两仪殿，门下省纳言皇甫无逸、中书省中书令李景，尚书省三仆射杨恭仁、韦云起、杨善会和麾下九部尚书俱在，此外还有九寺卿，除了还在夷陵主持军务的兵部尚书李靖，大隋中枢官员基本齐了。
满面喜色的工部尚书姜行本向主位上的杨侗行礼道：“启奏圣上，自古行军，少不了向导，然而大军若是到了北方一望无际的草原和瀚海，很容易迷失方向，飞将军李广就是因为迷失了方向，这才贻误军机、愤而自刎。这还只是草原，若是误入东西南北不分的茫茫瀚海，恐怕还有全军覆没之忧。固然早有指明方向的指南车、磁勺，但因为笨重和人力旋转之故，方向都不太准确，寻找比指南车、磁勺更方便的指向之物便成了当务之急。经过工部侍郎何稠与工部巧匠多番研究，终于研制出了轻便、精准的指南针，哪怕是在暗无天日的风沙之中，也能精准、清晰的辨别方向。”
姜行本说着，将一大一小两个圆盒呈递上来。
杨侗先看巴掌大小的圆盘，只见这个指南针中间有一个长长的指针，指针四周分别有着东方西北四个方向，指针上方是玻璃盖子，显得格外精致，很适合行军使用。至于那个大的指南针，就更精细了，跟后世看风水的罗盘没多大区别，上面写着密密麻麻的天干地支。tehu.org 火鸡小说网
杨侗拿着手中指南针，走下了龙座，一边走，一边用力摇晃，发现自己不管怎么使劲，无论走到哪个地方，玻璃下的箭头始终指向南方。
杨侗赞叹道，“瀚海之中之所以迷失方向，是因为漫天黄沙处处相同，根本没有提供辨别方向的参照之物，再加上风沙大，简单的指南针根本用不了。现在有了这个密封的指南针，东南西北一目了然，也使我军有了纵横大漠的资本，海上航行亦然。”
指南针名气很大，但杨侗却知道制作方法颇为简单，以前初中物理课上还用缝衣针做过简易的指南针这些年行军打仗，也在使用简单的指南针只是以前使用的指南针和工部这两个一比，差距就出来了。
“圣上微臣这几日研究了工部制作的指南针，发觉其中蕴含着浓浓的天地至理无论在何时何地、无论风中水底指针都是一直向北，实在是巧夺天工。”孔颖达赞不绝口道：“微臣认为新式指南针不单适用于军事、航海，还能辅助朝廷测绘出更加精准的山川地图。”
“孔尚书所言极是。”杨侗看了看手中的罗盘，心说这玩意不就是用来看风水的吗？
“圣上！”杨师道拱手道：“海边渔民以打渔为生他们为了多得一点收获往往冒着生命的危险，驶入更深的海域，而海上天气变幻无常。当他们察觉到天气有变之时，忙中出错，找不到准确的归途因此每年都出现不少的悲剧，微臣恳请圣上让工部大量制作这个简易的新式指南针，尽快向沿海渔民人家推广。”
“准奏！不单要向沿海村庄推广还要教会他们怎么使用指南针。”看了看只有东南西北的简易指南针，杨侗对姜行本说道：“再在刻盘加上东南、东北、西南、西北四个刻度。并以东木绿、南火红、西金白、北水黑、中土黄的标准给刻盘上色。”
“微臣遵命。”姜行本略微一思索便明白了杨侗的意思若是涂上颜色指南针将在文字识别的基础之上，多了颜色识别。
他又说道：“微臣还有一事，要向圣上报喜。”
“何事？”杨侗饶有兴致的问道。
“回圣上，往返于洛阳和大兴双线轨道已经竣工。”
“效果怎样？”杨侗顿时更加激动了，他来大兴的时候，也见到工部在大兴和洛阳之间构建出来的轨道，只是当时尚未竣工，无法亲自体验。
