“我们上去聊吧，”卢平来到泽安德身边，看了一眼酒吧的老板，轻声说，“这儿不太方便。”
卢平的意思是在一楼谈论事情可能会被阿不福思听见。但泽安德觉得幸好有这不太方便的原因，卢平没有直接开始喊主人之类让泽安德恨不得转身就跑的称呼。而且……卢平肯定认识阿不福思，他俩都在最初的凤凰社那张照片上呢。
阿不福思抬头瞥了一眼卢平，直起身，掏出一只非常具有时间沉淀感的瓶子，重重地放在了吧台上。
泽安德看了一眼生锈的瓶盖和布满灰尘的瓶身，觉得自己也不是非要喝点东西——其实他刚刚在舞会上也喝够了黄油啤酒来着的。
“两个西可。”阿不福思说。他看起来活像是如果不付账就会把泽安德轰出去的样子。
泽安德把两枚银币摆在吧台上，然后用魔力拿起了黄油啤酒的瓶子（他不是很想用手碰这个瓶子）。
“不用上去。”泽安德说，“我要说的事情其实不多。就在大堂这儿说吧，莱姆斯。”
泽安德找了一张看起来没有特别脏的桌子，又照旧施了隔绝污渍的魔咒才坐下来。
这儿其实距离吧台不是很远。卢平又看了一眼把银币收进钱柜后接着开始擦杯子的阿不福思，在泽安德对面坐了下来。
“我们长话短说吧，莱姆斯。你有没有意向为我工作？不，不是那个意思——”，泽安德直接打断了卢平关于将尽一切努力为泽安德服务的表态，“我的意思是，你考不考虑受我的雇佣，成为《霍格沃兹时报》的专职记者？不过，我给你的任务会有点重，除了日常追踪各种新闻并且报道，我还希望你能够代表我去收购几家小报社作为《霍格沃兹时报》的在英国的自有渠道和校外信息收集的来源。”
“记者？”卢平看一开始有些不可置信，但很快顿悟了些泽安德也不知道的东西，正色道，“当然，我永远愿意为您工作——”
“那真是太好了。”泽安德再次打断了卢平，“我还需要你帮我做一件事。如果你不介意出外勤谈生意的话，就也替我跑一趟欧洲，去谈谈能不能收购几家小报社吧？或许会遇到一些困难，但《霍格沃兹时报》是时候打开更多的销售路径了，这件事可能会比在英国收购报社更紧急。”
“我不会在乎任何困难——”卢平继续说。
“为了你能够更好的完成任务，所以，”泽安德继续打断卢平的话，并且从口袋里拿出一个钱袋子，放在了桌子上，“我会给你充足的资金。”
泽安德的动作不大，但钱袋子放在桌面上却很发出了像是哑铃砸在桌子上的沉重闷响和金属硬币的敲击声。作为在巫师界灰色地带中生活很久的卢平自然能够认识到，这是一个被施加了无痕伸展咒的钱袋。而且，里面装了相当多的硬币，才能发出这种沉重的响声。
“这……”卢平看着这个钱袋，又看了看泽安德，套话都暂时有些卡壳。
“这是任务的资金。”泽安德平静地、差不多是公事公办地说，“你的工资可以直接从这里拿，每周三十加隆，出差的食宿可以另外从任务资金里扣，当做报销好了。如果任务资金不够用也尽管来找我。”
泽安德其实对魔法界的基础物价并没有那么清楚，但是根据泽安德自己的消费习惯，这个工资应该是不错的水平了。泽安德不希望卢平继续过得窘迫，感觉那会丢自己的脸。这至少是自己第一个被烙印了的追随者。
卢平看起来马上就要表态他不需要这么多工资了，泽安德在他开口之前抢先开口，以免还需要再打断一次，“保持体面的形象也是你工作的一部分，莱姆斯。（泽安德看了一眼卢平袍子里面的旧衣服和苍白的脸色。）《霍格沃兹时报》现在已经能够盈利了，不缺钱。收购报社也是一份长期的工作，如果发展的势头能够保持下去，我们以后还需要继续收购更多报社。”
“感谢您的仁慈。”卢平在沉默过后说道。
“噢，其实没有仁慈，莱姆斯。我只是单纯地怕你饿死之后我找不到人干活。”泽安德貌似认真地说，“如果你还要为了生计再打一份工的话也完成不了我给你的任务，是不是？”
