鄨县，王氏大宅。
戒备森严的后院，二楼之上，王宽与一个年轻人对面而坐，手里端着酒杯，却没有一点喝的兴趣。他刚刚收到消息，傅宠被贺齐击败，在撤回傅家大寨的途中被伏兵射杀，全军覆没，龙家、谢家也遭遇了同样的结果，无一幸免。
起兵反抗的三路大军至此全面溃败。正面战场上，贺齐取得了无可质疑的胜利，很快就会挟胜入城，搜捕余党。作为鄨县第一大姓，王氏就算暂时没有危险，也难逃贺齐的监视，这个来自符节的蜀国使者继续留在这里会给王家带来麻烦。
“费君，请再饮一杯浊酒。”王宽苦笑着举着酒。“为傅龙谢三君殇。”
使者抬起眼皮，静静地打量着王宽，眼中闪过一丝惊讶。“傅龙谢三君皆遇不幸了？”
王宽点点头，还没说话，先是一声长叹。“这江东军果然骁锐，贺齐一战击溃三人，又在他们的归途上设下伏兵……”他摇头叹息，没有再说下去，但意思却很明白，形势危急，王家无意再与贺齐正面冲突，与蜀王的联盟只能到此为止了。
使者微微颌首。“吴王策向以仁义爱民标榜，贺齐深得其真传，这么快就摸清了鄨县形势，一击中的，若是没有本地百姓、蛮夷的帮助，他是做不到的。”
王宽心里咯噔一下，脸色变了变，却没有说话。这几天城里风声传得很紧，不少乡民为贺齐发声，说他们不是来侵边，而是为民作主，要将部曲、奴隶解放出来，所有的措施都是针以大姓、蛮夷首领。府中虽然控制得严，不准传谣，可消息还是不可避免的传播开了。
若贺齐控制了鄨县，就算王家没有参与反抗，恐怕也难以保全。更何况王家是出面与蜀王联络的首脑，即使消息隐蔽，可若是府中有人泄露消息，王家还是难逃一劫。和平是不存在的，除非王家愿意放弃现在的财富和地位。
王宽的眼角抽了抽，心中忐忑。
“圣人云：民可使由之，不可使知之。百姓愚昧，贪图眼前小利，易为人蛊惑。王兄，这县城已如积薪，只要一个火星，就会玉石俱焚。为安全计，我建议王君还是避一避的好。”
王宽挤出一丝强笑。“多谢费君提醒。只是要避到几时？”
“应该用不了多久。”使者饮尽杯中酒，将酒杯轻轻放在案上。“安南将军已率大军北上，蜀王也率兵进驻节，前锋将至娄山，周瑜、贺齐自顾不暇，应该不会与牂柯大姓撕破脸皮，除非他们能击败蜀王与安南将军。不过到了那时候，他们要么南下益州，要么北上巴蜀，也未必有心思在这里滞留。”
王宽思索片刻，点头附和。他拱手施礼。“牂柯百姓渴盼蜀王来援，殷切之意，还请费君代为传达。”
“理所当然。”使者振衣而起，与王宽拱手作别。“我这就兼程赶往娄关，快则十日，慢则半月，必有消息。”
王宽大喜，起身还礼。“请使者放心。纵使周瑜、贺齐凶悍，我们据险而守，一定能坚持到援军到来。”
使者再拜。王宽叫来亲信，引使者从密道离开。他自己赶到后院，见老父王安正在叹息。王逸心中清楚，父亲肯定是收到了傅龙谢三家的噩耗，为此担心。大姓之间互相联姻，他有一个姑姑嫁给傅家，一个妹妹嫁给龙家，这次怕是也逃一劫。
王逸向王安汇报了相关的情况，王安点点头，认为王逸处理得不错。以眼前的形势而论，仅凭王家自己的实力是无法战胜贺齐的，退守山中也不过是权宜之计。贺齐取信于百姓，显然不会止步于夺取县城，他们是不会轻易走的。要想赶走他们，只能靠曹操的武力。据险而守，既能牵制贺齐的兵力，策应曹操，又不用直接与贺齐发生冲突，对王家来说，这是一个最好的选择。
“你去山里吧，我老了，守在这里，与贺齐周旋。”
