洪天启赶到的时候，军棍已经施完。
看着心腹爱将被打的皮开肉绽，只能躺在床上有气无力的呻吟的时候，洪天启一时之间有些楞然。
他沉声问：“怎么回事？”
有士兵立刻上前把事情的经由说了一遍。
洪天启越发面色阴沉若水。
衡长顺是南无伤指名来做的卫校，他和血风旗李规将军又有些关系，洪天启心中恼怒，竟然对此事半点处理办法都没有。军中虽说一切皆视战功，但亦不能不懂为官之道。就算是再粗鲁的汉子，也知道涉嫌上官的任调，背后总有些说不清道不明的东西。衡长顺虽然跋扈了些，但毕竟还占了些理。虽说是歪理，但官场之上，无理都能说成有理，何况小小歪理？要坐稳位置，最终还是需要看清时局的。
所以他只能长叹一声说：“让他好好养伤吧。明日一战，他就不用去了，由方虎代他领兵吧。”
“大人，衡校刚才说要戚少亲自领军，您现在这样安排，只怕衡校又要出来闹事了。”一个小兵连忙说。
洪天启大怒：“他是营主还是我是营主？虎豹营什么时候成了他衡长顺的了？凡事竟然都由他来做主？”
那小兵吓得颤颤惊惊再不敢言。
戚天佑却躺在床上嘿嘿一笑：“洪营，怎么了？这点小事也值得您大动肝火吗？咱们当兵的，什么苦没吃过，什么伤没受过？这点小事就不能出兵打仗了吗？放心吧，我躺在这床上休息一天，明天起来，还是一条好汉。咱照样在沙场上杀几个敌人给你看。”
洪天启兜手给了戚天佑一下：“混蛋！就你这样还想上阵打仗？屁股都被打烂了，你还怎么骑马？哼，衡长顺……这个混蛋，一介莽夫，心胸狭碍，难成大气。阵前折将，本属大忌，我真想一刀宰了他！”
一连用了好几个词来形容衡长顺，可见他是真得怒了。
只是戚天佑却偏偏笑道：“洪营不必生气。衡长顺其实也没有错。他新来乍到，正是立威之时。上任第一天，就有下官不听其令，也难怪他生气。若是这次您再驳了他的命令，只怕他以后御下更难。身为将官，最怕的就是令出多门，有令难遵。所以，这改令之事，还是万万不可的。明日之战，我第三卫负责攻打沙河屯。沙河屯有至少500敌军把守，并不是那么好拿下的，正需要靠衡长顺这样的猛将带头杀敌。他要是心有怨嫌导致作战不力，只怕对您也是个不小的罪过。所以洪大人还是让我出战吧。”
“你！”洪天启被他气得没话说。他这个游击将军也是一路奋勇拼杀出来的，当得不易，当然也知道作战前最忌讳将官威信受损。戚天佑说得有理，为大局想，他只能接受。一甩袖，他叫道：“既然你自愿送死，那就随你去好了！”
然后就那样气冲冲地走出帐外。
一个小兵不识相地走过来问洪天启：“将军，衡长顺目中无人，擅打下官，是否应当予以责罚？”
洪天启愤怒大吼：“我责罚你妈！”一拳将那小兵打飞出去……
营帐内，浅水清悉心地给戚天佑上药。
药敷在身上，凉飕飕的，到有几分镇痛的效果。
戚天佑感觉有些怪异，忍不住问：“你用的什么药，好象很神奇啊？”
浅水清凑在他的耳边轻声回答：“普通的伤药，不过我掺了生肌散。”
生肌散？
戚天佑大吃一惊。
他看着浅水清的眼睛，只见浅水清也毫不示弱地回看他。清澈的眼眸中，隐藏着的，竟是一个惊天的大秘密。
“你……其他人全部出去！”戚天佑高喊。
所有心疼戚天佑伤势的士兵，将官，包括方虎，甚至连沐血都一起被他哄了出去。
眼看帐中已经没了别人，戚天佑不顾伤痛问：“你怎么会有生肌散的？”
“自己做的。”浅水清淡然回答：“不敢全用，怕被人看出来，只能少做点掺着用。”
戚天佑惊得更厉害了：“什么？你竟然会云家的秘方？……那云霓小姐她……”
“她是我辈子见过的最好的女人，也是我最爱的女人。”浅水清看着戚天佑伧然回答。
心中的秘密，终于能有一个人值得自己说出来，浅水清只觉得这些天的难过痛苦都随着这一句话而飞扬飘散，他的心头轻松了许多。
“你……”戚天佑只觉得一阵冰寒彻骨。
呆卧良久，他才长叹了一声：“当初你和她从草原上回来的时候，我就该想到的。果然……还是发生了么？孤男寡女，干柴烈火，一个是血气方刚，一个是情窦初开……不足为奇啊，不足为奇。云霓小姐到也真是好深沉的心智，好聪明的手腕。当日我还真被她要求杀你一事给吓坏了呢，没想到，竟是个幌子……你小子竟然把这事也告诉我，你还真是不怕死啊。”
浅水清苦涩道：“戚少，在这个世界上，我原本一个亲人也没有。但是现在，我已经有了两个。一个视我为知己，待我如兄弟，亦兄亦师亦父亦母，他愿意代我受过，我也自当粉身以抱。还一个，她在为我而生，视我为骄傲，以我为依靠，为我背尽骂名，痴心守侯，无怨无悔，我也情愿为她背负理想，奋战一生……你我兄弟之情，今日之后，天下皆知，我和她的事，却是除你之外，再也无人知道了。做人有太多的秘密不是好事，有些秘密，我不能说，因为说了只会被人当成疯子傻子，有些秘密，我却是非说不可，只为一吐苦水，放纵心中的酸甜苦辣，偏偏又涉及他人生死，不可随意去说。所以……戚少，你听了我的秘密，就得为我守护秘密，我其实……是把压力交给你！做兄弟的我，没什么本事，帮不了你，反而尽是拖累你，心中有愧……”