“这个工资不可能找不到人干活的。”卢平叹气，“您说笑了。”
看来卢平终于意识到了如果他还想继续说那些没用的套话就只会被泽安德打断了。
“但我很难找到你这样的我能信任的人了，莱姆斯。好了，工作说完了。我们聊点别的吧，别总是说多余的话就很好。我不是我爸，你不需要总这么正式。”泽安德微笑了一下，却看起来犹豫了不少，“你这几个月在外面过得怎么样？”
“不算糟。月圆之夜的时候我也没有完全失控，因为有了您的——”卢平做了个隐蔽的动作，指了一下他胳膊上烙印的位置，“我非常感激您对我的帮助。”
不使用套话之后，卢平说的话果然就简短很多了。
等会儿，泽安德突然在心里皱眉，自己设计烙印的时候有特意添加控制狼人的功能吗？没有吧？
泽安德当时看的那一堆魔法书并没有多少提到过狼人的内容。或者说，绝大部分的魔法研究都在研究巫师这种正常人群，把狼人当做洪水猛兽，一直是避之不及的态度。
一方面是研究狼人势必要研究变身后的狼人，一个月也只有一个晚上的时间可以研究，还冒着被传染狂狼症的风险，成果也只能用在贫穷的狼人身上，完全是亏本的买卖；另一方面，狼人身上的狂狼症牵涉到灵魂，学者们普遍认为几乎不可能治愈，只有少部分学者认为或许黑魔法的那种能够改变灵魂的力量或许可以做到。但正经的巫师学者很少会使用黑魔法，而用黑魔法的巫师很少研究或者很少只研究狼人，成果也不可能公开。
因为这种种原因，在几年前马科斯·贝尔比的叔叔达摩亚历克斯·贝尔比发明了狼毒药剂之后，这才第一次存在能够通过物理手段之外控制狼人行动的方法。至于能够真正治愈狂狼症这种病症的方法并不存在
但泽安德意识到，如果自己的烙印真的能够让卢平维持住一丝神志而没有完全失控的话，这实际上直接证明了，狂狼症是可以被治愈的。因为，那个烙印中最有可能起到效果的，只有夺魂咒，这种影响灵魂的黑魔法。
如果把这个命题，延伸开来，这意味着灵魂上的问题，其实是可以通过影响灵魂的魔咒改变的。就像是现代医学的手术，明明是在身体上开刀却能让身体变得更接近健康。只不过，魔法界目前还没有找到像现代医学那样精细化切割处理灵魂问题的方法，只会拿着大刀乱砍。
泽安德简直就要为这个问题的前景动心了。但，现在的泽安德可没有时间和精力去研究这些。泽安德收起自己四处乱飘的心思，不动声色地把自己的心态切换到原来的计划。
第242章金蛋线索解谜完成
“这样吗？那还好……”泽安德低声说着，又沉默了一会儿，突然问道，“说起来……莱姆斯，你有去看过……小天狼星的坟墓吗？”
卢平也沉默了。
泽安德的余光可以注意到，在自己砸了一袋子钱在桌子上的时候都没什么反应的酒吧老板阿不福思擦杯子的动作一下变慢了。
“……我去看过。”卢平说，“还在墓碑前放了束花。那儿看起来是有人在时常打理的。”
泽安德没有马上接着说话，就这么沉默着，就像是在盯着桌面上那瓶没开封的黄油啤酒发呆。
卢平也没有出声打破安静的氛围。
过了好一会儿，泽安德才平淡地说了一声：“哦。”
泽安德表现得像是非常在意小天狼星的死亡，却假装自己不在意一样。这时候，不需要过多的演技，沉默和不回答就是明显的掩饰。
虽然泽安德确实还对小天狼星在自己面前被杀死的那一幕印象深刻。可毕竟小天狼星已经死了，泽安德也同样不介意利用这点做筏子，证明自己还有药可救。泽安德的情感指向的又不是尸体。
话说，这明明是真实的情况，泽安德确实和伏地魔不完全是一种人，但这点却要泽安德自己去想办法证明，反而略微显得有点……有点显得泽安德和伏地魔是同一种人了。泽安德突然想到的这一点，这让他有些失去继续演戏的兴趣。
