方虎的习惯，是每天中午必定要喝上几杯酒。
诡八尺屁颠屁颠过来时，手里还捧着一大坛子酒：“方头，我来孝敬你了。”
“小东西，怎么这么好心？”方虎独眼扫了诡八尺一下：“你师傅交代你的事情完成了没有。”
诡八尺唉声叹气：“唉，要是那么好完成就好办了。方头啊，你说说，象我这样的人，怎么可能收得到士兵嘛。那一个个五大三粗的汉子，个个用一只手就能把我掀翻，让我做他们的将军，谁会服我？师傅可算是给我出了个难题。”
“所以就跑过来向老子诉苦了？”方虎头都不抬，把酒倒满一碗，就着花生米有滋有味地吃了起来。
诡八尺嘿嘿笑：“也不能算是诉苦，就是想问问您老人家，有没有什么好办法教教我。”
方虎头都不抬：“屁个办法，老子没有。”
诡八尺的脸虎了起来。
方虎他那小样有点不忍心，想了想认真道：“方法呢，我是没有，道理呢，大老粗一个也讲不出来。算了，还是跟你讲个老子早年当兵时候的故事吧，可能对你有用。”
“诶。”
方虎抓抓头皮说：“那是我当兵后不久的事，已经入了虎豹营，做了伍长了。记得那一年，洪营主领着我们作战，双方打得很激烈。两方杀得都已经精疲力尽了，但是谁也不敢后退一步。因为谁先支持不住，谁就是输的结局。”
“打到快要天黑的时候，眼看着我们这边快要支撑不住了，大家都有些心慌意乱，越打越没了力气。就在那个时候，突然远方出现了一大批人，由于距离太远，看不清是什么人，只知道有很多，正在朝着我们这边过来。大家谁也吃不准到底是什么人，然后我就听见队伍里有人突然喊了起来：‘援兵来了，我们的援兵来了！’就这么一声喊，一下子，虎豹营所有人都兴奋起来了，大家一起喊‘援兵来了，杀啊，杀死那帮龟儿子！’对方一听，当时腿就软了。于是我们趁势一鼓作气，将对方杀得大败。”
说到这，方虎摇头苦笑道：“结果，我们还没把敌人杀干净的时候，就看见远方的来人***根本就不是援兵，而是一群逃难的难民，看见我们在打仗，吓得转身又跑掉了。可就这样，由于当时那一声喊，一下子改变了战场状况，导致了我们打了一场大胜仗，很多人因此而活了下来。”
诡八尺呆呆地听着，方虎说完了，然后一低头，把酒碗里的酒全干了。
然后他说：“后来洪将军对我们说：没有信心的士兵，永远挥不动武器，没有信心的将军，永远打不了胜仗。很多时候，你要相信你是强的，那你就是强的，如果你相信你是弱的，那你就是弱的……那一声喊，是洪将军故意喊出来的。”
说到这，方虎看看诡八尺：“八尺啊，我知道你才十三岁。可是当你用密码通讯方式指挥我们的时候，你有想过自己只有十三岁吗？当你调换信鸽的时候，你有想过自己只有十三岁吗？年龄是什么？是***狗屁！想想吧，咱们天风帝国最低的入伍年龄是十六岁！十六岁比你大几岁？不过就是大了三岁嘛！浅少今年也不过二十五岁，被他指挥的年龄比他大十岁的士兵多得是！有谁因为他年纪轻就不服他了吗？”
说到这，方虎拍拍诡八尺的肩膀：“信心！信心是成事的源头。你要是觉得你的年龄有问题，那你就真得有问题，但你要是觉得年龄不是问题，那这就不是问题。老子没什么招数可以教给你，只能告诉你信心很重要。要想做一个好将军，首先就要相信自己有能力做好，剩下的就是如何努力了。去吧！别再烦老子喝酒了。”
“是！”诡八尺恭恭敬敬地敬个军礼跑开了……
沐血正在帐篷里看书。
诡八尺进来的时候鬼鬼祟祟地先探了下脑袋，然后才笑嘻嘻地走进来：“沐将军好，八尺向您请安了。”
沐血笑道：“不用那么客气，你现在和我同级。”
诡八尺两手平拱道：“不敢和沐将军相提并论，级别虽相同，辈分却有差距。”
“好小子，礼下于人，必有所求吧？”
