玄鹤师叔看着店老板何清水说道：“何老前辈，晚辈刚刚不知前辈是隐迹于此，多有冒失还望前辈多多包涵。i^”说着站起来向何清水施礼。
何清水急忙站起来，对玄鹤师叔说道：“哪里的冒失，快快坐下说。”说着和玄鹤师叔一起坐下，接着说道：“看你我岁数相差无异，你也不要叫我老前辈了。我就以兄弟相称吧！来，要是不嫌弃的话，我们就把这碗酒喝了。”说着端起了手里的酒碗。
一听店老板何清水说话了，我还真的吓了一跳。开始以为他是哑巴呢！没有想到居然真的会说话，看来玄鹤师叔的推理一点没有错。
玄鹤师叔一听，端起桌子上的酒碗。两人碰了一下后，一口气喝完就碗里的酒。玄鹤师叔咳嗽了两声，擦了一下嘴说道：“老了！我有好多年，没有碰这个杯中之物了。”
我一听眨了一下眼，难道玄鹤师叔过去也喝酒很凶。玄鹤师叔好像看出了我的心思，笑着说道：“胖小子，你别眨眼睛。告诉你个秘密，当年我可有小酒仙的美称。后来老了，也就渐渐戒去了这杯中之物。”
我还没有来及搭话，就听何清水笑着说道：“老弟看来是为了修炼某种法术，才戒掉的吧！呵呵否则当年的小酒仙，又怎么会忍痛割爱呢？”说着又给玄鹤师叔倒了一碗酒。
玄鹤师叔摇了摇头，说道：“过去的事情了，不说也罢。对了，何兄是因为什么事情，才退出江湖在这里开了这家客店。白天你一直不说话，我这个胖徒弟还以为你是哑巴。”
何清水一听哈哈笑着说道：“哎，这么多年，我还是第一次和生人说话。算算也快有二十年了，弹指一挥间二十年没有和生人说话了。”说着端起酒碗，一口气又喝了一碗。
这时酒葫芦里面的酒已经喝完了，店老板何清水走过去，从柜台下面翻了半天后抱出一个坛子。这个坛子不是很大，就好像一般家里腌咸菜的。上面还用泥土封住了口。
何清水老人抱着坛子走过来，然后用手拍碎了上面的土。一块木头做的封口出现了，老人用随身携带的刀撬开了封口。一股浓郁的酒香传了出来！
何清水老人深深的吸了一口气，笑着对我们说道：“这坛酒，在地下整整睡了二十一年。今天要不是看到你们，我还不愿意拿出来喝呢！”说着示意我们喝完碗里的酒。
我们喝完碗里的酒后，何清水老人给我们又斟满了他自己的酒。%&*";然后举起酒碗说道：“今天难得遇到二位中原来的道家朋友，这碗酒就算是用来欢迎二位的。”说着举起了酒碗。
我和玄鹤师叔，罗大通一起举起了酒碗。这酒比刚才的还要冲，但是确实属于纯粮酿造的。玄鹤师叔一边喝，一边不住的摇头：“好酒，好酒呀！”
罗大通砸吧着嘴巴说道：“师兄我今天是沾了二位的光咧！我和清水叔认识好多年了，他都没有舍得给我尝一口。要是二位不来的话，估计这辈子都无福品尝到这么好的酒了。”
何清水老人笑着点了点头，说道：“这酒还是当年我赶尸的时候，一位顾客的亲人送给我的。哎！想想当年的日子，再看看我现在的样子。”老人说着摇了摇头。
我一听，立刻明白这位老人是有故事的。于是拉了下他的手，笑着说道：“清水叔要是愿意的话，也给我们这些后生晚辈讲讲。让我们开开眼！”罗大通一听也附和我说。
何清水老人喝了一口酒，看着空碗沉思了一下。慢慢的说道：“四十年代的时候，我们湘西大地上有四个赶尸的后起之秀。一个是现在的赶尸老人董奇，一个叫吴昌云，一个叫张世还有一个就是我了。”随着老人的娓娓道来，我渐渐的弄明白了。
当年何清水老人和现在的赶尸老人董奇、吴昌云、张世号称“四大赶尸鬼才”。不管是什么样的尸体，只要交到了他们的手中，定可在规定的日子送到指定的地方。
就算是在赶尸的过程中，遇到了尸变也会利用自己的道术。控制后把尸体送到死者的亲属手中，并告诉死者的亲属该怎么化解安葬。
这四个人都有一块自己的领地，双方都知道对方的姓名。可是从来也没有见过对方，只是在自己的领地默默的赶尸。直到一年出现了一件奇异的事情，才把四人连在了一起。
话说当年日本鬼子刚刚投降，内战又开始爆发了。一些苗人家的孩子，也跑出去当了兵。随着战火的无限蔓延，这四个人的生意越来越好。一天一封奇怪的信，把四个人召唤到了一起。
这封信上没有多余的话，只是请四人齐心协力把一具尸体赶到湘西北部的一个偏远山寨。到了哪里会有人接引他们，然后去该去的地方。事成之后，每人可得四根金条的报酬。
四人分别同时接到了这份信，一看要给四根金条自然心动。可是他们不知道，自己接到信的同时其余的三人也接到了。看着上面的价格，他们都明白这肯定不是一具简单的尸体。但是冲着四根金条，四个人不约而同的来到了信上约定的地方。
