一手指上陡然传来尖锐的刺痛，痛得中元帝浑身一激灵。
这不是梦。
这是铁一般的现实。
无论他将自己掐得多疼，无论他多少次地眼开眼闭，那一身绯色战袍的大将，那一排排整齐如刀划斧凿般的军马，都不曾消失。
他们就这样现于他的眼前，如同一块冰冷巨大的顽石，横亘在他的寿成殿前。
无召进宫，此乃死罪。
可是，持节都督若有紧急军情，却是能够无召觐见的。
中元帝只觉得整颗心都疼得要皱起来了。
这还是他为了挟制住桓子澄，以便让桓氏府兵死透，而亲手赐予对方的权力。
他再不曾想到，有朝一日，桓子澄会带着一支完整的铁军，堂而皇之地出现在禁宫之中，且还能免于罪罚。
这真是搬起石头砸了自己的脚。
中元帝苍白的脸上，连最后一丝血色都褪了去。
终于，那只伏于他卧榻之侧的猛虎，终于张开了血盆大口，露出了那一口狰狞的獠牙。
他相信，只要有一个不慎，他这个皇帝，就会被那只虎口连皮带骨地吞下，嚼成碎渣。
中元帝重重地喘了口气，向后退了半步，蓦地张口，“哇”地一声，喷出了一口血。
“陛下！”
“陛下！”
场中顿时传出了一片惊呼。
纵使被眼前情景吓得手足皆软，可大监邢有荣还是哆嗦着抢步上前，扶住了摇摇欲坠的中元帝。
方才旌宏出现之时，他与一众宫人直接就被震晕了，直到不久前方才醒转，不想又亲眼目睹了大国手之威。
直到此刻，邢有荣的腿肚子还在转筋，冷汗也湿透了全身，扶着中元帝的手抖个不停。
中元帝面如金纸，身体的重心全都移去了邢有荣处，几乎站都站不住。
邢有荣见状，张口便欲唤人，却被中元帝止住了。
“孤……无事。”他语声虚弱，抬手抹了抹嘴角，面上漾起了一个惨笑：“孤只是……太欢喜了……太欢喜了……”
那一刻，中元帝嗅到了自己满嘴的苦涩，夹杂着腥甜的血腥气息。
强忍住这股顶上来的恶心，他扶着邢有荣的手，颤巍巍地站直了身体。
“臣为天子戍边，不负天子之托，万望陛下保重龙体。”桓子澄高举木匣，仍旧单膝点地，不曾起身。
中元帝慢慢地阖起了眼睛，无力地挥动着手臂：“都……都退下……金御卫……都退下……”
在这万军之前，这区区两千金御卫，简直就成了笑话。
就算他的镇宫之宝——那三千铁骑此刻尽出，在桓氏精锐面前，也不够人家塞牙缝的，更遑论他身边仅存的那两三名宗师了。
一个大国手，便足以灭掉他苦心培育的大半力量。
他舍不得，也拼不起。
此刻他唯一庆幸的便是，他还不曾急着动手去抄桓氏老宅。
这真是千般不幸中唯一的大幸。
就算此前他有灭桓氏之心，那也是被几个儿子蒙骗了，他这个皇帝只是一时糊涂，并非真的要对士族动手。
这一刻，中元帝简直就要感激起秦素来了。
若非他这个便宜女儿特别能熬，特别能撑，一直撑到了桓子澄率军得返，则此时大错早已铸成，而中元帝也就再无退路，只能硬着头皮跟士族对着干了。
真是天幸，真是天幸啊。
只要还没撕破脸，只要桓氏还要一个名声，那么，他这个皇帝，应该还是能继续做下去的罢。
中元帝惨白的脸上，有了一个极为虚浮的笑。
他垂目看向挺直脊背、不肯双膝着地的桓子澄，有气无力地抬了抬手指：“爱卿……辛苦了……平身……”
桓子澄应声而起，那厢邢有荣便迈着小碎步上前，接过了他手中的木匣。
便在二人手指相触的瞬间，邢有荣的掌心里，忽尔便多出了一张折得极紧的小字条儿。
邢有荣牢牢握住字条，腰躬得越发厉害，就像是走不动路似地，一摇一晃地回到了中元帝的身边，将那木匣捧得高高地，那张小字条儿，却是顺势滑进了袖笼之中。
那是一张五万两的银票。
在他位于大都东郊的小庄子里，还藏着一张同样的五万两银票。
那是定金。
而现在的这五万两，则是事成之后补足的余数。
十万两，买一个消息。
银货两讫。
邢有荣的眼底深处，划过了一丝淡淡的得意。
就在片刻之前，他还在后悔不该贪图这笔银，可现在他却觉得，他押对宝了。
从今往后，这大陈的天，可真的是要变喽。
邢有荣心中居然有些雀跃。
这种提前站到了最强阵营一方的感觉，委实不错。
一面想着，他一面便将匣子捧去了中元帝的面前。
中元帝转首看向那木匣，忽然就觉得，手足酸软的厉害，连掀开盒盖的力气都没有。
好在此时，旁边及时伸过来一只手，十分殷勤地启开了那木匣的盖子。
中元帝回头望了望，便望见了一张粗豪中不乏精细的脸。
“父皇，儿臣来吧。”大皇子的语声很沉稳，神态也很恭谨。
中元帝一度灰心丧气到了极点的心，终于缓过来了少许。
“我儿……很好。”他含笑语道，那笑容是前所未有地真挚。
是啊，比起眼前这叫人看都没有勇气看的万军铁骑，他宁可去瞧自己这几个既没出息、心眼儿又多的儿子。
至少这几个再怎么蹦跶，也跳不出他的掌心。
如今，他能够掌控的，只怕也只有这几个不成器的儿子了，而这其中，甚至还不包括太子殿下。
中元帝觉得，那满嘴的苦味儿简直让他都有点反胃了。
他垂下了眼睛，只向那匣中匆匆一扫，便虚弱地摆了摆手：“盖上……快盖上……孤瞧过了。”
最后一句话，却是向着桓子澄说的。
桓子澄维持着恭谨的站姿。
如果不去看他身后那甲胄鲜明的大队人马的话，他的表情，委实称得上事君甚诚。
中元帝再度闭上了眼睛。
他不想再看了。
他真的看够了。
现在的他，只想躺回他的龙榻，好生睡上一觉。