他又走了几步，忽然发觉一直跟在身后的脚步声停了下来。
路加回头望向站立不动的兰斯，有些疑惑。
一阵强风吹过，兰斯银白色的长发随风飘飞，遮掩了面容。
风过后，云层遮挡了日光，整个夏宫忽然阴暗下来。
兰斯好像并不喜欢这个喜讯。
而且沉默得过分……这让路加感到有些不对劲。
还在担心名声问题吗？
「我会向国王和贵族们澄清你我的关系，你完全可以恢复清白之身。」路加补充道，「然后你就可以……去学着喜欢其他女孩。」
——当然不能是其他「任何」女孩，男主喜欢的只能是女主，他的妹妹，这样才便于掌控。
「阿芙拉信仰虔诚，为人温柔善良。」路加提议道，「我想你可以试着接触一下她。」
说完之后他抿了一下唇，心里有些怪怪的。
不过他很快就释然了。
做哥哥的总不会愿意自家好白菜被猪拱了——虽然这头「猪」俊美体贴又能干，除了不爱拱白菜以外别无缺点。
想明白之后，路加忽略了心底的别扭，等待兰斯的回应。
「……」兰斯开口。
恰好又是一阵强风袭来，路加看到兰斯说了什么，但风吹散了他的话音，从口型上无法分辨具体内容。
路加用手挡在眼睛上，他努力观察着对方，试图挖掘到那双绿眼睛内心深处的想法，但一无所获。
冰凉的水滴打在手背上。
兰斯向他走来，脱下外袍挡在路加头顶上方，彻底遮挡了他的视线。
「下雨了，殿下。」他淡淡地说。
这场谈话就此打断。
之后两个人默契地没有再提这个话题。
石廊里，兰斯拧干了外袍的水，他浑身湿透，雨水顺着鼻尖和脸颊一颗颗掉落，或许是湿冷的缘故，脸色比平时更苍白。
与之形成鲜明对比的是，路加几乎没有沾到雨。
他看着湿淋淋的僕人，目光透出一抹不忍。但他没有说话，只是不动声色地四下寻找最近的温暖房间。
「王后准备用阿芙拉换取北方蛮族的支持，」路加边走边说，「这件事本不会这么快，是我加速了厄运的到来。」
他回头认真注视自己的僕人。
「兰斯——无论如何请你保护她。」
这是他第一次对兰斯用「请」，请求看似比命令轻弱，从路加口中说出却很有分量。
「是，殿下。」兰斯道。
他会如约完成这个请求。
路加本应该为此安心……但这样的兰斯仿佛变回了穿越之初见到的那个奴僕，多余的话一句都不会说，只剩下空洞的温顺与服从。
路加蹙了一下眉，略过内心微弱的迟疑，敲开一扇门走了进去。
现在是四月，房间里没有生火，一个老者卧在窗前的靠椅里打盹，发出轻微的鼾声。
「生火。」路加坐在壁炉前的椅子上。
这样的行为有些可疑，他明明可以直接回自己华贵舒适的住所里休息，而不是落脚在一个破破烂烂的小屋里烤火。
只不过他的卧室离这里太远，兰斯身上又湿得厉害……
路加补充理由：「我冷。」
好在兰斯现下不知在想些什么，没有注意到他行为的不合逻辑，像木偶般听话地点燃了壁炉里的柴火。
路加的卧室向来只用精心烧制好的木炭，那种贵族专用的木炭不会产生烟尘。他没见过平民使用的劣等柴火，立刻被柴火腾升的黑烟呛得咳嗽起来。
听到咳嗽声，兰斯才蓦然惊醒，低低道了声「抱歉」，释放一个小光罩将烟尘挡回壁炉里。
房间里老者的轻鼾微微一停。
两个人都没注意到这一点。
路加一边呛咳一边瞄向兰斯，满意地发现他苍白的脸被火光映照得红润了一些。
「坐下。」他示意自己对面那张椅子。
他们又沉默了一会儿，路加注意到兰斯的衣服正逐渐被烤干。
如果不是这场突如其来的雨，他本想去瑶光塔探查一番——那座囚禁小王子的高塔。
看来只能下一次了。
「你知道瑶光塔吗？」路加开口问。
「略有耳闻，殿下。」兰斯默默注视着壁炉中的火焰。
路加不自觉摩挲着衔尾蛇戒指。
他眼前又出现了那些瑶光塔内的画面，不过有了心理准备之后，路加现在称得上冷静。
「如果你拥有瑶光塔的话，」他问，「你觉得……什么情况下，才会把人关进去？」
「我不知道，殿下。」兰斯说。
这不是路加想要的答案。
——现在的兰斯几乎可以用「失魂落魄」来形容，倒也不是敷衍，只是不在状态，又很努力想要回答他。
似乎见他不满意，兰斯尽力牵起一个微笑，道：「我会再仔细思考这个问题，然后告诉殿下。」
「算了。」路加揉了揉眉心。
又不是什么值得喜悦的事，这么奇怪的问题，兰斯却像认真完成老师提问的学生一样。
也对——这个世界的兰斯，温顺无害，现在又像是有些低落，怎么都无法和那个谋权篡位的神王联繫起来。
什么都好，除了现在有些话少。
——以至于路加竟觉得他像条在外面淋了雨、又无家可归的大型流浪狗。