汉景帝减少过笞刑犯人的鞭笞次数，遭受笞刑的犯人仍然不能保全性命：于是再次更改笞刑的数量三百改为二百，二百改为一百。又制定笞刑之法：刑具长五尺，刑具的根部手握之处直径是一寸，材质是竹子；末梢为半寸的竹片，竹节全部要磨平。应当笞刑的犯人应当鞭打其臀部；施行的人累了不可以换人，一个罪犯打完之后，才可以更换行刑的人。从此笞刑的犯人得以保全性命。但是死刑又非常重而死刑以外的一切刑罚又特别轻，百姓从此觉得犯法也没什么大不了的。
六月，匈奴攻入雁门，到达武泉，攻入上郡，夺取苑囿中的马匹，官兵战死二千人。陇西人李广为上郡太守，曾经带领一百骑兵出行，突然遭遇匈奴数千骑兵。见到李广，以为是诱敌的骑兵，都惊惶失色，上山摆开战阵。李广的一百骑兵都非常恐惧，想要奔驰返身而走。
李广说：“我们距离大军数十里，如果现在就以一百骑兵逃走，匈奴边追边射我等人立刻全部完了。现在我们留在这里，匈奴必定以为我们是大军诱敌的骑兵，一定不敢攻击我们。”
李广命令诸位骑兵说：“前进！”没有到匈奴阵地距离还有二里地方等下，停止前进，命令说：“全部下马解下马鞍！”
其骑兵说：“有很多虏人并且离得很近，如果有紧急情况，应该怎么办？”
李广说：“对方虏人以为我们看到他们人多会逃走；现在我们解下马鞍以表示不逃走，用这个计策让他们坚信我们的本意就是诱敌。”
于是胡人的骑兵便不敢攻击，有骑白马的将领从战阵出来，监督其军队；李广上马，与十多余骑兵奔向前去，用箭射死白马将军而返回，到达其骑兵阵营中解下马鞍，命令士兵都释放马匹卧地休息。
此时恰巧傍晚，胡兵始终对李广的军队感到奇怪，不敢攻击。到达半夜子时的时候，胡兵也以为汉军有伏兵在旁边埋伏，想要夜晚来袭击他们。胡兵都率领军队而离去。清晨，李广才返回大军的队伍中。
秋季，七月，辛亥晦日，出现日食。
从郅都死了之后，住在长安附近的宗室有许多人暴力犯法。汉景帝乃召见济南都尉南阳人宁成为中尉。宁成治理效仿郅都，其清廉不如郅都。然而宗室、豪杰人人都不寒而栗。
城阳共王刘喜去世。
孝景皇帝下后元年戊戌公元前143年
春季，正月，汉景帝下诏说：“诉讼案件，是国家的重大的事。人有智愚区别，官有上下不同。案件不明需要有司复审；有司不能决断的案件，移交给廷尉；发现案件有错误，审理的官员不需承担责任。想要让审理案件官员务必优先宽大处理。
三月，汉景帝大赦天下。
夏季，汉景帝下诏允许百姓欢聚饮酒五天，百姓可以售卖酒了。
五月，丙戌，发生地震。上庸地震持续了二十二日。城墙也被地震震坏了。
秋季，七月，丙午，丞相刘舍被罢免。
乙巳，晦日，出现日食。