荆州，襄阳。
自从上京城烧毁的消息传来，肃王吐血昏倒，接着又病倒了。
直到昨天病情才好转。
肃王府，阁楼上。
肃王脸色铁青。
这段时间，他的脸色就没有好过。
下首左右站立的官员，微微低头，生怕惹怒肃王。
肃王看向一名汉子，问道：“汪化南，赵睿贼子的尸首找到了吗？”
汉子连忙道：“殿下，紫悦山早已被大火吞噬，山上的草木皆毁，就连石头都碎落在地，整座紫悦山已成荒蛮之地，并未找到代王的尸首。”
肃王脸色瞬间阴沉下来。
汪化南垂头不语，准备认罪认罚。
姚邈开口道：“殿下，代王冒天下之大不韪，背弃纲常伦理，代王必成史书唾弃之人。可以与代王置气，却不能做同样的事情。”
姚邈开口后，阁楼中的众人不由得松了口气。
有些话，除了姚邈之外，谁都不敢说。
肃王喘了几口粗气，喝了半杯茶水，道：“皇陵情况如何？”
汪化南立即道：“除却景平帝的陵墓之外，其余皇陵皆完好无损。”
肃王松了口气。
看来即便是丧心病狂如代王，都心有顾虑。
皇陵之中可是有太祖、太宗和高宗安眠。cuxi.org 猪猪小说网
代王倘若敢把整个皇陵烧了，肃王就算会遭遇天谴，都要找到赵睿的尸首，将其放在太祖和太宗、高宗灵位前鞭尸谢罪。
肃王梳理完情绪之后，道：“众卿，今日召集你们，是为了商讨南渡之战。左老将军率领水军与洪州水军开战，双方互有胜负，我军只是略占上风。”
“大炎西北，秦州东出成功，正在野望灵州全境；大炎北方，幽云和崔氏正在猛攻恒州；大炎南方，徐楚大战，邓宣内乱，台州内乱。
整个大炎都不平静，我军制定的战略是南渡图谋岳州，该如何达成这一目标？”
肃王现在内心唯一的想法就是壮大实力。
如今赵炎皇室只剩下他一个顶梁柱了。
重铸大炎荣光，他义不容辞。
宁恩铭开口道：“殿下，岳州争夺战陷入胶着，主要原因是荆州水军成立时间较短，士卒只受过基础的操练，战力并不高。
反观洪州水军，成立时间超过三年，并且收纳了很多海盗，士卒战力比我军更强。左老将军与洪州水军拉扯，也是为了锤炼士卒。”
肃王皱眉道：“宁卿的意思是要给左老将军和水军更多的时间，不能焦急？”
“是的，大争之世刚刚开启，不能着急。”宁恩铭转而道：“邓州内乱已起，且天时地利人和皆有利于我军，我军可图谋邓州。”
鲁生接着道：“微臣赞同宁先生的观点。秦州东出，灵州三郡被秦军攻占，郑氏精力被秦州牵扯住；崔氏与幽云共同攻打恒州，崔氏也无暇顾及邓州；徐楚大战，宣州内乱；邓州周边唯有我军能够抽出兵力浑水摸鱼。”
众人不由得点着头。
宁恩铭和鲁生的分析有条有理，且非常吸引人。
邓州优劣势明显。
优势是南方富硕之州，人口富足，土地肥沃。
劣势是周边势力驳杂，容易成为百战之地。
荆州刺史何东江开口道：“邓州如同一块摆在餐桌上的肥肉，餐桌四周落座的皆是猛虎恶狼。邓州七郡只要占其三，荆州便是大赚。荆州倘若独吞肥肉，必将成为众矢之的。”
肃王直接问道：“攻占邓州三郡，需要多少兵力？预计多久能够攻下邓州三郡？”
杨绍春沉吟道：“倘若其他势力不插手，至少需要五万大军，预计需要两个月的时间。”
肃王继续问道：“倘若其他势力插手呢？郑氏和崔氏插手进来，需要多少兵力，耗时多久？”
杨绍春说道：“通过武力攻占和内部分化的方式，与荆州接壤的桐源郡和翠涧郡可在一个月内占领，剩下一个郡的目标难以判断。”
姚邈开口道：“倘若能够轻松夺取桐源郡和翠涧郡，也足够了。”
肃王看向其他人，见众人没有意见，便说道：“那就发兵五万，由杨卿为帅，攻占桐源郡和翠涧郡。”
