深夜，空旷的城市公路上，一辆超市大货车平稳地行驶。米国各大超市都有深夜上货的习惯，以促进白天来的顾客能及时买到想要的商品。像这样给各大超市运送货物的大货车，每天午夜在城市里穿梭，是再正常不过的事。
但是，这辆大货车是个例外。它没有开进任何一家超市，而是渐渐地往边郊行驶，直至一间外表看上去极其破旧的仓库。
货车司机跳下车，数十位早就等待在这的工作人员纷纷上前，将大货车的后车门打开。其中一名工作人员打开手电筒，朝货箱里照去。车厢里哪是什么超市货物，分明是人，一个个活生生的人，正卷着身体躲在货箱最里边瑟瑟发抖。
所有名工作人员抽出电击棒，其中五人举着手电筒跳上货箱，开始驱赶货箱里的人下车。货箱里的人稍有不从，就会挨几下乱棍，某些人伸手去扶同伴，又会换来的就是一顿电击。
当货箱里的所有人下了车，有专门的工作人员负责清点，确定实到三十五人后，指挥着将这三十五人押送走。
人群里，简与苏珊相互搀扶着，几个年轻男子有意无意地将她俩护在中间，某人甚至硬抗了两棍子都没挪开位子。cuxi.org 猪猪小说网
这三十五人中，有三十一人是加州理工大学的本科生，一位学校导师，两位研究所兼TA（助教），与一个校外人员。那个抗了两棍子都没挪开位子的，就是学术界的大明星，加州理工的访学教授，里德·理查兹。
在那些工作人员地推推搡搡中，三十五人进入了一个明亮的房间。房间差不多两百多平，摆设着各种体检仪器，每个仪器前还有一两名工作人员负责。
三十五人被要求排成一列，按照固定的次序进行体检。
简比苏珊矮些，她挽着苏珊地手，为某件事情低声地道歉。
苏珊则不断地小声安慰，并为彼此打气，相信她们那个神奇的男友一定回来救她们。
十公里外，木兰确实驾驶着一辆越野，朝着简与苏珊的方向狂飙。同时，破口大骂：“去特么的吸血鬼，你们居然敢劫老子的妞。狗凸(艹皿艹)的里德，没事你抢小爷的工作干屁啊！还有那个维克多，钱多没地方花啊，居然资助一个班的本科生搞野外实地观测。老子的妞要是有什么三长两短，你们通通给我完蛋。”
“嗷呜呜呜”“嗷呜呜呜”连绵不绝地狼嚎回应起木兰的叫嚣与怒吼。
十辆巡航与两架街跑将油门轰到底，超越木兰的越野朝前方飙去。
时间回到六天前。木兰本以为能在读书、泡妞、赚钱三点一线的小日子里，再快活个三五年。但人在家中坐，祸从天上来。
简与苏珊暑假选了一门天文系的必修的星体物理课，代课老师就是里德。
这门课本来应该由艾瑞克教授。但艾瑞克在七月份，要前往欧洲参加一个长达二十天的研讨会，于是找人代课。
艾瑞克的第一代课人选是木兰。木兰既是他的学生，又在这门课拿下不错的分数。他只需要木兰暂代三周的课程，布置三份周作业，并主持一场期中考就够了。这是对门下学生的一次锻炼机会，他相信木兰能处理好。
但是，里德瞅准了机会，率先向艾瑞克开口，说可以帮忙代这门课。这样，艾瑞克就可以专心应对那场研讨会，不用为课程可能会发生意外而担心。
同事主动帮忙的请求，而且这是里德在学校工作的最后一个暑假，艾瑞克没什么拒绝的理由，事情就这么定了下来。
可就在艾瑞克前往欧洲的第一周，某人来旁听了里德的一节课。他的目光被班上的两颗明珠所吸引，于是在课后向里德提议：不如由他资助，让里德组织这些学生组队开车到野外，进行实地观测星体，前后五天，然后根据所观测的数据，写一份小组报告。
这个能来加州理工旁听里德课程的人，便是里德的大学同学，兼一家航空工业公司的大老板，维克多·冯·杜姆。
在说服里德的过程中，维克多看出老同学对两颗明珠中的一个，抱有别样的情感。他顺势用隐晦的方式传达，老友可以借此与一众学生促进私人情感，也能提高老友的教学质量。