诡八尺嘿嘿一笑：“沐将军最了解我了，其实也没什么，就是师傅给我出了这么个任务后，我觉得不太好对付，就想找几位将军来请教一下，给点指点。”
“果然如此，谁提点你来找我们的？”
“夜莺姐姐。”
沐血点点头：“好，当自己想不出解决问题的方法时，不妨向他人求教，这也是个办法。不过八尺啊，你想过没有，领兵打仗不是一朝一夕之事，如果别人指点你几句，就能让你成为一个优秀的将军，那这将军也未免做得太容易了吧？”
“是啊。”诡八尺连连点头：“方掌旗教我要有信心，可信心也不是说有就有的。我现在除了年龄小外，最大的问题就是，其实我对军营里的很多事情还并不了解。这种情况要我带兵，可真得是很难啊。”
沐血大笑：“哈哈，既然你已经发现问题了，那自然就应该想办法解决问题啊。你说你不通军务，那是没错，既然如此，你准备怎么解决？”
诡八尺摇摇头：“还没想到。”
沐血拍拍他的小脑瓜：“平时挺聪明的，怎么这会这么笨了？自己不懂军务，难道就不能找个懂军务的帮你吗？一边学一边做啊。想想严真平吧，他一个文官是怎么做的？”
诡八尺恍然大悟：“沐叔叔的意思是……”
沐血懒洋洋地回答：“要学会借力用力，胖子也不是一口吃成的，自己回去好好想想吧。”
“是！”诡八尺大声回答，刚想走出去，又转回头看看沐血道：“沐将军，你那里有闲着不用的兵吗？先借我几个。”
沐血差点喷出来，挥着手大叫：“滚！滚！别想打老子主意！佑字营已经没几个人了！想找长期帮手，去别处拉去！”
“真小气。”诡八尺嘟囔了一句，悻悻走了出去……
“知道你现在最大的问题是什么吗？”水中棠正在给自己的马洗澡。
诡八尺老实地回答：“年龄太小，经验不足，不懂军务，缺乏威信。”
“很好，至少是有自知之明的。”水中棠满意地点点头：“当初我象你这么大的时候，还没当兵呢，但是经常跟着父亲，看他和手下的将军们讨论军情战事。和你一样，那时我也总是缠着他，告诉他我要当将军，要上战场，纵横沙场，威风八面……”
一说到自己的父亲，水中棠的表情有些黯然，不过他很快又释怀过来，回过头来看看诡八尺，拍着自己的马说：“后来父亲被我缠得没办法，就送了匹马给我，那时候还只是匹小马驹。父亲对我说，中棠啊，等什么时候，你能骑着这匹马作战了，你就可以做将军了。”
“从那之后我就每天喂那匹马大量的草料，盼着它快快长大，我好骑着它上马作战。后来，那马长大了，被我喂得膘圆体肥，根本就跑不动路，而且也听不得战鼓声，一听到巨大的声音就吓得两腿发软。”
“于是父亲对我说：一年前，我送你这匹马的时候，它还是一匹良马的后代。那个时候，我希望你能和它一起成长，一起成熟。可惜，你的选择是拔苗助长，马没有长成，人也没有成熟。你离做将军……还差得太远。”
说到这，水中棠苦笑起来：“父亲的意思，我终于明白了，其实那个时候，父亲不是要我等马长大，而是要我在那段时间里为未来做好准备，可我却没有。其实要学会当将军，就得先学会当士兵，要学会治人，就得先学会治己。连自己的马都照顾不好，我又能奢求什么呢？很多时候，未来离我们并不遥远，当你一步一步走过去时，你会发现前方的路其实离你很近。唯一的问题是你把太多的注意力看在了前方，而忽略了脚下。”
“人有目标和理想不是坏事，可若是不能扎扎实实地去做好眼下的每一步，那么就只能是好高婺远，那比缺乏远见更加可怕，后者至少拥有当时，好高婺远之人，连当时都未必拥有。”
说到这，水中棠看着诡八尺道：“八尺，你明白我的意思了吗？”
诡八尺点点头：“我明白了。其实师傅并不是真得想让我统领三千人，他只是在锻炼我。这个营，就好象是给我的一个目标，我不必现在就完成它，但要朝着这个方向去努力。只要抓住现在，那么将来就总有成功的一天。”
