时间永远如流水，抓的越紧溜的越快，前方战事吃紧，也容不得姜麒多待，很快出征的日子到了。
大汉中平二年，八月壬申，一大早姜麒在母亲的担忧中告别亲人，带着一队仪仗与典韦向北宫后的夏门而去。
或许是知道眼下天下局势严重，天子刘宏怕姜麒不尽力，居然破天荒的早起前来参加祭旗。
夏门外，姜麒一马当先于众将外，骑着高大的黑风，一身淡黄色的麒麟甲，加上白色战袍，在晨光的承托下显得威风凛凛。
此刻在其后面，各部以校为方阵分列两旁，步骑合万，在三天的时间里尽管姜麒不要求这支刚刚凑齐的队伍令行禁止，但方阵的气势还算展现些许，尤其在四千余骑兵的承托下，看上去还有那么一回事。
眼看时辰将至，一支华美的仪仗出现在了城楼前，整个仪仗前面中黄门开路，接着擂鼓喧天，声响中一辆八骑骏马拉着的王车悄然而至。
马车停稳，很快身着祭服的天子带着一名孩童，在百官的陪同下从马道走上了门楼，见此姜麒不敢耽搁率先下马上前，众将跟随于后。
望着门楼上簇拥着的天子，姜麒俯身道：“微臣车骑将军姜麒，率西征将士拜见吾皇，请必须下令出征、、、、、”
“准、、、来人赐酒、、、、”天子闻言，眺望城下的金戈铁马一时还有些指点江山的味道，随后激动中虚扶道。
“赐酒、、、”天子下令，传旨的张让那鸭公声当即传遍全楼。
随着令下早已备好的美酒，在侍奉的太监忙活中快速跑入等待的众将面前。
见姜麒接过酒碗，天子意气风发的鼓舞道：“今西凉小儿不知王恩公然反叛，朕发兵擒之，在这里预祝爱卿凯旋、、、、”
“弟子也在这里祝太傅马踏胡骑，早日凯旋、、、、”随着天子之言，幼稚的刘协也高兴的大声喊道。
“请陛下、王子放心，臣在这里发誓，不退胡骑誓不还都”，作为领军之将姜麒眼下就是军魂，对于天子的嘱托姜麒干脆道，说着便将杯中酒一饮而尽，随后“啪”的一声将瓷碗摔在地上。
“不退胡骑誓不还都”随着姜麒动作，下面的将官也有样学样附和道，声势直冲云霄。
“三军听令，剑指西凉、、出发、、、”祭旗基本完成，姜麒身形一转看着良莠不齐的将领下令道。
大纛挥动，跨上战马姜麒深深回望了天子一眼，其实这时的姜麒还是对刘宏心存感激的，必定是刘宏在一年内将他从无名小卒提到了位比三公的车骑将军，不管姜麒心中如何不满，面对知遇之恩，在这场关乎朝廷生死的战役中他必须胜，哪怕马革裹尸终不悔。
“协儿，看到了嘛，这就是我大汉第一战将，如果以后你用的好，你所建的功业定不下高祖、武帝、、、”刘宏看着远去的大军小声说道。
“父王、、、”听着父亲之言，还幼稚的刘协有些不明白看向面前父亲变得憔悴的身子。
“要是朕再年轻十岁就好了”对于儿子的疑问刘宏倒是没有解释，只是挺了挺腰自嘲道。
只是刘宏在感慨岁月之时，他仿佛忘记了他才三十出头，如若励精图治还来得及。
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大军出函谷关，过弘农郡一路急行军，只三日就到达了长安的潼关，一过潼关便是长安地界，过了潼关，姜麒仿佛见到了当初过虎牢的景象，潼关外虽没有饿殍遍地，但随着叛军压境，逃难之人几乎堵断了关外的道路。
见此姜麒不禁感叹，或许自己想的太轻松了。
长存桥，原本灞桥，因王莽时期，王莽嫌灞字太过戾气而得名，此桥位于长安以西，是洛阳进入长安的必经之路，也是长安友人迎来送往之所。
今天的长存桥早已被官军封锁，在那桥头随着日升，已有数十名官佐在此等候，在这些等候的人群中，一位两鬓斑白的老者依车与最前列，着老者虽然看上去已过不惑之年，但从眉宇间的刚毅上看，他正是壮志之时。
此人不是别人，正是天子刘宏刚刚提拔的京兆尹、讨虏校尉盖勋，说到盖勋那在西凉可是有名的名士，其人虽是文人，但在任上却屡立战功，去年面对羌人叛乱，便力扛羌人与阿阳县，后解冀县危时更骂退边章、韩遂。
也因此表现，盖勋得到天子注意，再加其以往在任的刚直，天子不禁感叹‘恨见君晚’，随后便除为京兆尹，当三浦乱事再起，皇甫嵩到达洛阳后更举荐了他讨虏校尉的职务，以其守卫长安城，而今天盖勋携文武与此处，皆为了迎接新任车骑将军姜伯孝。
当天色渐远之时，姜麒所率的万余大军姗姗来迟，远见长安大小官吏皆来迎接，姜麒并未托大，赶紧下马表示感谢。
“下官京兆尹、破虏校尉盖元固携长安大小官吏，拜见车骑将军”当看着身着黄金甲的威武将军在众护卫的保护快步而来，盖勋哪怕没看清其人官职，但也不敢怠慢赶紧领下属官吏俯身拜道。
“快快起身，可是面对胡人身中数疮还死战不退的盖破虏”听闻其名姜麒一喜道，早在来之前他便听说过着京兆尹的为人，眼见面前竟是一文弱之士心中佩服之情聚生。