“父亲，还是你去山里主持大局，我留在城里比较好。就算有危险，我也能及时脱身。再说了，我也有了子嗣，万一不幸，也没什么关系，弟弟们还没成年，他们还需要父亲的照顾。”
王逸看看王安，点头答应。他拍拍王逸的手臂。“听说贺齐出身世族，生性奢侈，城里的宅院反正守不住了，你索性送给他，让百姓看看他是真为民作主，还是徒有其表，言行不一。”
王逸心领神会。
——
王逸悄悄的送王安等人出城，然后带了一份礼单，主动拜见贺齐。
礼单很长，其中有一项看起来很不起眼，夷女十人。但这个礼物最显眼，因为十名皮肤微黑的夷女就站在大帐外，年轻俊俏的脸蛋，窈窕有致的身体，色彩鲜艳的服饰，吸引了不少好奇的目光。
贺齐也有些心动，迟迟没有说话。他原本带了两个侍婢，但她们不服水土，病死了一个，剩下的一个有些忙不过来，而且缺少伙伴，闷闷不乐，日见消瘦，让他很是不便。如果能收下一两个夷女，或许能解决一些问题。
这时，邓芝掀帐而入。大战过后，大量的俘虏需要安抚、询问，收集、整理信息，邓芝现在很忙。
“将军？”邓芝瞥了一眼王逸，将后面的话又咽了回去。看到帐外的十名夷女，他就担心贺齐会动心。贺齐为人自负，他的军械都是精心镂画的，极是精致，到处透着富贵气息。诸将出征，连周瑜都没有带侍候的婢女，唯独贺齐带了两名婢女，已经在军中引起了非议。两名婢女病死一人，贺齐几次想再补一两人，只是还没遇到合适的人选。武陵蛮不乏容貌俊俏的年轻女子，却不懂怎么侍候人，贺齐不喜欢，这种经过大族调训的夷女最符合贺齐的要求。
“伯苗，你来啦。”贺齐将礼单递给邓芝，又向邓芝介绍了王逸。王逸上前见礼。邓芝还了礼，又打量了王逸两眼，迅速扫了一眼礼单。
“好厚重的礼物，王君，这怕是承受不起啊。”
王逸连忙笑道：“邓参军说笑了。王氏不过是身处蛮夷之中的小户，如何能与新野邓氏、山阴贺氏相提并论。如今贺将军、邓参军莅临敝邑，略备薄礼，聊表心意，还望贺将军、邓参军不要嫌弃。”
“岂敢。”邓芝微微一笑，在贺齐的右手席上坐下，手指敲了敲礼单。“这份礼可不薄，怕是鄨县都拿不出第二份。王家不愧是鄨县第一大姓。不过恕我直言，王家虽富，贺将军却未必放在眼里，山阴贺家经营船厂，出海经商，每年收入数千金，岂会在意这点东西。”
王逸有些尴尬，连连附和。
贺齐有些不悦。邓芝在提醒他不要贪图眼前这点小利，与山阴贺家的产业相比，王逸送的这些礼物真算不上什么。但他本来也不看重王逸的礼物，他只是想增补一两个随身婢女而已，邓芝这么说，未免有些小题大作。
邓芝佯作不见，接着说道：“你如果真想尽地主之谊，我倒有一个建议。”
王逸心中一地。邓芝承认他是地主，这事似乎还有得商量。“正要请参军指教。”
“贺将军正当壮年，家中殷富，不缺钱财，他念兹在兹的还是建功立业。”邓芝笑眯眯地看了一眼贺齐。“王君如果能劝说诸家，响应我军新政，则将军有功，王君有利，牂柯百姓免于刀兵，得以安居乐业，岂不两全其美？”
王逸皱皱眉，不太明白邓芝在说什么。贺齐有功，百姓免于刀兵，他都可以理解。王家有利，这没办法理解。难道吴军并非如那使者所说，要夺人产业？
“还请参军详言。”