又顿了顿，泽安德才继续说，“时间差不多了，我先回霍格沃兹了。再见，莱姆斯。”
泽安德站了起来，有些可惜地看了一眼桌上的黄油啤酒。他还没有尝过到底这里的黄油啤酒是不是真的很难喝呢。但是他同样不想猜测这个瓶盖都生锈的黄油啤酒是不是已经变质了。
“您需不需要我送您回去——”卢平也站了起来。
“不需要。”泽安德再度打断了卢平，说道，“我能自己回去。还有……”
泽安德从口袋里拿出一本普通的麻瓜笔记本，递给卢平。
“写信的通讯速度还是太慢了，你可以拿上这个。上面施加了一个变化咒。”泽安德说，“我手上也拿着一本一样的。你只要在本子里面写字我就能看见。我也会在本子里回消息。”
如果可以的话，泽安德其实想塞给卢平一个手机。但现在的手机没有三十年后那么多的功能，就连第一条短信都是1993年刚刚发出的。通讯信号也并没有覆盖足够多的区域，而很多巫师社区差不多就全在信号覆盖不到的地方。
用施加了强力变化咒的笔记本代替手机就能做到泽安德需要的即时通讯功能，还不像手机一样需要充电。泽安德总算明白为什么这么多巫师会一直固执地觉得麻瓜科技比不上魔法好用了，因为他们更信得过自己施放的魔法而不是外物（虽然这种魔法可能他们根本一辈子也释放不出来）。
更何况，霍格沃茨也用不了高科技产品——别说信号和没有充电的地方这两点了，霍格沃兹校园里面就连含麻瓜科技稍微多一点的产品都用不了。
“有任何消息我都会及时汇报的。”卢平立即表示。
余光里，阿不福思已经重新用正常速度擦起了杯子。即使看起来抹布和杯子一样脏，永远也擦不干净。
临走之前，泽安德不忘提醒了一下卢平那个钱袋子很沉，最好用魔咒辅助一下。
离开猪头酒吧，泽安德重新走到空空荡荡的街巷里。
泽安德走到蜂蜜公爵糖果店的门口，然后他突然间意识到，这儿的门从外面没法打开。
泽安德瞪着紧闭的房门，转身走到一个无人的角落。
大概在十分钟后，一只黑皂鸽跳上了格兰芬多寝室的窗台，然后变回人形，从储物格子里掏出刚刚变形后塞进去的魔杖。
寝室里安安静静。时间确实已经不早了，就算泽安德其实还不困，也是时候上床睡觉了。
……
圣诞节的第二天，因为前一天晚上休息得太晚了，几乎没有人早早起床。
往日这个时候大家都已经从礼堂吃过饭回来了，但这一次大家都还迷迷糊糊的，没有从床上爬起来。即使已经起床了的人，也打着哈欠，处在半梦半醒之中。不过，早饭的时间也被体谅学生的校长延长了——或者说，早饭和午饭的时间已经连成了一块儿。
泽安德控制到和寝室里的其他人差不多同一时间起床。也没有人问起泽安德是几点回来的这件事，泽安德自然地就和朋友们一起去吃早午饭，就好像泽安德没比他们晚上多久回到寝室一样。
吃饭的时候泽安德和其他朋友们有一搭没一搭地聊着接下来的安排。大都是写作业。四年级的作业量本来就不容小觑，更何况大家在舞会之前的假期基本上抽不出心思花在作业上。还有一些是关于各个社团的安排，这就看在各个人自己的社团安排了。
哈利的计划里还有今天去黑湖边和金蛋一块儿洗个冷水澡，以确认一下他们关于金蛋的猜测。
“我想我必须要依赖你的帮助了，泽安德。”哈利在提起这件事时说说，“不然我会冻死在湖里——”
“知道了。我会和你一起去，看着你，随时准备把你捞上来的，哈利。”泽安德说，“顺便预备着烘干的咒语——是这样吧？”
“哦，就是这样。”哈利笑道，“比我想的还要好呢。如果可以的话我还想要条毛毯。”
“哈利，你完全可以自己拔一把黑湖边的草变个形试试看的。”泽安德眨了眨眼，“我又不是许愿机。”
说完，大家都笑了起来。也包括泽安德自己。
“哦，变形，我会试试的。”哈利也笑着说。笑得要喘不上来气了。
