀从里面走出来，显然是代替他的老爹在迎接什么人。
包兴抓住机会跑过去，把自己和唐小荷居住的地方告知他，并要他转告陈仕俊和魏一轲。
宋之昀只是斜了包兴一眼，摆摆手，示意他知道了。
包兴回到小店的时候没有看到唐小荷，以为她已经睡下了，自己随便吃了点东西，也回房休息。
等到他发现唐小荷不见了的时候，已经是第二天的上午。
包兴被吓得脸色发白，差点就要哭出来。
他不知道这偌大的京城自己要去找哪一个衙门报案，也不敢去询问店老板，沿着唐小荷可能去的地方寻找了很久之后，最终还是跑去了侍郎府。
宋之昀这时候不在府上，去找人帮那位十一姨太——付绛仙打听她弟弟的事情了。
魏一轲和陈仕俊正坐在花园的椅子上，商量着要不要去看望唐小荷和包兴。
“陈公子，我家老爷请你去后院一趟。”一个穿着华丽的小丫头不知道怎么找到了这里，对陈仕俊说道。
“是侍郎大人请我？”陈仕俊有些吃惊。
小丫头略略迟疑了一下。
“我家太太对公子所送明珠极为感兴趣，只是有很多地方不懂，命小奴来请公子为其答疑。”
陈仕俊没想到宋绅会将这两颗龙凤珠转赠给付绛仙。
不过，他对这珠子的来历知道的也不多，而且大部分都是来自于上芸的口述。
“魏贤弟稍候片刻，愚兄去去就来。”陈仕俊只得起身说道。
魏一轲点头，看着陈仕俊随同小丫头去了后院。
自己这个本应该作为贵宾的人被冷落在此，两颗锈迹斑斑的破珠子却叫陈仕俊成为了座上宾，魏一轲虽然并不在意，但是心里多少还是有些失落。
陈仕俊去了不久，便有人跑来告诉他，包兴在大门外求见。
魏一轲兴冲冲地跑出来，得到的是唐小荷失踪的消息。
魏一轲和包兴一样，对这里的情况也是一头雾水，宋之昀又不在家，急得他不停地敲着自己的脑袋。
而此时，陈仕俊已经被带进了付绛仙的屋子。
付绛仙居住的地方实在是大得很，前面的客厅——也就是宋绅接见魏一轲和陈仕俊的地方，已经足够令人瞠目结舌了，后面的阁楼更加显得富丽，甚至超出了宋之昀母亲的房间。沿着阁楼的前面，是一架悬浮在半空的木梯。
人还未到，就已经嗅到了一阵阵胭脂的香气。
“侍郎大人在这里吗？”陈仕俊停住了。
陈仕俊虽然不了解这侍郎府的规矩，但是，在那个时代，一个年轻的男子贸然登上女人的闺楼，却是绝对不被允许的，也是这些谙熟孔孟之道的书生们不敢越过的禁区。
“我家老爷上朝尚未归来，这里只有我家太太。陈公子若觉不便，小奴先行禀报太太，再做决定。”小丫头大概也觉得要陈仕俊上楼会引起麻烦，于是说道。
“多谢姑娘。”陈仕俊退后几步。
他这才想起，昨天宋绅明明说过，从今天开始他将去贡院出题，也就是说，他将会在省试之前一直居住在贡院。
陈仕俊一边打量着这里的环境，一边在心里搜刮着关于龙凤珠的记忆，想着这位十一姨太一会可能提出的问题。
大概过了半盏茶的时间，阁楼上有脚步声响起，身材丰腴的付绛仙在小丫头的搀扶下缓缓走了下来。
听到声音，陈仕俊抬头，然后，又立刻略显慌乱地把头低了下去。
北宋时期的贵妇人穿着十分讲究，花色也已经一改隋唐时期的单一，呈现出多姿多彩的趋势，除了普遍穿着的长袍以外，还有诸如“旋袄”等尽显女性曲线的贴身衣物，可以说，那时候的女性已经懂得如何把自己傲人的身材用服饰来凸显出来。
付绛仙今天的穿着就很好地凸显了这一点，高挽的发髻下面，是一块薄薄的青色面纱，把她的脸很好地遮挡在下面，不过，随着阵阵清风，面纱轻轻掀动一脚，隐约可见她光洁而圆润的下巴。
“陈公子，这就是我家太太。”小丫头扶着付绛仙站在了距离陈仕俊大概四五米远的地方，说道。
“小生陈仕俊参见夫人。”陈仕俊慌忙拱手，低着头小声说道。
“陈公子免礼，小奴唐突间请公子前来相见，只因昨日所赠宝珠一事诸多不解，请来赐教，万望公子勿怪。”隔着面纱，付绛仙的目光在陈仕俊的脸上巡视着。
“小生只是受包大人所托，代将此宝呈给侍郎大人，对此宝亦是了解甚少，不敢在夫人面前卖弄。”陈仕俊回答。
“公子不必过谦。”付绛仙说道，回头看着小丫头，“去，帮陈公子搬来一把椅子。”
“是。”小丫头答应着跑上楼去。
其实，这付绛仙和那位叫杳娘的女孩子一样，出身于烟花柳巷，是被一位地方官员用高金赎出，献给宋绅的。只是这付绛仙功于心计，懂得充分利用自己的美色，没几日便将宋绅迷住，收做姨太太。
而在这之前，付绛仙和陈仕俊之间还有一段渊源，只是陈仕俊不想再提起。