三千兵马看似不多，起码也是个态度。
从虔昀城到玄霄阁，相隔何止数万里。
常规运输手段，即便全部乘坐大型飞舟，也得月余时间，更别提途中还需经过数个中型册封势力的地盘。
稍有不慎，三千人马随时都有可能被拦腰截断。
至于说借用邢阳城中的小型传送阵法，殷琅更是没什么意见，这点规模，实在难以从中捞到什么好处。
还不如承包出去，多收点税金。
至此，双方条件谈妥。
玄霄阁派出核心传承弟子，随庄鸣一同回到虔昀城。
虔昀城方面，对此表现得相当重视。
张荣萸专程举办一场册封大典，广邀宾客前来观礼，自己亲自出城接待陪同，态度相当恭谦。
直到当众宣读诏书，仍旧礼敬有加。
“这……”
前来观礼的宾客之中，盛子仪身后，一个中年男人不由眉头微皱。
“张城主堂堂元丹境修士，身段是否放得太低了些？”
不怪他如此想法，玄霄阁下面的册封势力，尤其是更加偏远的西南地界，谁也没有真把玄霄阁当什么金科律令。
尤其玄刹古府试炼之后，玄霄阁实力大减，甚至难以维持明面上的统治。
如今虔昀城的态度，着实令人费解。
说句不好听的，张荣萸此番行为，直接拉低了西南几大势力的逼格。
盛子仪转身，冷冷瞥了他一眼。
“我等作为宾客，只管看着就是，不要多嘴。”
不过这样的约束，并不能对局面起到什么作用。
作为盟友，天渊城修士的态度尚且如此，其余诸如硕丰城南合山这种与虔昀城有过节的势力，脸上不屑之色早已写在脸上。
“这个时节还去捧玄霄阁的臭脚，真不知道姓张的在想些什么。”
对此，虔昀城内部一些年轻修士自然忿忿不平。
不过老一辈了解内情之人，却是没有什么反应，或者干脆并不出席这次大典。
李迁年更是从头到尾没有露面，仿佛一切与他无关。
一场隆重，却显得颇为儿戏的册封大典，在一片争议声中，走向落幕。
张荣萸令金虹领兵三千，北上驻守邢阳城，闲时也做些为北方边境战争运输后勤的工作。
随后，虔昀城以原轵城在李迁年失踪期间，兴兵南下为理由，要求原轵城割让南方四镇，作为赔礼。
所谓南方四镇，便是原轵城都城以南，几乎包括所有大型关隘防线。
割让南方四镇，便意味着将都城暴露在虔昀城兵锋之下，只要刘玉筱脑子没被驴踢，就不可能答应这样的条件。
显然，他们不是来谈判，而是借故发挥，准备对原轵城动手。
没什么好说的，双方一言不合闹翻，直接陈兵边境。
当然出兵理由中，还有一条奉王命讨逆。
虔昀城占领幽云山全境，实力远超以往，加上高效的动员能力，以及丰富的大规模作战经验，绝非寻常势力能够抗衡。
张荣萸的心腹风凌渊为主帅，在赤雪峰归降，修为已至御灵境后期的剑修方宏运为副，很快将原轵城打得溃不成军。
接连拿下两座重镇，兵锋直至原轵城核心区域。
眼看胜局在望，南合山与硕丰城的援兵赶到，连番试探交战之下，将虔昀城大军逼退。
风凌渊倒也没有顶着两家的压力继续进攻，只是集重兵驻守打下的城池，与三方对峙起来。
不忘写信遣使痛骂硕丰城，同样作为玄霄阁册封势力，对方跟一群不服王化的家伙厮混也就罢了，还不顾同宗之义，对虔昀城出手。
后者自然不会理会这些废话，玄霄阁的约束如果有用，如今也不会是这副混乱模样。
当然这些事情却不好公开宣扬，表面功夫还是要做的，同样遣使指责虔昀城妄开杀戮，别有用心，互打嘴炮。
虔昀城势大，硕丰城与南合山出兵，只是不想失去原轵城这个缓冲，大面积接壤。
至于说联手攻打虔昀城，大可不必。
修行界的吞并战争，终究要落到高阶修士的对决之中。
没有绝对的把握，谁也不愿轻启战端。
更何况两家暂时联合，只是迫于虔昀城的压力，实际相当松散。
为了自保可以不遗余力，可一旦联合作战，必定相互推诿，为了保存实力，不肯出死力。
但凡利益足够，反戈一击都不是不可能。
还不如保持现状，将虔昀城拖在原轵城战场，省去许多麻烦。
当然，他们不知道的是。
眼下战局，已经是绝地翻盘，遏制虔昀城北进的最后机会。
……
二十年后。
赤雪峰，李迁年曾经的闭关之地。
经过一番改造，模样已经大变，如今被称作寒蛟龙窟。
同样常年被冰雪包裹，整体环境特征，更加狂野原始，再加上阵法和各类灵物供应，对冰寒属性妖兽而言，乃是绝佳的道场巢穴。
这一天，原本白茫茫一片的赤雪峰，忽然被一片乌云笼罩。
黑云压城，身处其中，便有一股压抑喘不过气来之感。
山风剧烈，肆虐方圆数百里，比之以往冰冷刺骨，更多了几分霸道暴虐。
“呼呼。”
“咔咔。”
阴云缓缓下降，仿佛天塌下来，其中隐有雷光闪烁，令人心悸。
“昂。”
龙窟之中，体型硕大的赤首寒蛟冲天而起，嘶吼之声不断。
张口喷出一道蓝色龙息，穿透上空乌云，破开一个大洞，直冲天际。
其身上散发出来的威压，已不是四阶妖兽能够比拟。
然而半空乌云却格外顽强，被打出的洞口缓缓愈合，卷土重来一般，继续向下压来。
“昂。”
“咔咔。”
巨龙仿佛受到挑衅，仰天嘶吼一声，盘旋飞入乌云之中。
雷电闪烁，震耳欲聋，每一次的碰撞，都会有大片冰屑散落，将地面砸得一片狼藉。
远处，两道身影凌空而立。
看着这震撼场景，张荣萸不由惊叹，
“听闻人族修士突破万象境乃是与天争命，大概率会降下雷劫，凶险无比。”
“没想到这赤首寒蛟，不过是突破五阶，竟也要经历这一遭，看来种族资质着实非凡。”
李迁年摇了摇头。
“没有那么夸张，这并非什么雷劫，而是据它所愿，由阵法主动显化，淬炼肉体。”
“据说是赤首寒蛟一族的传承之法。”