入冬之后，随着新帝雷霆手段整治了朝中几个心怀不轨的大臣，金陵城局势也随之稳定下来。
函谷关外数月雨雪，使得草原水草不丰，牲畜减产，漠北高原民不聊生，羌族、匈奴数次侵略边关，均大败而归。
陆大郎又率军踏破羌族王庭，生擒羌族大将，关外蛮族惶惶不可终日，硬的不成就来阴的，接连派出好几兵士抢粮草、放火烧城墙，为的就是给城内的守军添堵。
反而是羌族自从北迁之后，龟缩在草原上无所行动。
这几日函谷关内气氛愈发诡异，关内的百姓们也都察觉到不妥，整日都闭门不出，一时之间，热闹的城池一片寂静。
边关天寒地冻，自下午起，天下就下起了雨，绵绵雨丝中夹杂着雪花儿坠向大地，城内小巷的街道湿漉漉的。
都督府内，陆大郎自从收到密函之后，就一直沉思不语。
府中军师宇文德坐在下首，嗅到空中不平静的气氛，忍不住问道：
“将军，可是出了什么问题？”
宇文德本出身世家，只是最近数年家族愈发落魄，加上家中父母不慈，偏心幼子，他一怒之下离家参军，因其通晓天文兵法，被而入了飞虎将军麾下做军师。
相对于宇文德的紧张，陆大郎就平静对了，他看着手中的密诏，眯着眼睛，手指轻轻敲击着桌面：
“军师不觉得，如今的羌族有些太平静了吗？”
宇文德能做到军师的位置，自然也不是蠢人，他听见陆大郎的话，立刻恍然大悟，对啊，怪不得他一直感觉到不对劲，可就是找不出问题出在哪。
如今将军开口点明，他才意识到如今的羌族如同一滩似水般沉寂，以往活跃在关外的右槲王一扫往日的勇猛精进，就连羌族的十万大军都凭空消失了一般。
即便是将军踏破羌族王廷，羌族内部的倾轧愈演愈烈，也不会数日来毫无动静。
去年右槲王身负重伤，还强撑着身子领兵来犯，为的就是掠夺粮草牲畜回去，羌族部族好有粮食过冬。
毕竟只有熬过现在的困境，羌族不灭族才有来日。
如今......难道是.......宇文德惊诧的望向，却见陆大郎豁然站起来，语气冰冷：
“即可调集城内驻军，派兵严守城墙，年前关闭城门不许任何人进出！”
宇文德心下一颤，果然不是他多虑了。
深夜，守城的将士都在有条不紊的巡逻，突然城墙外响起了阵阵马蹄声，在一路星光之中，守城的士兵细细查看，果然在离城墙数十里处发现了星星点点的火把。
事情不对劲，守城的副将听到手下来报，站起来立刻就带着几个士兵去了城墙，他刚想开口呼喊，却被一只利剑舍中心脏直直的跌下城墙，其它士兵立刻慌了神。
城外的这动静太大，靠着城墙比较近的百姓们都起床了，城内的住房亮起烛陆续火，这些日子大家的心中的弦都绷的紧紧的，怕的就是这一天，可是这一天还是来了。
羌族偷袭攻城了.......
在寒冷的夜风中，战鼓在夜空中回响，火光如血照亮了函谷关的半边天空。
杭州府衙官道两旁的田地里，一辆马车在路上滚滚而行，乡下的汉子都携家带口在田中堆肥。
前两日刚下过一场雨，官道泥泞难走，马车颠簸而行，沈倩透过车窗往外看了一眼，见四下田地里都是些粗鄙蠢笨的农人，偶尔可见的房屋也都是狭窄陈旧的稻草房，嘴角便露出嘲讽：
“那个贱人好狠的心思！竟想害我到如此不堪的田地，整日与粗鄙下民混在一起养病，日后就是回了方府也会惹人耻笑，日后我的旭哥儿还有什么好前程！直欺人太甚！”
沈倩思及今方大奶奶对她的呵斥，目光中闪过一抹凶狠，想她堂堂方府的姨奶奶，风光了十几年，现在居然要坐一辆破旧马车回府，面色又阴沉了几分。
沈倩身边的丫鬟翠玉见状，忙上前劝慰：
“姨奶奶，如今形势逼人，您忍耐几天，见了旭哥儿再做打算。”
沈倩听此，心里念起自己的亲生子，心里也有了几分思量，她强人所难心中怒气，面上含笑道：
“我儿飞黄腾达之时，就是我出头之日。”
“可不是，可不是，姨奶奶所言极是。”翠玉笑着点头，心中却有几分不笃定，旭哥儿就是个庶子，胸中无点墨，文不成武不就，即便是庶长子也瞧不出有什么好前程，到时候姨奶奶该如何出头？
翠玉抬眸看了眼沉浸在美好畅想中的沈倩，悄悄咽下了心里的疑问。
清晨鸡叫，天边泛起鱼肚白。
寂了一夜的县城也有了烟火气，街巷两旁的包子铺、麻油坊开了门，各家的伙计打着哈欠，将讲炉灶里炭火烧的噼啪，江南水巷雾气蒸腾。
宋氏一早精神抖擞，梳头了头洗手就往自家小厨房去了，苏氏早烧好了热水，发了面团，灶下橘红的火焰烘抵着蒸笼里的灌汤包。
