除夕夜。
楼主李致远在青鹿坊只待了一刻钟不到，吃了两口菜，喝了两杯酒。
又和鹿影独自在露台外攀谈几句。
最后便是悄然离去。
除了阿七仍沉浸在鹿影是烟雨楼主之女的震撼里，其他人皆是泰然自若。
轰！
远处有烟花起落。
于空中绽放。
将深邃的夜映照如白昼。
阿七催促着几人跑到阁楼围栏处眺望。
看着烟花此起彼伏在空中点亮。
高兴得大呼小叫。
林言侧目而望。
鹿影嘴角含笑，六耳沉静温润，阿七热情似火。
一切都如烟花灿烂。
定格在最好的时候。
……
从初一到十五。
淮阳郡城皆是热闹非凡。
人人见面少不了说上一句过年好。
林言一直在青鹿坊悠哉。
看过了正月十五的百花街花灯。
此时距离御剑山庄的名剑大会召开。
便只剩一个月的时间。
林言这才动了起行的念头。
淮阳与上京远隔千万里，一个月时间不算充裕，他确实也该上路了。
他当即和鹿影阿七一一道别。
准备好远行所需。
旋即白马青衣出城去，仗剑向北行。
朔风呼啸。
北上的官道，人来人往，车马不休，刚过完年，人人都卯足了精神，干劲十足。
林言就这么跟着人流北上。
一路上除了形形色色的商队，最多的就是背着书箱和行李的儒生。
他们三五成群，多是徒步而走。
虽然风尘仆仆。
但却遮不住少年意气。
春闱快要到了。
这些都是进京赶考的书生。
林言自己一身青衣儒服，也是书生扮相，寒霜剑用布条包裹，搁在马背上。
丝毫不惹人注意。
为了隐匿行藏，林言便特意混在一众书生里同行，看起来也没有任何违和感。
到了夜里。
一众书生或是宿在驿站。
又或是聚在山野庙宇。
他们吃的是清水干粮，论的是天下九州。
身居陋室，而胸怀通达，志向旷远，这正是读书人该有的模样。
如此行了十天。
书生的队伍愈发壮大。
林言隐于其间，也发现些许不凡之人。
有人文气浩然。
行走坐卧之间，皆有浩然气自生，这是儒家修行的法门，唯有大儒可传承。
不过儒家弟子多是专心仕途。
于江湖上不显。
所以即便有手段通神者。
也大多不会在江湖上留下名声。
当然，那些闻名朝野，桃李天下的大儒则不算在内。
随着愈向上京靠近，林言就愈是感慨，通往上京的官道就是治安恒通。
不仅道路四平八阔，而且十分安全。
二十几天过后。
林言便看到旷野上矗立的一座雄城。
百丈之高，绵延无际。
犹如一只史前巨兽匍匐在苍茫大地之上，透着亘古雄浑的气息。
“上京到了！”
一众书生洋溢着兴奋，催促着一众人赶快进城，林言却是停在原处。
在一众人不解的目光中。
林言坦然道
“诸位同道，我要先去燕山游历。”
“之后从北入京，各位我们有缘再见！”
众人恍然，皆是挥手作别。
便在此时，一道声音响起
“林兄，在下正好也去燕山，不若一起同行？”
人群里，有人越众而出。
林言走远的身影微微一顿，转身回望。
那是一名素衣白袍的书生，头戴方巾，身背书篓，浑身文气斐然。
名叫陆景。
一群书生里，属他浩然之气最盛。
林言原本以为他是去上京赶考的，现在看来陆景的目的地反而与他相同。
是去御剑山庄，参加名剑大会的。
“陆兄深藏不露啊。”
“结伴同行自是更加方便。”
陆景微微一笑，略一拱手，随后步履轻快地赶上林言。
因为自己的身份不好讲。
林言便也没有仔细打问陆景的来历。
细算起来。
两人仅是礼貌地同行结伴，点头之交。
两人沿着山路向北进山。
又行了三日之久，终于在日落时分，来到一座沉郁肃杀的开阔谷地。
寒冬朔风，百花凋零。
唯有松柏依旧苍翠屹立，犹如万剑林立，笔直延伸向天际。
这便是，问剑谷。
御剑山庄之所在。
山谷四周的环境虽是肃杀萧瑟，但是谷中却喧哗热闹，皆是江湖来客。
林言和陆景跟着一众江湖客行至谷口。
“二位，可有请柬？”
御剑山庄的名剑大会可不似披甲门的英雄宴般，来者不拒，落实的是一客一请。
请的都是天下有名的剑侠。
所谓的名剑大会。
既是指御剑山庄收集的天下名剑，亦是指前来参会的名动江湖的九州剑侠。
故而没有请柬，便不得入内。
陆景从书篓里取出一张请柬，递出给执事，执事打开请柬，清嗓唱念
“侠影儒风。”
“岭南恶人谷，陆景。”
听起前半段，林言倒还不惊讶，只是听到后半段他惊讶回望陆景。
这白白净净的书生，竟是来自传说中的恶人谷，难怪能得到一张请柬。
林拱手道
“陆兄可真是深藏不露。”
陆景笑道
“林兄谬赞。”
“世人多流传恶人谷之凶名。”
“其实恶人谷人心纯朴，贴合自然。”
“非常值得一游。”
林言想起韩飞度和韩凌霜貌似就是远赴岭南寻找那恶人谷，以为是人间乐土。
也不知如今何在。
“我曾有两个朋友，也曾从淮阳向南，寻那恶人谷，唤作韩飞度和韩凌霜。”
“不知陆兄可识得？”
陆景略微思索，旋即微微摇头道
“恶人谷大如集镇。”
“在下孤陋而寡闻，不知道也实属正常，若是林兄得闲可往恶人谷做客访友。”
“在下亦会扫榻相迎！”
林言拱手道了一声谢谢。
在执事的催促下眼神下，林言从怀里摸出自己的请柬，朝着执事递交了过去。
执事随手打开请柬
“淮阳剑客，林言。”
执事撇了撇嘴，连个江湖名号都没有，怎么会收到请柬的？
周边聚集看热闹的江湖客，亦是诧异，林言此人，怎么从没在江湖上听过。
旁人皆是议论纷纷。
一瞬间，林言便感到有目光落在身上，有的是单纯的疑惑，好奇。
有的则深藏着不怀好意！
执事不知其中暗流汹涌，顺着请柬往落款人的地方看去。
叶庸？
叶长老！
执事望向林言的眼神顿时不一样。
恭恭敬敬给林言递回请柬。
“林少侠，您请！”
林言微笑着接回请柬，轻轻道了一声谢，没有理会众人的扫视。
随着陆景一道，向着谷中走去。