林言和鹿影像是触电般，骤然一跳分开。
鹿影伸手拂过耳边的秀发，瞪了一眼林言，然后身形匆匆，继续往楼上去。
林言伸手指着阿七，笑眯眯道
“我看你小子是飘了！”
“等会儿我们好好切磋切磋！”
说罢，林言三步并作两步，也朝着顶层阁楼跑去。
拿着扫把的阿七不明所以地挠了挠头，自言自语道“我最近没飘呀？”
阿七想不通。
便又哼着歌，继续扫地。
……
来到阁楼之上。
鹿影已经恢复以往的淡然含笑的神情，给林言沏好了茶
“坐吧。”
林言坐下。
端起茶呷了一口。
“听说在总楼闹了不小乱子。”
“过云桥都让你砍断了？”
鹿影随口问道。
林言一手杵着下巴
“谁让那些人非要安排在桥上考核，还找了一个鬼鬼祟祟的家伙偷袭。”
“那我自然是不能惯着的。”
鹿影淡淡一笑
“我听说了，是影杀。”
“那是石进严的心腹，和我不对付，故而才想给你个下马威。”
林言惊讶
“你是楼主之女。”
“他竟敢和你不对付？”
鹿影耸耸肩
“我爹年事已高，身上又有积年所累的暗伤，下任楼主却悬而未决。”
“卓胜轩一直想让我回总楼。”
“但石进严却以我性子优柔寡断，并且前些年出了篓子为由，阻止我继任烟雨楼。”
林言嗤之以鼻
“他是自己想当吧。”
鹿影淡淡一笑
“我其实并没有很想继承，只是囿于父亲所望，一直踌躇至此，不愿回去。”
“对烟雨楼的那段过往，你有何评价？”
林言想了想，只是吐出四个字
“遇人不淑。”
鹿影笑了笑，说道
“往事已矣。”
“我现在要说的，是当前的情况。”
“烟雨楼和七绝堂现在是绝对的死仇，一旦碰面便是不死不休的局面。”
林言微微正色。
“你去过的太行镇，已经是烟雨楼势力范围的最北端，再往北，尤其是到上京一带。”
“则都是七绝堂的地盘。”
“所以我们的生意基本不会涉足北方，即便真的有委托需要。”
“我们进入七绝堂的势力范围，也一定是要万千小心，所以我刚刚才试探你实力……”
林言侧头问道
“如何？”
鹿影瞥了她一眼，轻哼一声
“虽然很不想让你得瑟。”
“但实话实说，你很惊人，不仅境界提升快，根基更是稳固犹如磐石。”
“将烟雨总诀融会贯通得很好，实战天赋超群，遇到外罡，即便胜不了也能逃得了。”
“考虑到我和你结识之时，你还是个不到一流的臭小子，总而言之，你就是一个怪物！”
林言一听，喜笑颜开，会夸你就多夸点！
鹿影啧啧两声
“瞧你那不值钱的模样。”
林言嘿嘿一笑
“为什么突然给我讲七绝堂？”
“就因为我自己打听到了？”
鹿影摇了摇头
“你要去御剑山庄参加名剑大会。”
“你可知御剑山庄在何处？”
林言道
“还没仔细打问，只记得请柬上写着……”
“燕山脚下，问剑谷中。”
鹿影嗤笑
“所谓燕山脚下，正是在京畿以北。”
“那是七绝堂盘踞的地盘。”
林言蓦然一惊
“好家伙，你说我是深入虎穴啊。”
鹿影微微颔首
“所以我给你说这么多，就是让你再考虑考虑，虽然你实力够强。”
“但一旦到了北方，你就成了耳聋眼瞎，但七绝堂却有天罗地网的情报。”
“此行依然，十分危险。”
林言微微一顿，沉默片刻道
“既然七绝堂和烟雨楼是死仇，七绝堂的人，应该都挂在烟雨楼的委托名单里吧。”
鹿影微微一愣
“没错。”
“杀一人有一人的奖励，不死不休。”
“当然我们很多人，也挂在七绝堂的悬赏里。”
林言毫不犹豫道
“那就没得说了！”
“必须得去！”
林言望着鹿影看傻子一样的神情，笑了笑说道“再给我说说七绝堂吧。”
“有哪些高手？”
鹿影沉默片刻，缓缓道
“七绝堂不同于烟雨楼。”
“那是培养死士和杀人工具的地方，杀手在那里不需要自己的思想，只需无条件服从。”
“天，杀，戮，灭。”
“七绝堂的杀手按照这四种实力划分，同样是天字为最，但他们都是傀儡。”
“若想要拥有自主权，便需成为“绝”字列，七绝堂的名字也由此而来。”
“当年绝响叛逃烟雨楼加入七绝堂，便是因七绝堂许诺他，给其一个剑绝的名位。”
林言喃喃道
“七绝。”
“就是七个人？”
鹿影微微摇头
“不知。”
“或许是虚指。”
“没准比七个还多。”
“就像我们的十三首席，我也仅知道寥寥几个。”
林言啧啧两声
“这些狡猾的江湖组织。”
“还有什么要叮嘱的吗？”
鹿影端起茶，轻轻呼呼地吹着气息
“最后就是，一定要小心剑绝。”
“剑绝此人，不仅剑法高绝，而且涉猎极广，连我的易容技法也被其学了九成。”
“再加上其心思深沉，性情偏执是我生平之仅见，又极其擅长隐藏。”
“你要小心，对方很有可能来找你。”
林言伸手指着自己的鼻子
“找我？”
“因爱生恨？”
“要将与你有关之人全都杀掉？”
“这也太癫了！”
鹿影揶揄道
“怕了吗？”
林言梗起脖子
“没有啊。”
鹿影笑了笑，望着林言的面庞喃喃道
“也不知我这次有没有看错呢？”
林言拍了拍胸膛，露出骄傲的表情
“表里如一的代表。”
“真诚无瑕的典范。”
鹿影笑骂
“好不要脸。”
她打开窗户，瞧了瞧楼下逐渐热闹，人来人往的街道，侧身柔声道
“快要过年了。”
“过完年再启程吧。”
“这个自然。”
林言像是想起什么，突然问道
“过年你要回总楼吗？”
“还是在坊里，和我们一起过咯？”
鹿影嫣然一笑
“不回总楼。”
“无甚意思。”
“就在这里过了。”
……
转眼间，年关将近。
大街小巷的商贩的摊子上，摆满各式各样的年货，突出一个红红火火。
鹿影掌柜大手一挥。
请了裁缝到坊里。
给每位姐妹做了三套过年的新衣，就连丫鬟和小厮的常服也皆是全部换新。
主打的便是新年新气象。
林言和阿七则带着一众小厮护卫。
买了各样式年货回来装饰坊楼。
大红灯笼挂起，要随处可见。
火红的剪纸，喜庆的年画，要在窗棂和墙上挂得体面方正。
还要有龙飞凤舞的楹联，噼里啪啦的鞭炮，将整座青鹿坊烘托得年味十足。
很快，除夕便到了。