娇贵的少年曲腿抱膝坐在床边，脸色绯红，红唇边沾了白色的奶渍，目露迷茫。
兰斯垂下眼睫，掩下变深的瞳色：「殿下，我来收拾吧。」
路加不语，足尖落地，也蹲下身捡碎瓷片。
他有些心不在焉，指尖微微一疼，划破了一道细小的伤口。
血珠沁出，还没来得及滚落，便被兰斯捧起来，温柔地含在口中吸吮。
路加指尖颤抖，没有躲开，也没有制止。
他望着兰斯像对待珍宝一样对待他的手指，想起兰斯曾以同样珍惜的态度爱吻他的唇、眼、脚趾，甚至……
兰斯吻上了他的指节。
那样的爱怜给了路加开口确认的勇气。
路加听见自己冷静的嗓音响在卧室里。
「你昨晚所做的，是为了捉弄我，折辱我，还是发自真心地……」
兰斯抬眸，薄唇微启。
路加抢先道：「不要用『教学』的理由搪塞我，我知道那不是。实话告诉我你的真实理由，我只问这一次。」
他语调冰冷强硬，兰斯却透过了那高傲坚硬的利刺，发现了玫瑰掩藏起来的柔软花瓣。
他的殿下问出口便耗费了全部的勇气，小心翼翼地试探出一步，万般在意他的回应。
于是兰斯也回以认真。
「我曾经说过无数次，只是殿下从来不信罢了。」
路加绷紧的脸慢慢变得空白。
「我曾对殿下说过，『我很喜欢您』。」
「我曾发誓对所爱至死不渝。」在骑士宣言里。
「我很多次说，『只要殿下喜欢的事，无论是什么我都会做』。」
「我还说过……『我爱您』。」
兰斯专注地望着他。
「我曾向殿下请教什么是『喜欢』，怎样对待『喜爱的人』……我想，现在我已经学会了。」
「我是一个善于撒谎的人，有关『喜欢殿下』的话，却从来没有哪句是谎言。」
「我一直在等待您发现它们的真实。」
兰斯凑上前，他们隔着一地碎瓷片，接了一个无关情慾或食慾的吻。
为了缓解魅魔化，他们常常亲吻，路加却第一次将注意力放在兰斯的嘴唇上。
他第一次发觉，与爱着自己的人亲吻，感觉是多么新奇，多么舒服，每一处微小的动作仿佛都勾着他的心弦。
他第一次意识到，爱着自己的人从前是如何千方百计地取悦于他，而他也想学着去取悦对方。
无关情慾与食慾……这件事本身，原来如此温柔。
「我的第一百三十四次，」兰斯轻声说，「对于殿下，却还只是第一次，对吗？」
路加沉默地抿起唇，心脏咚咚狂跳。
他收回手的时候，指腹上的划伤已经癒合了。
「谢谢你，兰斯。」路加嗓音颤抖，目光却无比坚定，「我会给你答案。」
「我等您。」兰斯浅笑。
路加站起身，披上外袍蹬上靴子，稳步走出卧室。
一旦离开兰斯的视线范围，他便脱力地靠在门口的走廊墙壁边，捂住了自己的双眼。
他唇角倏然勾起，一会儿又忽地压下，这样来回几次，他又轻轻地用指尖触了一下唇瓣，露出了自己都不知道的甜蜜的笑。
有人爱他，怎么会这么让人开心呢？
尤其这个人是兰斯。
路加混乱了好一会儿，直到路过的修女疑惑地询问他，眼睛和嘴巴是否出了问题。
「……我在练习礼仪规范。对了，」他轻咳一声，「感谢圣马丁修道院这些天的收留，兰斯的身体日渐康复，我们也该回去了。」
「是，王子殿下。我现在就去告诉艾丽莎嬷嬷。请问您打算什么时候启程？」
「明天一早。」路加道。
他的理智告诉自己，一直徘徊在走廊里显得有些傻，便和修女一起下了楼。
「这次离开了，不知道多久才会再回来一次呢。」修女惋惜道，「兰斯离开后，艾丽莎嬷嬷一直念着他，好不容易再见一次，这么快又要分开了。」
提到这两人的关系，路加不由道：「……我没怎么见到过他们在一起。」
修女一想也是，道：「或许是太忙了吧。」
「嗯。」路加应和。
他倒感觉，艾丽莎修女像是有意在避开兰斯。
他们第一次见面时，气氛非常和乐融融——直到艾丽莎修女见到路加的脸，将他错认成「夫人」，她的行为举止便怪异起来，后来还牵扯到一些事关过去的秘密。
路加虽心有好奇，但本能告诉他，不要对过去刨根究底。
否则，会连根拔出一些骯脏可怖的过往。
这么想着的时候，他在教堂尽头再次看到了艾丽莎修女。
老修女浑身裹在黑色里，与阴影融为一体，黑袍让路加联想到蝙蝠和黑夜。
小修女向艾丽莎修女通告了王子即将启程的消息，然后折返回来，对路加说：「艾丽莎嬷嬷有话对殿下说。」
路加步履沉重地走过去，随着老修女走进告解室。
他手中被递上了一张老旧的袖珍画像。
昏暗的告解室里仿佛每一个角落都藏匿着罪孽，路加没有看画像，先问道：
「上次你也是引我来，把那些秘密故意讲给我听。你的目的是什么？」