姜行本行礼道：“还请圣上移驾千秋殿沙盘室。”
“一起去。”杨侗有些迫不及待的走向了沙盘室。这座巨大大隋沙盘是不久前才完成，隋军制作沙盘主要是靠大量斥候在各地打探消息，绘制成了地图，所以城池周围和平原地区的沙盘比较准确，但山川湖泊只能提供一个大概信息，不过随着大隋对天下掌控力度的加强，以及杨侗对精准地地形的重视，所以工部在测绘方面投入大量人才，使大隋地图和沙盘一直在改进和完善，像一些耳熟能详的山脉、原野、河流、城池、道路、关隘、桥梁都已经清清楚楚的呈现在沙盘之上。
在连通洛阳和大兴之间的轨道上，已经摆上精致的‘火车’模型。
“圣上请看。”姜行本拿着一根木棍指着轨道，介绍道：“由于目前没有更好的材料，所以轨道和枕木皆是松木所造，若是日后有了新的材料，再来取代松木。”
“松木质地松软，为何不用坚硬的木材？”杨侗有些不解。
“圣上，枕木不仅在旷野里日晒雨淋、风吹冰冻，还有一半要埋到夯实的土里，若是没有经过特殊处理，很容易腐朽，相对于其他坚硬杂材，松木哪怕埋设百年，还是完整无缺，所以只需注重裸露这部分即可，这样至少省去一半的工序和财力。”
“长见识了，姜尚书继续说。”杨侗示意姜行本继续。
“喏。”姜行本又说道：“轨道和枕木是松木，而路基则是夯实的土路，它与枕木持平，免得马失前蹄。至于轨道车的负重能力，是根据车的长度、车轮数目区分。圣上眼前所见这个模型，是目前载重最大的轨道车，一共有十六个车轮，可负重万斤左右，只需八匹马拉动即可。只要车夫技术熟练，日行五百里不在话下，而从洛阳到大兴的轨道只有八百多里，也就是说，两三天时间就能跑一趟，而沿途只需换马三次。”
“负重万斤的轨道车，能日行五百里，要是大规模建成，以后从洛阳到大兴的物资，根本无需征调民夫，更能省时，这绝对是一次巨大的飞跃。”杨侗说到这里，又问道：“能不能用十六匹马拖三十二轮的车子？运量不就增加了一倍吗？”
姜行本苦笑道：“微臣也想过，而且觉得成功的可能性还很强，只是车子载重能力有限，要是超裁，车子和车轮都吃不消。”
“就是说，轨道承受得起更多的重量，车子不行是吧？”
“不错。”
“这简单得很。”杨侗摇了摇头，这个时代的人，脑子还是比较僵化。
“请圣上明示。”姜行本激动的问道。
“一辆车的车轮、车轴承受不住那么重的货物，那你可以改成四轮、六轮、八轮车，然后把这些小车串成一串，不是一样可以吗？而且把车子的高度改成长度，既能避免翻车，还能使轨道承重力从一个点变成一个面，轨道的寿命也会因此得到增加。”
杨侗继续说道：“还有这木轨不耐腐蚀，以后也可以慢慢用铁轨代替！你们先按照木轨的模式制作模具，把铁汁一倒，一根完整的铁轨就出来了。当然了，铁轨不易钉到枕木上，所以事先要在模具上留下钉孔。”
“圣上所言如醍醐灌顶，令微臣茅塞顿开！”姜行本目光一亮，激动的躬身道。
“你们要充分的开发想象力，不能一味守旧。只有这样才能创造出更多、更新奇的东西。”杨侗询问道：“这车，你们试过没有？安不安全？”
“圣上放心，这车造了二十五辆，每车载重跑了四趟，一百趟都没有事故发生。要是按照圣上说的方式，把车子放低改长，不仅比现在安全，还敢让马匹放开速度奔跑，不说日行千里，但至少能比现在快上百里。”