「你在说什么……这些链子……」路加对他那副淡然的态度非常难以理解。
「不是很舒适吗？即便穿戴整晚，熟睡时也不会觉得硌人。当然，腰窝里的那一颗需要取下来。」兰斯道，「如果殿下喜欢，明晚也可以……」
路加气急，赤脚下床，一把扯起兰斯的衣领。
「你到底懂不懂，这些意味着什么？」
身体链随着他的动作，发出细碎的叮铃声响。
兰斯握住了他的手。
路加逼视着他，竟在那双翠绿的眼瞳里捕捉到了一丝哀伤。
「不懂的一直是殿下。」
路加久久凝视着他，嘴角扯了一下：「是的，我不懂，永远都不懂你。」
他们的关系本就畸形，用无知的面纱维持着一丝平衡。兰斯却当着他的面将这层面纱撕破，一脚踏出界限，甚至想要拉他也越界。
昨晚是他想错了，兰斯从来都不能以普通人的思维来考量。
「现在，把它解开。」路加背过身去，露出背部的细链。
那些缠人的蛛丝一点点剥离，他的心绪也渐趋平稳。
温驯的猎物起了反抗之心，抚摸在它额头上温暖的手已经无法满足，它向他索取更多的属于人类的「感觉」……包括情人之间会互相做的事。
路加冷静下来。
是他太过纵容，一点点被猎物的温顺软化，底线被一步步拉低。
青蛙终于想起了要跳出滚烫的水。
路加一脚踏出了堆积在脚踝边的细链，打开兰斯的手，自己磕磕绊绊、但成功地穿好了衣服。
他能想像到兰斯现在的表情。
被抛弃的低落，会惹他心慌意乱的难过……所以路加并不去看。
今天还是他们成年的第一天。
路加硬下心肠走出了门。
他不会知道，他以为会心情低落的兰斯却在他离开后，俯身捡起了那些细链。
细链带着少年的体温与体香，尚能让兰斯清晰地回忆起它们在少年身上盈盈闪烁的场景。
兰斯抚弄着细链，脸上缓缓浮起了一个微笑。
——他已经触及到了殿下藏起的真心。
那么离他真正掀起最后一层面纱，与殿下坦诚相见之时，还会有多久呢？
路加独自走进了餐厅。
「哥哥。」阿芙拉已经在用餐了，见路加进来，她调皮地挤了一下眼：「看来昨晚战况没那么激烈嘛，我还以为哥哥要睡到傍晚才起。」
「不要再提昨晚的事。」路加僵硬道。
他这次看起来很认真，连阿芙拉也不由怔了怔。
「兰斯没来……你们吵架了吗？」她试探着问。
哥哥总对兰斯生气，基本都是些不太认真的小怒火——看在阿芙拉眼中是打情骂俏。
这一次，事情好像真有些不对劲了。
路加草草吃了些食物，有几次叉子放在嘴边，他在发呆，等到叉子上的菜叶已经掉了下去，他却浑然不觉地咬上了光秃秃的餐具。
阿芙拉关心哥哥，又等待着兰斯什么时候来能把哥哥哄好，也吃不到心上，啃了几次空餐具。
寂静的餐厅里突然出现了敲门声。
管家走了进来，向路加禀报。
「殿下，找到塞西尔少爷了。」
路加抬起了头。
夏佐·塞西尔答应过会赶上他的生日宴会，然而这个即便下冰雹都挡不住他赴约的好友，却在这件事上失了约。
昨天兰斯就说派人去沿路寻找夏佐，那么现在的「找到」是……
路加心跳漏了一拍，隐隐有种不妙的预感。
管家的嗓音略带沉重。
「塞西尔少爷的情况似乎不太好。殿下，我想您最好去看看……」
路加推开椅子，疾步奔了出去。
「我是在路边树旁发现塞西尔少爷的，殿下，」找到夏佐的侍卫边走边道，「他那时浑身冰冷，附近村医都不知道他生了什么病症，我便借了马车，最快速度将他带了回来。」
路加掀开了车帘。
夏佐高大的身躯躺在阴影里生死不知，半边身体冻得发青，在炎炎夏日里，皮肤表面竟覆盖着薄冰。
一股寒气蔓出车厢。
「他比之前更严重了。」侍卫从没听说过这种诡异的病症。
路加脑海一片空白，他一脚蹬上马车，却见里面的身躯动了一下。
夏佐虚弱地咳出两口血，用像被冰碴子磨出来的声音说：「路加……别靠近。」
他右边的眼睛里布满血丝，寒冰冻坏了他的肺部，脸边溅满了咳嗽出来的血。
「哥哥，别进去！」阿芙拉在他身后急道，「我没见过这样的病症，很有可能会传染！」
路加眼眶通红，不顾劝阻，直直就要走进车厢。
却有一双手臂揽住他的腰，不容拒绝地将他抱了出来。
「殿下。你是圣国的王子。」
兰斯一句话就让路加不再挣扎，刚成年的小王子攥紧了双手，僵直地盯视着车厢。
「更何况，即便殿下染上相同的疫病，也无济于事。」
他们不约而同地想起了路加曾在噩梦惊醒后谈论的话题。
一个身怀治癒术的人，在什么情况下才会圣力耗竭，芳年早逝？
因为她要拯救无数人的生命，那是战争……或者是摧毁一切的疫病。