等到了约定的地方后，才发现原来接到信的不仅仅是自己一个。也就是从这个时候，四个人才相互的认识了。四人心中各有自己的小算盘，有人欢喜有人忧。
接待他们的是位管家模样的人，他自我介绍和吹吹捧了一通四人的本领。然后命人拿出了八根金条，分别在每人面前放了两根。并告诉四人，只要答应了这趟差事，这就是他们的定金。等尸体运到了目的地后，其余的酬劳立刻奉上。
谁看到金灿灿的金条不动心，但是何清水心里明白这肯定不是一具简单的尸体。否则的话，也不至于把四人同时召集来。可是这话他也不说，原因很简单就是怕别人笑他胆小一类的。
最后还是赶尸老人董奇说话了，意思很简单就是先看看尸体。这个理由很充分，也没有办法推却的。老管家点了点头，带着大家来到了后院。一具黑色的棺材，就停放在后院的一间屋子里。
老管家一看几人有些纳闷，就告诉他们。这次的尸体不是用赶，而是要用车连同棺木一起运回去。这也是唯一的，与以往不同的地方。
众人还在纳闷的时候，老管家命人打开了棺盖。一具有着闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容的年轻女士出现在了四人的面前。
这具女尸的岁数不大，应该也就是十六七的样子。身上没有明显的伤口，乍一看上去就像是睡着了一样。腿部放满了各种陪葬，很多都是稀有的宝贝。
老管家告诉众人，这是一位苗王的女儿。苗王很喜欢这个女儿，稍微大一点就送到省城的洋学堂学习，因此也就是一番洋派的打扮。上个月准备回家的时候，在这里住了三天。结果人生病了，医生请来还没有看病就断了气。
苗王很喜欢这个女儿，于是要管家请四位高人把尸体运回去。只要女儿的尸身运回去，在原有的酬劳上还有一份丰厚的报酬。
四人踌躇了一下，最后还是张士先答应了。一看张士都答应了，其余的三个人觉得自己不答应的话。以后会被同行瞧不起，索性也就全部答应了。
但是赶尸老人董奇当时有个疑问，要是运尸的话为什么不找自己的手下。而是要找他们这些赶尸人？这件事情他在后面运尸的过程中，和性格相近的何清水说过。没有想到何清水也有这个疑问，而且这段路程虽然不是很近，但是一路上也没有特别凶险的地方。找他们四个，是不是有些大材小用呢？
虽然有这样的疑问，但是四人在答应的同时就签订了一份契约。于是四人由赶尸人，变成了运尸人。选择了一个吉日后，在老管家和四个家丁的陪伴下上路了。
走在路上何清水就感觉到奇怪，一般运尸或者赶尸都是因为离家较远。亲人不方便同行，才找的他们这样的赶尸人。可是这次老管家也是同行的，为什么自己不直接运呢？
最叫人奇怪的是，这位管家一路上都不要住旅店。不管是正规的，还是赶尸人住的那种赶尸客栈都不许住。晚上只能住在荒野，而且只走小路不走大路。
虽然有这些古怪的要求，但是对于四人来说这也不是什么问题。走了两天后，赶尸老人董奇提议给棺材上做一个凉棚。这样既可以挡雨，也可以挡住阳光的照射。
这个提议得到了四人的响应，老管家点了点头。就请四个人去砍伐些树木，按照他们的要求做这个凉棚。四人想都没有想，就分别钻进了附近的小树林。
不大会的功夫，两人抱着一根砍下来的树干走了出来。可是一出小树林，居然发现老管家和几个家丁都躺在地上。胸口处都插着一把刀，鲜血流成了一条小河。只有棺材，还睡在那辆车上。
看到这个情景，赶尸老人和何清水一起急忙呼唤其余的两人。同时跑到了老管家的尸体旁边，一摸鼻子处居然没有了一点气息。
这时其余两人也跑了过来，看着外面的情景都愣住了。谁也不知道这是怎么了，居然无声无息的就把人给杀了。可是杀手是为了什么呢？
吴昌云当下提出意见，打开棺盖看看尸体有没有被偷。这个提议很快被其余三人拒绝，原因很简单这会太阳当头。要是打开棺盖的话，里面的尸体接触到阳光会发生腐变的。
除了这个原因之外，还有一个原因就是何清水在出发的时候，偷偷的在棺木上留下了一个记号。其实不止何清水，还有张世也留下了记号。所以他们两人拒绝的最强烈。
于是四人商议，下面该怎么办。最后本着诚信的原则，四人同意先把老管家等人的尸体掩埋后，继续把尸体运送到目的地。
就这样他们把老管家等人的尸体，埋在了小树林的旁边。然后赶着车继续朝前走，希望快点赶到目的地结束这趟交易。可是他们不知道，从现在开始地府的勾魂使者就一路伴随着他们。也就是从这个时候开始，一件影响了何清水老人半辈子的事情拉开了大幕。而这件事情，却和我们这次的目标有着千丝万缕的联系.