水中棠笑了：“就象我父亲后来给我的这匹小马驹一样，我悉心照料它，培养它，和它一起成长，最终它成为我最忠实的伙伴。八尺，不要过于把三千人这个目标放在心上，好好的干，能招来几个兵就招几个，先从人少干起。就象走路一样，从管理很少的人，到管理很多的人，其实也都是一步步走过来的。一步登天是不切实际的想法。先让你的兵跟着你，一方面培养感情，一方面学习做将军应该学习的一切。”
“恩，我明白了，谢谢水掌旗的指教。”
“这就对了，那么你现在要做的就是只要哄那么几个人进你的营就够了，这比哄三千人容易多了吧？”
诡八尺嘿嘿笑道：“那是当然，谢谢水将军，我再去问问拓拔将军和雷将军去。”
水中棠撇撇嘴：“那两个大蛮牛有什么好问的。”
诡八尺回答：“有些事，总要做了才知道，等是等不来的，这不正是将军教我的吗？”
水中棠一楞，终于忍不住哈哈大笑起来：“好小子，果然有你的！”
拓拔开山和核桃正在下棋。
棋盘是用大石头刻出来的，每粒棋子都有拳头那么大。以前大家都喜欢下围棋，围棋棋子太多，打一次仗，好不容易刻出来的棋子就丢个精光，还得重新刻，费力太多，就只能改下象棋了。
“别想了，将死了！”这刻雷火正笑得开心，刚学会下棋没几天的核桃已经开始得意洋洋的大杀四方了。
“呸，呸！”拓拔开山向地上吐口水：“又输了！”
核桃轻吐舌头：“大狗熊输了，不许不认帐哦。”
拓拔开山怒：“谁不认帐了！爬就爬，有什么了不起！”
围着棋盘爬了三圈。
诡八尺过来的时候，拓拔开山刚刚爬完，八尺嘿嘿笑着道：“拓拔叔叔，你学狗爬的样子好英武，晚辈佩服。”
拓拔开山瞪了他一眼：“小兔崽子不回去给你的营起名号，跑这来干什么。”
诡八尺唉声叹气：“没办法啊，师傅要我学着领兵，要教我打仗，可又不告诉我该从哪里做起，只能一个一个来请教喽。拓拔叔叔，你平时是怎么领兵的？”
拓拔开山立刻回答：“简单，打仗嘛，看见敌人就冲上去，杀他娘的。让你的兄弟跟着你，你杀到哪，他们杀到哪。”
诡八尺怒：“那是你，不是我。你是九命战神我可不是。我要学着做师傅那样的指挥大将，不是你这样的冲锋陷阵的大蛮牛！”
拓拔开山哈哈大笑道：“可这同样就是带兵之道。八尺，你还不明白吗？每个将军都有自己的带兵特点。有些人就是这样带兵的！不要以为沙场上的战将每一个都是靠脑子打仗。全他妈靠脑子，谁去卖命？军人首先要学会玩命拼命！敢拼命的将军，自然就有人膺服于他！这就是蛮牛的优势！你可知道，当初我当兵的时候，就是靠着自己的身板，一仗未打，先做了什长。而浅水清这样的人，他虽然是天纵将才，但若无机会发挥，很可能先就死在战场上了。战场之上，首要有勇，次要有谋！凡依靠积功上来的将军，哪一个不是浑身浴血杀出来的？就连你师傅，当初也是血战连场打出来的功劳，做了卫校，才最终有机会领千人以破南门关啊。你以为，普通的小兵，光凭嘴皮子就能爬上去了吗？痴人说梦！”
雷火也笑道：“士兵佩服智者，但更愿跟随勇者。天下智者难求，勇将同样不易得。而沙场征战，士气当先，有军官效死争先者，则士气就不会低落。八尺啊，想做将军，你的路还长着呢。不要以为学做将军就只需要懂兵法，该拼命的时候一样得拼命。”
诡八尺终于明白为什么浅水清要让他自己领一个营了。
浅水清就是要他在这份努力寻求的过程中自我学习，自我成长，让他明白许多他从前未曾理解的道理。
这一天，诡八尺几乎把两旗将士所有的将军都拜访了个遍，尽管每个人给他的答案和建议都不一样，但也让诡八尺大开了眼界。浅水清交给他的，不仅是一份奖赏，同时也是一份试卷。
当某天他完成这份试卷上所有的答题之后，他也就真正通过了成为一名将军的考核。