杨绍春立即应道：“臣领命。”
集议结束之后，肃王把姚邈留了下来。
“姚卿，夜狮子汇报，公孙佑亲自抵达宁安县邀请尚文益，后者已经做出了决定。”
姚邈叹道：“当尚文益留在宁安县之时，我便猜到他会选择庆阳侯。”
肃王站在阁楼之上，遥望着宏伟的襄阳城。
“本王很期待有朝一日与庆阳侯会面。”
……
东海，流云岛。
这是海盗势力的地盘。
自从去年海瞎子抢了紫云商行的船队之后，迅速壮大。
今年年初，海瞎子又消灭了三支小型的海盗。
现如今，海瞎子一共有一千八百人，麾下有四艘巨型海盗船，上百艘船只。
高魁走进岛屿后方一处隐蔽的造船坊。
造船坊中，一群海盗和工匠正在热火朝天的干活。
“大当家的，你来了。”
“大当家的。”
“……”
高魁点着头，来到一名匠人身旁。
这名匠人名叫卢船，是紫云商行培养的一名造船大匠。
此时，卢船正在画图纸。
“卢大匠，送来的图纸钻研好了吗？”
卢船看了眼周围，见没有外人才说道：“快了，根据主公送来的图纸和指示，进行了改良。预计还有三天便可以着手打造船只。”
高魁说道：“尽快吧，海瞎子的任务很重，今年年底需要将海盗人数发展到五千人。”
卢船正色道：“大当家的放心，造船坊必定不会拖后腿。”
“嗯，需要什么，直接跟我说。”
“好。”
高魁离开造船坊后，来到流云岛中央。
中央一块平地上，一名壮汉正在操练海盗。
高魁喊了一句：“大辉。”
壮汉立即提着狼牙棒跑过来。
“大当家的，你找我。”
“清点八百名兄弟，明天跟我出海。”
大辉瞪大眼眸，欣喜道：“大当家，又要捕捞大鱼？”
高魁平淡道：“嗯，岛内的粮食和酒水都缺了，要补充一些。”
“嘿嘿，我这就去挑选兄弟。”大辉激动的跑开。
第二天正午，十艘海盗船围住了一支小型的船队。
船队一共有六艘海船，船上装满了从海外运回的货物。
而这些货物全部便宜了海瞎子。
海盗船上，海盗们看着箱子中的货物，口水直流。
“大辉，立即联系台州的商人，送一批粮食和酒水过来。”
“好的，大当家。”
船上的海盗神色崇拜的看着高魁。
在大当家的带领下，他们无往不利，总能满载而归。
高魁看到海盗的神情，内心很是满意。
主公教授的方法果然可行。
等到海盗数量达到五千人，就要按照秦军标准训练海盗。
与此同时，楚州。
澄明郡，一处码头旁的客栈中。
一名壮汉慢悠悠的喝着酒水，在他的对面坐着一名中年男子。
中年男子名叫杜秀，是楚州刺史陈执中的幕僚。
杜秀说道：“丁大当家，陈刺史并不是想要招揽你们，而是想与你合作。西岛贼去年异军突起，实力迅速壮大。可大炎海域中海盗势力何其多，西岛贼想要继续壮大，必须选择与陆上势力合作。”
丁刑平静道：“自然要与陆上势力合作，可为何一定要与楚州合作？”
杜秀笑了笑，道：“因为除了我主，其他势力都看不上西岛贼。”
丁刑脸色一沉，死死的看着中年男子。
杜秀也不慌，端起茶杯。
不知过了多久，丁刑沉声道：“陈刺史想如何合作？”
杜秀笑道：“楚州可以为西岛贼随时提供粮食，只需西岛贼出手帮助楚州军队攻打徐州。”
丁刑问道：“陈刺史联合了多少海盗势力？”
杜秀说道：“不下十个。”
丁刑不屑一笑。
楚州能够说服的海盗势力，绝对不超过五个。
不过正如杜秀所说的，目前只有楚州愿意与西岛贼合作。
“回去告诉陈刺史，倘若他的诚意不错，我会考虑与其合作。”
杜秀笑道：“码头外的五艘船只上装着五百石粮食，是我主准备的见面礼。”
丁刑脸上也露出笑容。
五百石粮食可不少。