“你得相信你是可以的，哈利。”罗恩笑道，“你看见上次讲述你第一个项目成绩的《预言家日报》了吗？它把你写成了不世出的天才呢。”
“哦，它后面几期就驳斥了这个观点来着。”哈利说，“用所谓客观的角度解说符咒是什么东西，并且说我是个全靠外力的无能儿，顺便表达了一下裁判们打分的倾向性。让我想想，‘哈利·波特的名声蒙蔽了裁判们的双眼，让他们无视了违法规则的那部分，转而打出不合常理的高分’和‘邓布利多苦心造就的成果——霍格沃兹最年轻的三强赛明星冠军’，好像原话差不多就是这么说的。”
“我也看过那篇文章。”纳威说，“如果我的符咒能够有那篇文章里描写的力量就好了。”
“没有人会相信一家反复无常的报纸的观点的。”赫敏说，“像它这样的报纸，读者们会越来越容易发现这报纸上的新闻根本不算是新闻的。”
“真好呀，这就到了我们《霍格沃兹时报》出场的时间了。”泽安德笑着说，“新闻社一定正本溯源，把哈利重新写成不世出的天才。”
“好了，现在我一点儿也不担心《预言家日报》的胡说八道了。”哈利一边笑一边说，“我该担心的是泽安德在《霍格沃兹时报》上胡说八道了。”
“哪有的事！”泽安德假装严肃的说，“就算是胡说八道也要在事实基础上才信，不然就算不上新闻了。《预言家日报》其实也有那么一点点事实基础——虽然没多少。”
大家这回都笑得喘不上气了。
吃完饭，一行人都散开来，各自去做自己的事情了。
泽安德和哈利一块儿带着金蛋去到了黑湖边上。
哈利先在岸边试了试。他捧着金蛋把金蛋放进黑湖冰凉的水面下，然后小心翼翼地打开。他做好了心理准备，并且告诉自己金蛋打开后如果还是发出尖叫得记得把金蛋拿出来而不是下意识松手。
不过，这一回金蛋里发出的不是惊天动地的尖叫而是汩汩的歌声。虽然哈利不在水里听不清楚具体的歌词，但很显然——
“泽安德，你的猜测完全正确！”哈利惊喜地说，“金蛋确实要在水里打开才能获得线索。”
因为这不是猜测，是剧透。泽安德心想。
“总之现在你不得不下水一趟了，哈利。”泽安德说着，看了眼稍远处还覆盖着雪的德姆斯特朗的大船，还有结着冰的湖面。光是看着就能想象到这里的水有多冷。
“光是站在这里就已经够冷了。”哈利说，“我争取早点得到里面的线索。”
哈利的行动力很强，动作很快地把外套和鞋袜都脱掉了，只留下了贴身的衣服。然后他深深吸了口气，一咬牙就走进了水里，在稍深的地方带着金蛋一起埋进水里。憋着气，等到把金蛋的歌声完完本本地记住后，哈利连忙从水里站了起来，趟着水，快步走到岸上的草坪，连金蛋都险些忘了在水里面合起来。
泽安德抽出魔杖一指，哈利浑身正在往下滴的水就一下子被烘干了，还附带了暖融融的效果。
“谢了，泽安德。”哈利说着，拿起外套和鞋袜穿上，“水里面实在是太冷了。”
“所以，歌声的内容是什么？”泽安德问道。
“歌声里说，一群在地面上无法歌唱的生物抢走了我最心爱的宝物，只有一个钟头的时间寻找和夺回宝物。超出时间就会彻底消逝，永不出现。”哈利简单概括了歌声的内容，又分析道，“既然在地面上无法歌唱，那么是人鱼的可能性很高。虽然我不清楚宝物指的是什么，但不管宝物指的是什么，我大概率都需要想办法在湖水里待上一小时。”
“是这样的。”泽安德说。
听起来任务似乎是一样的。如果要让哈利学会泡头咒，保暖咒，再加上游泳的话，对于哈利的负担就太大了。还是得想办法把思路引导到鳃囊草上……泽安德想。
两人得到了金蛋的线索，正想往回走，回到霍格沃兹城堡里去。但他们却在经过禁林边缘的时候听见了若有若无的哭声。
哈利和泽安德对视一眼，确认这不是他们中某一个人的错觉，而是两个人都听见了。