野猪听起来没有狮虎狼那么凶恶，但俗话说「一猪二熊三老虎」，曾经就有贵族被野猪的獠牙捅得肠穿肚烂，不日命陨。
「殿下想在国王狩猎日上做什么吗？」兰斯问。
「不过是以牙还牙以血还血。」路加嘲道，「之后我会和你仔细讲明。」
原书里提到过这一年的国王狩猎日。
两位王子都为这一日做了充足的准备，为了狩猎到更多猎物，各自选择了不同的狩猎路线。
结果大王子戴纳收穫颇丰，受到了国王和贵族们的嘉奖。小王子不但什么都没猎到，反而因为途中遭遇到狂暴的野猪群，坠马受伤，饱受嘲笑。
真惨。
纯粹因为运气不好？还是说……
路加坐在高背椅里，边吃草莓边听老管家亚伯向他汇报。
「殿下，我已经派人打探好了，西北一侧猎物丰厚，您若前往，定能满载而归。」管家道。
——果然。
原主与其说是败在野猪群之下，不如过是败给了对叛徒的信任。
路加一看到管家那张虚伪的老脸，就替原主感到可悲。
不过他也不是白白任由这老傢伙在他眼前晃悠——他会榨干老管家身上最后一丝利用价值。
看，机会这不就来了吗？
路加心中千回百转，面上却装作一副躁郁难安的样子，皱着眉扣弄戒指。
「猎物多？」他烦躁道，「那又能怎么样。」
「殿下可是遇到了烦心事？」管家问。
「反正我也不得不输给戴纳那个蠢货。」路加仰面横躺在靠椅里。
老管家精神一震。
自从兰斯来到小王子身边，他的日子就过得不太好。
贴身服侍小王子的不再是他，倾听小王子秘密心声的不再是他，府邸里巴结他的下人们见风使舵，就连王后也开始质疑他的能力。
现在机会来了。
从王后的密信里，他得知路加和王后做了一个输掉国王狩猎日的交易。
但在更早的计划中，他们想利用路加「想赢下狩猎」的心理，引诱他前往提前布置好的路线，「意外」遭遇一群疯野猪。
当然，等候在那里的不光是野猪，还有埋伏起来的刺客，野猪群只是一个好用的藉口。
最好的结果，是路加就此身亡。
即便命硬死不了，也总该落下个残疾、瘫痪，往后更容易被他拿捏在手中。
现在路加提出的交易打乱了原计划，王后本来已经将之放弃，但如果他成功劝说小王子前往疯野猪的路线，岂不是立了大功？
这么想着，管家劝道：「殿下，您打算就这么吞下这口恶气吗？」
「那又能怎么样呢？」路加苦恼道，「而且弗罗门斯公爵也会帮着戴纳。」
大王子的母族便是弗罗门斯家族。
「即便输，也要输得漂亮。」老管家谆谆善诱，「况且殿下尽力而为，指不定就赢过了弗罗门斯公爵呢？」
「……哎，亚伯你不知道，我非输不可。」路加像只泄了气的娃娃，慢慢陷进了软椅中。
老管家一阵失望。
「不过你说的对。」路加话锋一转，「不管怎样，也不能让旁人看了笑话。就按你说的路线走吧，亚伯。」
老管家只觉峰回路转，面上欣慰道：「很高兴能帮到殿下。」
「既然是你推荐的路线，不如这次就跟我一起去吧。」路加露出温暖的笑容，「这么多年辛苦你了，去森林放松一下吧，亚伯。」
「我的荣幸，殿下。」老管家说。
反正那些刺客的目标也不是他，他只要做出一副悲痛欲绝的神情拥抱小王子的尸体就好了。
壁炉中摇曳的火光映照着主僕二人，满室半明半暗。
从路加那里得到具体任务要求之后，兰斯留信给洛克·奥利弗，约在林中见面。
翌日凌晨三点，正当府邸沉睡之时，兰斯走入林中，打算在湖边沐浴。
他生性喜净，每日天未亮便会来这里沐浴，再在路加醒之前回到府邸的卧室里，静待殿下甦醒，服侍他晨起的事宜。
所以殿下至今不知道他的奴隶纹身在哪里，也不知道那纹身是什么。
兰斯解开衣扣，衬衣顺着肩背滑下。有什么黑色的纹路在他背后一闪而逝，转瞬间又被滑落的银发遮挡。
夜晚清风轻缓，薄云飘散，盈盈月光洒在湖面上，波光粼粼。
银发漂浮在湖面上，宛若一片坠落人间的月光。
兰斯抬手将长发撩至一侧，露出白皙健美的肩背。
在他嵴背中心，黑色纹路盘踞于莹白无暇的皮肤上，一直蔓延至蝴蝶骨。
那里绽放着一朵黑玫瑰。
第17章 贪婪之罪
兰斯穿着白衬衫，牵马在湖边，他身边站着他父亲的扈从骑士洛克·奥利弗。
「殿下的命令我已全部转达，」兰斯说，「很抱歉将你们捲入这次的行动中。」
「少爷，用不着道歉。」奥利弗拍拍胸口说，「我这条命是老公爵给的，现在老公爵不在了，就归少爷管。别说是一匹马，就算是我这颗脑袋，为了少爷能说扔就扔。」
随后他向四下里张望两下，压低了声音：「那么少爷这次可有什么发现吗？」
「……什么？」兰斯疑惑。