里德耐不住维克多的劝说，且在得到安全上的保证后，里德向学校提交了申请。
里德学术大牛的光环，以及维克多大公司老总的身份，学校当天就通过了申请。学校唯一的要求，就是让愿意参加活动的班级学生，填写一份自愿申请书。必须超过八成的学生填写了自愿申请书，学校才放行。
简在听到这个消息后，十分向往能到野外夜观星象。她主动帮忙游说班级同学，带着苏珊一起去给某些同学做思想工作，成功促成了这次行程。
木兰这学期没有TA（助教）的工作，没有理由跟着去。再说在米国，几个好友开车出游是相当流行的活动。木兰能做的，就是让简与苏珊开那辆，他从瓦坎达敲回来，又经过佐拉、危境改造过的房车去。
这辆房车的体型较大，木兰专门抽了几天时间，陪简与苏珊适应车距，陪她们练习倒车、侧方停车、与半坡起步。以确保她俩都能驾驭这个大家伙。
房车的内部空间不小。卧室有一张KING SIZE的床，和一个干湿隔离的小浴室。过道配备两张折叠床/储藏室双用的隔间，以及另一个干湿隔离的浴室。客厅的一侧放置卡座沙发与沙发床，另一侧则是厨房兼可升降的大电视。木地板设有地暖功能。
单着一辆房车，就能安置六、七人同时休息。为此，木兰专门在厨房的储物柜里添置了足够八个人吃一周的食物，将必备的急救物品放在床头柜，还往主副驾的小翻箱里哥放了一把手枪与三支弹夹。
这辆房车的外壳参入了振金，能正面抗住RPG的攻击。镶嵌一枚小型方舟反应炉作为备用能源，哪怕不加油都能横跨米国。车内还有安置了一个警报系统，一旦发生某种预设好的意外，无需简与苏珊触发都能直接向木兰发送警告信号。
有这辆房车在，哪怕简与苏珊在野外遇上狼群或者变态杀手。她俩只要将车门一关，就能安若泰山。
可惜，这是一种泰坦尼克号式的安全感，简与苏珊出去的第二天就出事了。
房车在未授权的前提下，被简与苏珊之外的人开出了十公里，房车自动向木兰发出警告信号。
当时是米国西海岸晚上十点半，木兰人在黄金屋，接到信号就立即从粉臂朱唇中爬出来，穿着一条大裤衩就赶到四合院。
同时接到信号的佐拉，已经通过房车行车记录仪的双向摄像头，确定开车的人不是来自学校，并且车子行驶的方向大大偏离既定目的地，而简与苏珊并不在车内。因此，佐拉远程锁住了房车，将盗车的两人缩在驾驶室。
木兰抵达四合院地下室前的五分钟，佐拉在截获了一段报警电话，一个自称维克多·冯·杜姆的人在半个小时前向警方报案，声称一支来自加州理工的师生队伍，遭受身份不明的人攻击，除他之外三十多人被绑架，不确定是否有死亡。
木兰哪能不知道简与苏珊遇上了大麻烦。
维克多的报案很可疑，三十多人被绑架，就他一人逃出生天。但维克多毕竟是大富豪，警方不会因为区区的可疑就对他怎么样。木兰一开始也怀疑，这是维克多在玩英雄救美，又或者趁机干掉里德。
但这些怀疑并不重要，简与苏珊真的失踪了，木兰需要找到她们。
要找人，琴的【追踪术】加【开门术】当然是最快的。可惜琴不在四合院。
木兰不知道琴是去了蛮荒之地、或是混沌维度。他的【追踪术】在不少特殊地点都会变得很不灵光。
没有琴，就没法准确地追踪加开门，木兰只能靠自己的力量。他第一时间回到隔壁屋的房间，翻出之前收集到简与苏珊的毛发。有这些毛发帮助施展【追踪术】，木兰能够更准确地追踪到简与苏珊的位置。
木兰安排佐拉前往房车所在，搞定那两个倒车贼；危境坐镇四合院，负责监听与指挥；自己开着同样是从瓦坎达弄来的越野，载着追随者刀疤和近卫队八犬八猫八雕鸮，朝【追踪术】标记的方向杀去；随同人员还有指挥官丽美和海伦，以及百合子十人组。
木兰这大张旗鼓的出行，惊动了负责监视木兰的神盾局小队，一个行动人员当即开车吊在木兰的车队后，另一人则将消息往上级通报。