邓芝顺势解释了一下新政。吴王收世家土地，并非为劫财，而是为了控制兼并。民乃国本，百姓如果不能安居乐业，世家也无法安生。况且吴王并非无偿夺取，他是用工商之利换取土地。牂柯与中原不同，耕地很少，所以并不存在收取土地的问题，即使是山里的矿山，也不会一下子收归公有，只是要加以统一协调，合理开发，并收取合理的税收。将来建了木学堂，研究出更好的开发技术，双方都会获利。
邓芝又以新野邓氏为例，解释了一下南阳实施新政十年的成果，力证新政不仅不会掠夺世家的财产，反而能给世家带来更多的利益，希望王逸不能被曹操的谣言所骗，发挥当地大姓的影响力，劝那些据险而守的家族放弃抵抗，白白牺牲。
王逸虽然没有完全改变态度，却也被邓芝的诚恳所动。他本能的愿意相信邓芝。毕竟邓芝出自新野邓氏，如果邓家发展不好，他似乎没有必要为新政说好话。
王逸答应回去与各家商量，便告辞了。
贺齐看着王逸留下的礼单，心情有些复杂。邓芝提醒得对，他现在最重要的是建功立业，但他的心愿没有达成，多少也有些遗憾。作为万人之将，连这点主都做不得？
“伯苗，这些该怎么处理？”
“将军知道鄨县一个婢女值多少钱？”
贺齐摇摇头。他连城都没进过，哪里知道鄨县的奴婢价格。
“很便宜。南中大族有一个不成文的规定，不以同族为奴，甚至以汉人为奴都不多，大部分奴隶都是夷人，或是掳掠而来，或是买卖而来。帐外那十个夷女相貌出众，怕是买来的，但价格不会贵。如果将军需要人侍候，我可以亲自进城，为将军买几个。”
贺齐眉头一动，却没说话。他不差钱，就算夷女不便宜，花钱买几个夷女对他来说也不是问题。
“王氏是鄨县第一大族，开战这么久，他们都没什么表示，现在三家被灭，他们还是不肯俯首称臣，家主不出面，只是派一个代表来。山里的矿不献，只献一些礼物，显然是有所观望。若这些夷女是负有使命，安排在将军身边做耳目，甚至是行刺客之事，奈何？”
贺齐心中一紧，明白了邓芝的良苦用心。他抬起手。“伯苗，就按你说的办。”
邓芝谢过，随即建议贺齐，将王逸送的礼物公诸于众，能充作军资的则送到辎重营，统一支配，不能充作军资的，比如夷女，则赋予她们自由，愿意离开的，就发放一些路费，让她们离开，无处可去，或者想从军的，就招募她们从军，做一些力所能及的事，比如护理伤员、浆洗衣服之类。
贺齐言听计从。
邓芝迅速处理了这件事，他将王家的礼单公诸于众，并派人四处宣扬。得知鄨县实力最强的家族王氏向贺齐低头，一时间城内城外舆论纷纷，尤其是被俘的汉蛮将士觉得大族大势已去，顽抗没有意义，纷纷放弃了不切实际的想法，向贺齐投降。
紧接着又有更重磅的消息传来。贺齐免除了王家送的十名夷女的奴隶身份，还她们自由。得知贺齐对夷女都如此仁义，那些心有疑惑的蛮族俘虏彻底放了心，有的希望能返乡耕种，有的则想加入吴军，为贺齐作战，主动提供有关各家在山里的地形、防务的络绎不绝，邓芝等人忙得不可开交。
数日之间，贺齐精挑细选，招募了五千蛮兵，分为五部，安排人加以训练。这些人虽然技战术不如贺齐统领的江东子弟兵，但熟悉地形，擅走山路，翻山越岭如履平地，仿佛身插双翅，几次演习后，贺齐给了他们一个响亮的名字：无当飞军，并向中军申报，正式纳入编制，按江东军的标准发放粮饷。
过了几日，贺齐收到周瑜的回复，批评了无当飞军的编制，并通知贺齐，祖郎送来消息，曹仁率领五万汉蛮兵，已经到达夜郎，大战将起，贺齐务必要守住北线，密切注意娄关方向的蜀军，不能让曹操的主力突入牂柯腹地。
贺齐大喜，立刻与邓芝商量，部署战事。