老乞丐道
“你做的行当危险。”
“不如和我一起当乞丐来的自在。”
林言隐隐觉得这是一桩机缘。
若是没有系统，他可能还会考虑一二。
但现在要他当乞丐。
那是想都别想。
林言道
“风吹日晒，受人冷眼，有什么好的。”
老乞丐嘿嘿一笑
“小子，你太年轻。”
“以天为盖，以地为床，清风为被，明月作灯，这是大逍遥。”
“人生来自由。”
“何必把自己囿于数尺方圆之地。”
林言虚着眼
“那是你睡不起客店吧。”
老乞丐当即把身子转了过去
“不聊了。”
“聊不下去了。”
林言笑了
“咋还急眼了。”
林言起身，继续在城里兜兜转转。
接济了一下街道上眼熟的老朋友。
然后就回到小院。
鹿影在院子里，她今日易容作一个妇人，胳膊上挎了一个篮子，笑盈盈望来。
“给你带了些草木花卉的种子。”
“若是得闲可以摆弄。”
“哈，有劳。”
院子里还有一个人。
身形瘦削，背部微微佝偻，长相很普通的中年人，是那种融入到人群就认不出的。
只是不知是不是真面目。
“这是六耳。”
“负责情报。”
闻名不如见面，林言朝着六耳微微点头。
“有事儿？”
“有单生意。”
鹿影轻描淡写。
林言心中微微一动。
这才几天不到，又有生意上门，这效率提升了不止一点半点。
“目标？”
鹿影优雅地伸手一指。
小院外，远处隐隐有高阁耸立入云。
“那里，醉花楼。”
林言眉头微微一皱。
醉花楼是淮阳城里最繁华的烟柳之地，一掷千金的豪客比比皆是。
林言从未想过。
要在这样的高阁里杀人。
鹿影笑了
“怕了？”
林言哂笑，摇头。
鹿影强调
“这是你第一单生意，也是你的试炼。”
“这单生意的难度，与你之前杀的贩夫走卒不可同日而语，也将会决定你的去留。”
“你可以选择接。”
“也可以选择的不接，等下一单的安排。”
“不过别担心。”
“我和六耳会帮你的。”
“走吧，给你看样东西，你再决定不迟。”
林言好奇
“去哪儿？”
鹿影道
“城南，义庄。”
鹿影和六耳在前带路，林言跟在后面。
他们的装扮也有讲究。
走在一起，就像是一对平常的百姓夫妇。
林言跟在身后，没有拿剑，穿着青袄，倒像是他们晚辈。
林言由此推测。
六耳必定没有以真面目示人。
不过也可以理解。
在杀手的行当。
他们这样负责情报工作的，露了相反而容易置身危险。
神秘感愈足，愈发安全。
三人虽然是走路。
但是脚程并不慢，林言可以肯定。
鹿影和六耳的实力，至少都在二流以上。
至于能高多少，他暂时感知不出。
淮阳义庄坐落在城南郊外，专门收留客死异乡或者暂时无法下葬之人的尸首和棺木。
三人出了城，绕进山道。
又走了一刻钟。
走下山坡，一座巨大庭院出现在林言面前。
白帆悬挂，白绸搭门。
纸钱飘落满地。
方圆目及之处，皆无人烟。
六耳的声音平实沉稳，缓缓说道
“看门人在前院。”
“我们从后院翻进去。”
来到后墙。
六耳纵身一跃，在侧墙借力，像一只灵巧的猿猴翻进墙内。
鹿影足尖轻点地面。
整个人犹如飞鸿飘起，又缓缓降落。
好轻功。
林言赞叹。
他双腿微曲，类似六耳，在墙上一撑借力，稳稳落于内墙。
“你的功夫比我好。”
“怎么不自己去当杀手？”
鹿影白了他一眼
“打打杀杀多累人，一不小心还会把命丢了，我还是坐镇后方数钱的好。”
林言下意识摸了摸鼻子
“我怎么觉得上了贼船。”
六耳在前方转身，打了个手势，让两人赶紧跟上。
三人蹑手蹑脚。
没有惊动前院的看门人，来到后院的侧房。
推门进入。
林言便看到中间的一张长门板上，陈列有一具崭新的尸体。
那是一个妇人。
面目沧桑，头发花白，一瞧便是遍历奔波之苦，久经风霜磨砺。
她穿着一件破布棉袄，上面缝缝补补，几乎布满补丁。
依照林言来看。
老乞丐身上的衣服都比这人身上的崭新。
妇人浑身上下没有伤口，唯有脖子处有一道薄如蝉翼的血痕。
是刀伤。
领悟剑道秘录的林言，连带对于各种兵器伤痕也有了相当程度的认识。
“自下而上斜撩，一刀毙命，刀口薄细，犹如一线，这是个用刀的好手。”
林言判断。
“而且，他的刀很快。”
“这是目标干的？”
鹿影赞赏地看了一眼林言
“不是。”
“但你避不开他。”
鹿影的声音变得有些沉郁。
“你可知这妇人来自哪里？”
“哪里？”
“荆州。”
林言骤然一惊。
“荆州，那可是在数千里之外。”
鹿影点头
“根据六耳搜集的消息。”
“这妇人自荆州而来，在九州各地辗转二十载，只为寻找当初走失的孩子。”
“妇人前日里于百花街落魄而过，恰好看到醉花楼的春桃姑娘在阁楼上招摇。”
“妇人当即疯了一样就往醉花楼里冲，嘴里喊着小桃，我的小桃之类的乱语。”
林言蓦然一惊
“二十年？”
“世事易变，容颜易改。”
“这怎能认得出。”
鹿影语气幽幽
“或许真的可以。”
“那春桃姑娘也认出了她的娘亲，同样向阁楼下冲去，当时闹出了不小动静。”
林言追问
“后来呢？”
鹿影冷笑一声
“醉花楼是什么地方，怎会容许一个疯妇胡闹，掌柜的金玉着人将妇人捉了出去。”
“然后就送到了这里。”
“春桃被关了禁闭，三个月不许见客。”
林言眼睛微眯
“那金玉掌柜竟如此狠辣。”
鹿影
“醉花楼算是怒潮帮的产业，怒潮帮是长河江混迹的大帮，金玉是怒潮帮副帮主的情人。”
“本身又是暗器好手，身边更有两名护卫形影不离，可见怒潮帮对其看重。”
“金玉私下还与淮阳本地的人贩子多有往来，喜好接手穷苦人家的女子。”
“关到地窖，调教半年，便放出来慢慢接客，若是有忤逆不从，也都丢到这义庄来。”
林言眼眸闪烁冷色
“真是畜牲！”
“不用说了。”
“这次的目标就是这个掌柜？”
鹿影点头
“没错。”
林言毫不犹豫道
“这一单，我接。”