这个见面礼，他很喜欢。
……
恒州，庆云郡。
兖州军正在疯狂进攻郡城。
城头之上，守军将领方胜眉头紧锁。
经过三天的试探性进攻，兖州军今日完全放开手脚，对庆云郡城发起了猛攻。
漫天的箭矢仿佛不要钱一样，朝着郡城倾斜而来。
郡城守军只能暂避锋芒，躲在墙垛之后。
方胜招了下手，三名偏将立即靠了过来。
“传令下来，待到兖州军进入射程范围，无需节省箭矢，发起反击。”
“另外，立即调集一批霹雳炮，随时待命。从今天开始，要让世人知晓，不只有秦军有厉害的火器。”
三名偏将双眼中闪烁着激动的光芒。
终于等到这一天了。
他们可是见识过霹雳炮的威力，知晓一旦使用霹雳炮，兖州军必定会一泻千里，铩羽而归。
兖州军阵前，一名魁梧的将领，看着高大的庆云郡城，嘴角露出一抹残忍的笑意。
兖州军为庆云郡守军准备了一份大礼。
火光弹。
火光弹仿造秦军火蒺藜，一经研制成功后就成为了兖州军的绝密武器。
原本在攻打中卫县时，就有将领提议使用火光弹，不过被李武进拦住了。
他作为此次攻打恒州的主将，深知攻打恒州的艰难。
倘若攻打一个中卫县就要用到火光弹，崔氏一定会怀疑他的领军能力。
李武进招了下手，一名黑衣汉子小跑着过来。
“于枯统领，能确定恒州守军没有火器吗？”
黑衣汉子凝声道：“黑羽卫并没有探查到并州是否研制了强大的火器，目前并未发现恒州军使用火器的痕迹。”
李武进皱眉沉思良久，道：“如此看来，不能派出恒州守军也有火器的可能性。”
于枯点头道：“是的，毕竟秦州火蒺藜早在前年就面世了。”
是啊，秦州火蒺藜已经出现快两年时间了。
这两年以来，各大势力都在暗中召集工匠仿制火蒺藜。
李武进叫来麾下将领，提醒道：“传令下去，士卒攻城之时，务必要时刻警惕守军投掷火器。此外，将我军的火光弹拿出来，准备配合士卒攻城。”
“末将领命。”
随着双方大将下达命令，兖州军立即更改了攻城方式。
士卒并没有一窝蜂的冲锋，而是有序的错开位置，并且后续的士卒更是将盾牌举在了胸前，抵挡守军发射的箭矢同时，警惕潜在的火器攻击。
兖州军的变化，方胜立即就察觉到了。
他也想到了兖州军可能存在火器的可能性，但却没有选择更改战术。
这一战必须要使用火蒺藜防守，要让兖州军明白庆云郡是一块硬骨头。
接下来就要看，到底是庆云郡的防守更硬，还是兖州军的牙齿更硬。
方胜叫来传令兵，道：“立即传令给纪华和马风遥，命令其各自率领一万骑兵突袭兖州军营左右两翼。告诉两人，骑兵沉寂三天了，要给老子雄起来。”
“领命。”
兖州军靠近郡城不到百步距离之后，从庆云郡城上飞射出密集的箭矢，兖州士卒立即举起盾牌向前推进。
同时，兖州营地左右两翼也传来厮杀声。
恒州骑兵和兖州骑兵碰撞在一起。
攻守大战正酣之际，战场之中忽然传出猛烈地爆炸声。
只见庆云郡守军正朝着城池下方投掷霹雳炮。
火器爆炸的动静，直接引发整个战场的变动。
李武进瞳孔一缩，面色凝重。
并州果然也研制出了火器。
于是，李武进没有犹豫，立即下令投射火光弹。
顿时间，战场中爆炸声接连不断。
不止是庆云郡战场，宣郡战场同样如此。
幽云军从攻城开始，便大规模使用火器。
宣郡守军反过来也使用火器进行反击。
至此，一直备受冷落的火器，开始登上争霸舞台，成为各个势力都难以忽视的攻伐防御手段。
恒州战场的火器效果，在短时间内传到大炎各地。
各大势力开始进一步审视火器的效果。
就连小的势力，都开始着手招募工匠，着手研制火器。
关于火器的研制和发展，得到极大地推动。