“大嫂，今个儿先做小酥饼、烧卖，再下油条跟肉沫烧饼？“
”嗯，娘前头说了，烧卖要糯米、肉馅儿各放一半，千万别放错了。“
“噯。”
”二弟呢？“
”在铺子里书打算盘呢，自从家里开了食肆，这家伙儿就跟偷吃灯油的老鼠一般，日日抱着钱匣子不撒手。“
苏氏给这话逗笑了，”哪有这么说的，二弟那是尽心。“
尽不尽心的吧，陆二郎如今又能打算盘，又能帮家里干活，不跟以前一样天天拿着本书摇头晃脑，之乎者也惹人笑，宋氏就已经很满足了。
前头铺子里，陆二郎噼里啪啦打着算盘，陆三郎扫了一眼，同店小二一起去店门口把放在桌上的板凳放好。
“哎哟，三郎呀，你家食肆现在可是日进斗金了，跟嫂子说说，昨日又赚了多少银？”
对面摆摊卖菜的婆子瞧见陆三郎出来，忙不迭搭话，话里话外那意思都透着打探的意思。
陆三郎自然不会多话，只笑着回道：“婶子说得哪里话，不过是糊口的小本买卖罢了。“
卖菜婆子见打探不出话来，嘴角撇了撇。
真当她老婆子好糊弄！
沈家食肆一开张，小厨房那边就忙的热火朝天的，一波一波的食客络绎不绝，连带着她这个菜摊儿生意都跟着好上不少。
说来也不晓得，陆家食肆做出来的饭食怎么这般好吃，单是那羊肉锅子，还有烤串什么就不说了，就说最近新出的烧卖还有那个小酥饼，哎哟，外脆内软色泽金黄，外头裹着满满的芝麻，咬一口香酥香酥的。
卖菜婆子想起那香味儿，就觉得嘴里的口水哗啦啦往下流。
临近年关，不管是城里乡下，老百姓都忙了起来。
小厨房忙着，苏氏也没忘给婆婆送来早饭。
老太太年纪大，冬日又冷，早饭一般是荤素搭配好的，一盘羊肉小饺子、一盘炒青菜，一碗炖的嫩嫩的鸡蛋羹，一碗山药小米粥，沈溪细嚼慢咽用完，拿干净的帕子擦擦嘴，还未开口，宋氏就手脚麻利把碗碟撤了下去。
“娘，您歇着，有事叫我。”
“去吧，万事别累着。”
冬日沈溪也起的早，如今外头天儿冷，不似春秋能到院子里看花赏景。
陆二郎兄弟生怕老母亲在屋里闲着无聊，特意在院子里种了几株红梅花。
老太太瞅了瞅外头开的正盛的红梅，刚出月子的崔氏抱着儿子奕哥儿来跟婆婆聊家常。
没错，陆家小猴子总算是有大名了，前头一家子总是”小猴儿，小猴儿“的喊，每次小家伙儿好似听懂了，扯着嗓子嚎的震天响。
沈溪琢磨着，该给小孙孙起名儿了，便唤了一家子开会，按照陆家的排辈，给小孙孙起名陆云奕，小名唤奕哥儿。
崔氏在月子里足足熬了一个月，不能洗澡不能出屋，这可给她憋坏了，没少跟妯娌们抱怨坐月子的苦。
宋氏道崔氏算是好的了，孩子生在冬天，跟她当年那样大夏天把彦哥儿生出来，盛夏酷暑那个月子坐的，天天汗流浃背，想想都难受。
崔氏听了大呼二嫂是猛人，真真是勇气可嘉，大夏天坐月子哎，反正她是没那个勇气。
反观苏氏，她运道也不错，福姐儿生在风高气爽的秋天，饶是如此，当年出月子，她也是足足搓了半个时辰的澡才算是洗好了。
妯娌仨在边上絮叨，老太太拿了拨浪鼓逗摇篮里的奕哥儿。
刚出生的小婴儿一天一个样，加上崔氏奶水足，奕哥儿才刚满月，已经长得白白胖胖虎头虎脑的了，别提多惹人喜爱了。
彦哥儿每日从书院回来，都要先看看小堂弟才回屋背书。
福姐儿简直要住在三房那了，小丫头还把珍爱的一匣子小玩意儿找出来给弟弟玩儿。
沈溪自不必说，奕哥儿是个爱笑的，每次跟祖母亲近，都挥舞着小胖手，乐得眉开眼笑，活脱脱一个小弥勒佛儿，能吃能睡的小肉团子在跟前，老太太瞧了心里就舒坦。
日到中午，许久不进城的胡老汉赶着驴车同两个儿子进城来了。
庄里佃户新收了地里的菜跟果园里的柿子，胡老汉选了新鲜的盛了好几筐，另提了几只自家养的鸡鸭，两指宽的鲫鱼儿，新宰好的几大扇羊肉，一并捆绑在车上，给东家送了来。
正巧沈家食肆里羊新鲜羊肉没了，前头陆二郎兄弟还愁，要去趟乡庄子杀羊拉肉来，真是一瞌睡就有人递枕头，赶巧了！
陆二郎兄弟在前头招呼开了门，胡家父子忙着挪桌椅板凳，往铺子里送羊肉。
“胡伯驴车赶进来。”
“门太窄了进不来！”
“算了，在外头停下，老三你真是没个轻重。”
院门口乱糟糟的，沈溪吃了两口糕点，觉得身子暖和想去外头走走，刚走到廊下，就瞧见自家小厨房新来的厨娘偷偷摸摸捏着包什么东西，要往里头钻。
老太太眯起双眸，这个厨娘不对劲儿。