他能想像到殿下是如何被绑缚手足，在黑暗密闭的房间里隐忍着无法出声, 受尽欺辱。
兰斯眼瞳中阴云密布, 他指尖轻动, 巨蛇的尸体立刻在金焰中焚为灰烬。
每一次、都是黑暗神。
「殿下, 我在。」
兰斯用与神情截然相反的温柔语调, 轻轻安抚着殿下。
他手指每略过一处, 就用治癒术抹除那一处的痕迹，他温暖的手覆盖了蛇类冰凉粘腻的触感，也抚慰了路加颤抖的灵魂。
路加感觉灵魂重新回到身体里, 又能听到外界的声音了。
「殿下，之前发生了什么？」他听到兰斯这么问。
路加犹豫片刻, 摇了摇头。
「没什么。」
欧西里斯心思难明，给他看那些画面不知道是为了什么目的。即便祂的所做所言再如何真实可信，路加也不会被祂牵着鼻子走。
他要靠自己挖出证据, 只有亲眼所见，亲耳所闻，才会彻底死心。
他推开兰斯, 靠自己的双脚独立站着。
如果情况属实，那么兰斯就是他的亲哥哥。
他一直以来将自己的亲哥哥当做奴隶、当做狗，当做猎物，也……当做恋人。
他们所做的一切都是禁忌的不伦。
路加嘴唇泛白，喉中欲呕，按住了自己翻涌的胃部。
兰斯想要触碰他，被他不着痕迹地躲开了。
「告解室里怎么会出现这么大的蛇……」修女们惊魂未定地小声议论。
路加将鬓边捲发别到耳后，再抬眼时，双眸中恢复了平时的坚毅和冷静。
他编造了一个被巨蛇意外惊吓的故事，并对艾丽莎修女的精神状态表示担忧。
反正，有关他身份的唯一证物——公爵夫人的画像已经拿在了他手里，即便艾丽莎修女再说什么疯话，也不会有人相信。
「王子殿下，有您的消息。」一名骑士在教堂门口说。
路加走过去：「你是塞西尔伯爵的扈从骑士。」
「是的。」扈从骑士肃然道，「领主大人吩咐我告诉您，圣都有不好的消息传来。请您进城堡详谈。」
不好的消息？路加皱眉。
瘟疫已经驱除，那么不好的消息是……
「好。我这就来。」他看了一眼兰斯，两人立刻整装骑马，跟随扈从骑士前往领主城堡。
塞西尔伯爵在城堡门口等他，见面后直接领他向演武场走。
一个重磅消息砸向路加。
「——老国王退位了。」
老王退位，自然不是道尔·查理曼愿意这么做，而是被迫腾出地方，好让新王登位。
——好让大王子登位。
「退位？我倒好奇他退了位能活几天。」路加冷笑一声，「这是什么时候发生的事？」
塞西尔伯爵看了一眼兰斯，犹豫了一下才道：熊猫小说网
这个消息是兰斯通过信徒的联繫通知他的，并嘱意他将此事转达给王子殿下。
看起来，兰斯在圣都也有不少与他类似的「信徒」，从那些信徒的眼与耳中得知了消息。
不过，他远在北方却对圣都的消息这么灵通，王子殿下恐怕会起疑吧。
好在路加似乎并未察觉到这种细节。
「那么戴纳·查理曼什么时候加冕？」
「三天之后，教皇会为大王子加冕。」「他们太心急了。」路加说。
「殿下多次在国家事务上表现优越，这次瘟疫更在光明神信徒中获得了一定声望，登上王位已经是众望所归。」塞西尔伯爵分析道。
「如果宫相想继续把持朝政，唯一的机会就是在殿下回圣都之前，迅速拥立新王。」
「我不会让他们得逞。」路加道。
他对大王子造成的威胁，比他想像的更强。以至于对手未等时机成熟，就被迫要孤注一掷，仓促夺位。
「神谕教派呢，有什么新消息？」他状似不在意地问。
「神谕教派和宫相一党没有直接冲突，教皇手中的事应接不暇，暂时还没有空闲顾及神谕教派……」
塞西尔伯爵说着说着，意识到自己被套了话，低下头：「殿下。」
「伯爵远在北方，对新崛起的教派倒是了解颇深。两个小时之后会发生的事情，也能未卜先知。」路加似笑非笑道，「看来神谕教派非常希望我能登上王位。」
塞西尔伯爵脸颊边的肌肉鼓起，强忍着才能不去瞥兰斯。
他心中咆哮：那是当然了！神谕教派的幕后领头者就是殿下您身边的契约骑士，怎么可能不站在您这一方！？
这对主僕天天贴在一起就快负距离接触了，为什么互相不说通？非要他来当中间的传声筒！
路加完全没感受到伯爵心中的挣扎与吶喊。
他微笑着问：「伯爵大人什么时候加入了神谕教派？」
塞西尔伯爵呵呵憨笑了一下，他知道自己藏不住事，如实道：「最近。」
「看来神谕教派扩张的脚步也跟随我来到了北方。」路加目视前方，「你说是吗，兰斯？」
兰斯骑马跟上前，不动声色道：「或许他们对北方的瘟疫也有所关注。」
路加见他不露破绽，自己也没心情深究，便没再问下去。
塞西尔伯爵立刻转移了这个危险的话题。