戚天佑无奈苦笑，拍了拍他的肩膀说：“你还真是个好兄弟呢。其实，我帮你，很多时候，只是在尽自己的职责。你是我挑来的兵，我不照顾你，谁照顾你？你现在惹下的麻烦，泰办也是因为我当日那一声吆喝。倘若在驻马店，我不是派了你去喊衡长顺出兵，你也不会惹下这许多麻烦。我想，随便换个战士过去，最多也就是哭天抢地的求人出兵，而不会胆子大到敢挟持小姐的地步。所以很多时候，我帮你，更多是为了弥补心中的歉疚。可现在，你又给我加了一个新的重担，你小子……还真会顺杆爬啊。你就不怕我把此事告诉镇督？”
“你不会的。这件事要是捅了出来，只怕整个暴风军团，甚至整个天风帝国都会出大乱子的。云霓与我，均已立下死志，她此生非我不嫁，我也是非她不娶。我死了，云霓必定自尽。云霓若死，云家必乱，天就得塌下一小半来。这个险，你才不会冒呢。何况你是我的好大哥，你也不能忍心看着我去死啊。”浅水清很是无耻地笑。
戚天佑无奈地翻起了白眼：“你小子，有种。敢上南督的女人，比我有种！”
浅水清很想解释自己和云霓好的时候还不知道她是南无双的未婚妻，不过细想之下，当日的情况，以云霓的动人美貌和诱人犯罪的无暇身体，老二的命只怕远大于老大的命，自己多半就算是知道，也还是先上了再说，所以就不客气地接受了戚天佑的评价。
“那……草原回来之后你和云霓还有联系吗？”
“有，我们有自己的联系方式。只是非到必要时刻，我们不会轻易使用这种方式。”
“是她告诉你这一切都是南督所为？”
浅水清微微一笑，点点头，又摇摇头：“不用她说，我也知道。其实，云霓心思细腻，很多时候我没想到的，她都想到了。回来的时候，她特意不告诉我她的计划，让南督杀我，一来是为了洗刷流言，二来只怕，也有考验我的成分在内。”
戚天佑微微一呆，不由也叹服这两个人心有灵犀的本事。
上好了药，浅水清为戚天佑穿上衣服。两个人一时间谁也没再说什么，气氛出现了一丝诡异。
还是戚天佑打破了沉默，问他：“你带来的那个小子，好象有些与众不同啊。”
“恩，他叫无双，是个箭术好手。他的弓很奇怪，好象是用什么特别的木头做的，我当时没来得及问他。不过回来的时候，他告诉我一件事……他的弓，射程可达二百米。”
二百米？戚天佑眼都直了起来。
普通的弓，射程也就是百米左右，质量稍好一些的可达一百三四十米。象紫杉长弓这样的观澜名弓，能射出一百五十米的距离，已经是极限了。可是那个无双，竟然能射出二百米，其距离是普通弓的两倍，这个概念，实在是令他大吃一惊。
难怪浅水清拼死也要力保无双，这个人倘若在军中作战，绝对是猎杀对方军官的一把好手。
“到是让你拣了个宝啊。”戚天佑说。
浅水清嘿嘿一笑：“所以洪营那里，还要麻烦你替我美言几句。这小子脾气有些倔，而且不识事务得很。我本来想带他直接去见你的，结果被衡长顺看见直接拦住。我被逼无奈才说带他去见洪营。可以那小子的脾气，见了洪营只怕两句话一说，就是个砍头的下场。你今天挨了军棍，这种情况下帮我说情，看在你那烂掉的屁股份上，洪营怎么都会答应的。”
戚天佑气结：“你小子，是非要榨干我每一分利用价值才甘心啊。”
浅水清微笑回答：“你是我大哥，我不求你求谁？但我从没想过要让你替我挨打。我从军到现在，不过一个月多几天的时间，欠你的命却已经不是一条。债多不愁，再多欠点人情吧。”
“那你怎么还我？”戚天佑斜着眼看他。
“我希望永远都不会有还你命的机会。”浅水清淡淡的说。
他的话语虽平淡，兄弟情谊却尽在其中。戚天佑心中明白，终只是报以淡然的微笑。
他从身上摸索了一下，取出一个小黑木盒子，然后塞到浅水清的手中。浅水清微微一楞，戚天佑说：“不要看，也不要问，你什么也不要说。把东西放好，除非我死了，否则永远也不要打开这个盒子。”
浅水清神情大变，一把揽住戚天佑：“大哥，你说什么呢？你不会死的。有我在，我不会让你死！”
戚天佑哈哈一笑：“我戚天佑纵横沙场五年，从未怕过死。今天不过是向你交代一下后事，你又担心什么呢？好了，男子汉当机立断，不要婆婆妈妈，把东西放好，然后扶我去见洪营。我还得帮你做说客呢，你个臭小子。”
浅水清凛然服从，忙把手里的盒子放在自己贴身的衣囊之中，他当真听戚天佑的，既不再看，也不再问。
戚天佑勉强站了起来，在浅水清的搀扶下走出营帐。帐外，是晴空万里，白云袅袅，心中，却兴起一阵离别时的伤感。
我的兄弟啊，你可知道，明天，就是我的生辰？
那，也注定了是我的死祭！