“不敢，世人皆知天下勇士当推麒麟将军，下官如何敢居功”没想听到姜麒居然认识自己，盖勋一笑后不卑不亢的回答道。
“哈哈哈、、、我辈武人上阵杀敌那不过分内之事，怎敢言勇，反倒是盖京兆拳拳报国心值得我辈好生学习、、、、前些日子听陛下说，因为西凉战乱发生饥荒，盖京兆带头拿出家中存粮，救济百姓，存活千余人，可算百官楷模啊”见其从容有度，姜麒倒是升起结交之心，随后道。
“惭愧，比起将军为国平乱活千万人，下官微弱之力汗颜的很，今西凉百姓盼得将军来战，在此下官再谢将军活命之恩”以前虽然没见过姜麒，但盖勋到是听过他不少事情，只是眼下见姜麒的彬彬有礼，根本就没有他原本以往的桀骜和狂妄。
“客气，百姓给予朝廷俸禄，朝廷养育汉军，今日贼人犯境，当是我辈处理之时，何敢言谢”对于盖勋的见礼姜麒微微搀扶郑重道。
“如若朝中官吏皆如将军，何愁我大汉不兴，将军少年英雄，我大汉有望了”谈话中姜麒的毫无做作，盖勋感慨万千，随后看着他那年轻的面孔道。
“盖京兆真的言重了，麒不过做本分之事罢了、、、、好了，如今战时紧张，麒也不敢耽搁，一路走来看逃难之人不少，盖京兆可否为麒讲述近况”见寒暄的差不多了，姜麒回归正题道。
“好，将军我们边走边说，如今长安以为将军准备好充足粮草，将军可无后顾之忧、、”盖勋也不是个拖泥之人，一听姜麒之言，赶紧招呼道。
“看来皇甫将军当日举荐京兆守备长安、监管粮草，还真是有先见之明啊”对于盖勋的保证姜麒倒是有些惊喜，毕竟三军未动粮草先行，有了充足的后勤保障他才有得胜的条件，当然姜麒并不怀疑盖勋的言语，毕竟能被皇甫嵩推举之人定是心存朝廷安危。
“可惜皇甫将军为国而战，却落得个去官丢职的下场”听到姜麒提及皇甫嵩，盖勋难过中感慨道。
“奸佞当道，皇甫将军却是冤枉，在洛阳麒也想为其求情，不过大将军言，如今国难当头当以大局为重，出征时麒也求见皇甫将军，只是将军怕影响了麒推脱出现，想来以皇甫将军之能也是暂时蛰伏，朝廷重新启用是早晚的事，如今避隐倒也未必皆坏”姜麒也感同身受的说道。
“以前下官倒是常听皇甫将军提及君侯，将军言若如不是君侯抗击西河异族，着三浦之乱未必有如今这般，不过还好今日终于盼到君侯了”听姜麒谈及的同僚之情，倒是让盖勋欣赏不已，如若不是眼下形势危急，他倒想与姜麒结识一番。
“麒何德何能，如何当得起皇甫将军妙湛。哎、、好了，盖京兆如今着叛军如何了、、、”对于盖勋的褒奖姜麒一笑置之，随即恢复正题道。
“三月，韩遂等率领数万骑兵打着诛杀宦官的旗号入寇三辅，叛军与左车骑将军皇甫义真交战数月各有胜负，后边章、韩遂携裹四方百姓实力大增，如今号十万之众蓄势待发。现我大军由董破虏节制连同诸郡兵，步骑也有十多万人，全军屯驻右扶风美阳、武功一线，不过前些天，董破虏连发告急文书，好像叛军有集结之像、、、、”盖勋也不敢耽搁军务，当下赶紧道出自己所知。
“董仲颖文书麒倒是收到了，看来韩遂等人要借着我部临阵换将大做文章了”眼下虽听自家屯兵与敌军相差无几，但一想到可能要发生的对决，姜麒还是担心的很。
“行军打仗下官不及君侯，不过听说这些日子屯于美阳的汉军出现了很多逃兵，着几日我长安都抓住了十多人”盖勋提醒道。
“看来时不待我，本想在长安整顿下兵马，如今大军也必须连夜启程了，盖京兆着到下一个城池还有多远、、、”闻其逃兵姜麒心中更焦，着军中不可一日无将，面对即将可能的大战姜麒怎敢怠慢，随即道。
“出了长安，八十里便是槐里，如若快马加鞭，两天大军可以到达美阳”盖勋回答道。
“两天晚了些、、、如此我军便不再休整了，戏志才、、、、”考虑种种姜麒决心道。
“属下在、、、”听姜麒命令一直跟在不远的戏志才赶紧上前道。
“大军马上轻装便行，你留下与盖京兆交接粮草，倒时让负责押送粮草的子龙部一同带走”姜麒看了看洛阳方向还差半天才能到的云骑卫命令道。
“属下知晓、、、”戏志才也猜到了姜麒的考虑，赶紧领命道。
“典韦传令下去，三军丢弃多余之物，全速前进、、、”交代完粮草事宜，姜麒不敢耽搁随即命令道。
“将军军务，下官不敢耽搁，再此预祝将军旗开得胜、、、”尽管姜麒来去匆匆，但盖勋并没有因为失去交好的机会而不甘，反而当即恭送道。
“若如麒还能活着回来，定停于长安与京兆共饮庆功酒”听到盖勋的送客之言，姜麒倒是很行赏，毕竟眼下他遇到的趋炎附势之人不少，像盖勋这种磊落者正是难道，当即便相约道。
“那盖勋定在长安扫榻以待将军凯旋、、、、、、”