带着秘书莱纳德从斯塔克大厦出来时，维克多·杜姆不得不肯定，斯塔克工业能成为米国军工业的巨头，有着其独到之处：集团上下饥渴于追逐资本，又擅长利用各种因素实现利益最大化，掌舵人还能在资本与利益面前保持人性和情怀。
经过今天的会面，维克多对托尼的恨意消散大半。败给这样的对手，维克多觉得不算掉价。但是输在集团那些蛀虫的手里，维克多就非常气愤了。这些蛀虫都该死，而且维克多已经掌握了杀死他们的能力。但在动手之前，维克多还要去收一笔债。
“你去准备准备，一个月之内，我们离开米国。”维克多对身边的秘书说道。
秘书莱纳德不明所以地问：“这种时刻，我们还准备出国？”
“不，是回家。”维克多上下打量了秘书一眼，说道：“你可以考虑一下要不要随我离开，今天下午就不用跟着我了。”说完抬步离开。
维克多的秘书站在原地想了很久，确定肯定以及一定老板不是看上了自己的姿色后，这才想通：老板这是准备清算了那些公司董事后，卷铺盖走人。这个选择来得有些突然，他才在市里全款买了套房，此时走颇有些不舍。cuxi.org 猪猪小说网
但又想到自己在不到三十岁的年纪，就能全款买下一套价值数百万的房子，全靠老板栽培，莱纳德还是决定陪老板一起走。只要老板不是看中了自己的姿色，莱纳德觉得这样的老板值得自己追随。
离开斯塔克大厦后，维克多自己驱车前往巴克斯特大厦。迈步走进里德的实验室，维克多刚好听到这段话：“我打算造一台机器，用它再制造一次风暴。宇宙射线将从这个发射器，传输到这个舱里。如果我能反转这段信号，这样就能把我们转变成正常的样子。”
听完后，维克多改变了主意，适时地接道：“那么，风险又是什么？”
“维克多，你来啦，你最近感觉怎么样？”里德转过身，笑容满面地迎接维克多。
维克多捞起袖子，展示自己逐渐金属化的手臂，说道：“并不好。因为这个，我甚至不敢去看我的私人医生，生怕他们将我的情况向CDC报告。而我身后的那些吸血股东们，就能名正言顺地将我送到一个不知名的医院，接手我股价折半还市值百亿的公司。”
里德收起笑容，十分抱歉地说道：“维克多，我只想说，对不起，这次行动没能像计划中那样。”
“没有像计划中那样？它是一场灾难。”说完这句质问，维克多突然发现，对于眼前这个聪明的白痴，他并没有想象中的愤怒。作为一名资本家，单纯地追求利益显得太小家子气，如果连托尼·斯塔克那样的花花公子都能拥有情怀，自己怎能没有。
想到这，维克多反而隐隐地生出一丝优越感，于是话锋一转：“我现在虽然面临无比巨大的危机，但恰是这种时刻更需要你和我更加无间的合作。商业上的事情你帮不了我，但科技上的难题我或许能提供一些帮助。时隔多年，或许我们还能像是在大学一样合作，只希望这一次你别又将我弄得像是个傻子。”
里德的脸上露出庆幸的笑容，很高兴能得到老友的谅解。他还来不及说话，就听到身后一声口哨，然后韦德说道：“这家伙是个人物，百多亿资产蒸发了，还能和罪魁祸首合作，胸襟比托尼那个小气鬼大多了。”
维克多被这评价瘙到了内心的痒处他朝声音方向望去，只见里德实验室的一角，四个男人围着一张桌子打牌，两位女士在旁观。维克多对唯一不认识的韦德昂昂头，以此表示善意。
“呵呵，这哥们还挺傲娇，他拿到的是铁铁果实吗？似乎还没有出现在漫画里。”韦德如是评价。
“喂喂喂，该你出牌了，别又相公，赶紧的。”自从学会麻将后，乔纳森就彻底爱上了这项哗啦啦的游戏。再加上身边还有位美娇娘，某星三公主出谋划策，小日子过得快乐又甜蜜。
里德要做的事，韦德、乔纳森、莱斯特这三个半文盲完全帮不上忙，木兰能帮却装傻，四人于是就摆开了麻将桌砌起了长城。
“风险是什么？”维克多又问了一句。
里德回答：“即使最小的计算失误，也很会导致症状成倍的加深。”
维克多挑挑眉：“是否会造成死亡？”
里德严肃地回答：“也是有可能的。”
维克多自负地笑了笑：“疯狂科学家，生死实验室。里德，你的生活可比经融投资管理公司有趣多了。”
里德尴尬：“不是每天都这样的。”
维克多不屑：“别臭屁啦，赶紧工作吧，伟大的里德。”一句话，维克多就成了发号施令的大暴斯，工作的人都忙活了起来。
维克多的科研能力在里德面前或许略差一筹，但明显甩出其他人好几条街。
海军陆战队飞行员出身的本·格瑞姆只能沦为苦劳力；
电气工程硕士生毕业的本·帕克只配按照图纸组装元件；
博士在读的简与苏珊勉强担任记录和汇报参数的工作。
所以木兰这个带水分的博士，装傻藏拙至少不丢脸。
不过，在只想着“不丢脸”、“输得体面”、或“假装不在意输赢”的时候，人往往就失去冲击更高峰的动力与锐气。
“尹欣，来顶我的位子。”木兰对某星三公主说道。
“好。”某星三公主听到后，眼睛一亮，她早就想上桌了，与其指导冲动的乔纳森，不如她自己下场赢钱，赌桌无夫妻。
木兰将位子交给某星三公主后，来到实验场地边上旁观。
欠缺攀登高峰的锐气是木兰性格中的弱点，他也知道自己的弱点。何乃摔倒和打脸真的疼。所以，木兰选择相信：既然世界上存在“记吃不记打，记打不记疼”的人，那他就可以做一个“吃饱不挨打，知打不受疼”的人。
将被打与摔倒的重任交给那些有冲劲锐气的人，木兰负责培养自己“将自己的成长建立在别人的痛苦之上”的能力。
木兰的监工姿态让维克多很不爽，好几次想命令木兰工作，都被木兰以各种理由推锅，哪怕当着众人的面对木兰冷嘲热讽，木兰宛如毫无骨气的男人般唯唯诺诺。
几次之后，维克多才算是看出来，这个看起来小清新的男人，实则是跟老油条，女相的外表下包裹了一颗油腻大叔的心。（摁，或许措辞有所不同，但大概是这个意思）
维克多再不爽，也不会停手不干，他为了收债才来的。由于里德的计算失误，使得他的太空站在欠缺防护的情况下，遭遇了异时空元素风暴的袭击，导致价值数十亿的太空站报废，进而让斯塔克工业揪准时机，攻击杜姆公司的股价，让他辛苦建立起来的商业帝国毁于一旦。
一开始，维克多想通过控告里德，因其技术失误导致杜姆公司的损失，以此要挟里德做出相应的赔偿。维克多要的是，里德手里的几项技术。他不是要将这些技术打包转卖给托尼·斯塔克，而是要把这些技术带回祖国，开创一番伟业。
但里德要打造一台模仿异时空元素风暴机器，这项计划让维克多改变了主意。有什么比获得强大力量，更有价值的技术呢？这是让维克多忍受木兰的支撑力。