中原，开封城
早朝，皇帝又没有出现，众臣心里都在嘀咕，年仅十二岁的太子，在朝堂上战战兢兢。
宰相赵宪一脸平静地听着下面官员的奏本，不说话，也不发言，他现在是隆兴一朝的第八任宰相，去年刚刚上任，五十来岁的他，身居一人之下，万人之上的相位，不知道有多少人盯着，不仅要多听，少说，还要少做。
如今的皇帝可不容易伺候。
“银州旱灾，灾民无数，无粮可食，无衣可穿，民不聊生，银州太守已经连发三道奏本，请求朝廷调粮赈灾”通政长史上前禀告道。
“那便调粮赈灾”太子一脸认真道。
“无处可调，这几年来，地方灾难多起，耕种不易，朝廷已进行减免，朝廷于各州郡的府库多有亏空，实难赈济”大司农谢蕴。
“国库呢？”太子又道。
众人相视一眼，皆不开声，开国库，相当于动用国家储备，皇帝还没死呢，国库谁敢动。
“那赵相，有什么办法？”太子似乎想到了什么，脸色一变又问。
“臣以为可以先向北方豪族借贷一些粮食，先赈济再言其他”赵宪建议道。
“那就先这么办吧，众卿家可有人选推荐？”
这事可不好办，让世家出粮，好似让他们割肉，难！
皆默不作声，太子脸色显明不太好，这是朝堂无亲信的缘故，否则早有人跳出去为太子解忧了。
“就由赵相推荐一人办理此事吧”
太子想了想，身边也没有能拿得出手的人，随口交待了下去，只是心情不是很畅快，毫无大权在握的爽快，反而是沉重与压力。
转眼又议了几件鸡毛蒜皮的小事。
朝堂上叽叽喳喳，几个年长皇子也各显手段，不是要钱，就是要官，让太子十分苦恼，就在这里，耳边便来一声急报。
“边关急报，契丹集三十万大军出兵平州，平州节度使慕容恪消极怠战，已失十六城，数十万军民被杀”
“啊”
大殿上的太子被吓得一愣，“这可如何是好？”
底下，朝堂上几个皇子，眼睛轻蔑之色，一闪而过。
“本王早就说过，慕容恪无才无德，安能稳固边镇”三皇子说着，语气恨恨不平，之前他想安插自己的人去边关，结果被朝堂大臣挡了回去。
“平州若失，契丹可自西面直逼山海关，危及中原”四皇子担忧道。
“山海关为天下雄关，非是寻常手段可以攻破，四皇子务要担忧过甚”司空冷静说。
“山海关外平、锦两州本为辽土，此为前秦拓土之功，我大周平定天下时，平、锦两州随之依附，后锦州钟氏复叛，击杀前平州太守，朝廷这才得以插手平州事务，又设杏山道，驻兵喜风口，一东一西，只为在关外设一屏障”
说到这里，司空的声音一停，拱手向太子道，“关外虽然贫瘠，却依旧是我大周江山，不可放任自流，臣建议直接委派几名内官监军，节制慕容恪、左无疆两人，再宣布一道招贤令”
“哦？”太子疑声道。
“关外众豪强可自行募兵，与边军一起共击契丹，且由监军记功表述，无论出身、官职，只需杀敌百人，可为偏将，杀敌千人可为将军，杀敌万人可封伯，杀敌十万可封侯，如此一来，左无疆，慕容恪焉能不效死力”
“契丹不过三十万兵马，便是全杀光了，也只不过封出去几个侯爵伯爵罢了，顺势还能将他们召入朝中，收入己用！”
“好”
太子听后，拍手称好，直接以皇帝的名义下达诏令，隆兴皇帝的贴身近侍对此举动，丝毫不动，此又让众臣心里胡思乱想起来。
如此诏令，连请示都不需要嘛，皇帝现在到底如何了？
已经完全不行了，只能听之任之嘛，还是正在暗处，考验着太子，或考验着大臣？
罢朝之后，
司空悄悄去见了太子。
“韩卿家的计策甚好，不过左无疆、慕容恪两人若是趁机坐大，对朝廷可不是一件好事”太子不无担忧道，此时的他目光透着智慧与果敢，与朝堂上的形像大不一样。
“殿下，关外之地，虽名为我大周国土，实际上却从未真正纳入朝廷管制”
符昌道轻声解释道，“前秦收复关外，遗留了大量的辽军将领，现在变成了地方豪强，每家都有不少的私兵族兵，那里的村庄不是村庄而是军寨，那里的百姓不是百姓而是兵丁，即便是朝廷不出兵，他们也会自己组织起来，迎击契丹，毕竟当年就是他们祖辈灭了辽国，双方的仇恨早浸入骨子里”
“现在下一道诏令，只是给他们一个借口而已，名正言顺分化他们的借口，否则等他们自己抱起团来，关外才是真正的丢了”
太子想了想，又问，“既如此，为何还要扶持左无疆？”
“那是应该关外还有一个步氏，步天圣曾是周正鸿手下大将，后来又是山海关守将，关外遗留下来的将领多与他有关系，之前扶持慕容恪，现在扶持左无疆，都是为了压制步氏的发展，免得重演郭氏的旧事”
“殿下，关外情况看似复杂，实则非常清晰，步氏、左无疆、慕容恪，眼下这三方相互牵制，局面最为稳妥，暂时无需强加干预，只需山海关在手，三方皆不敢妄动。
至于契丹的问题，看似凶险，实则无恙，以关外的兵力，击退契丹不难，此时安排监军前往关外，一，防止他们抱团，二，借机削弱当地的豪强势力，三，让两位节度使借机出兵，夺取锦州，若有拓土之功，太子殿下的威望必然会大增，得军中将领信服，继位的风险也会减弱”
太子点点头，目光深邃，不知道心里在想什么。
但，不管怎么样，诏令还是发下去了。
这几日，杏山道上，
杀伐之气已经扑面而来，赫连山庄紧急加固了入山关口，同时将斥候派出，小心巡察赫连山道，防止有契丹士兵穿过山岭，同时还在防止矿场、炼铁场受到破坏。
至于山外，
众豪强家族都纷纷准备兵甲武器，日日操练起来。
战马、粮食的价格也瞬间涨了几倍。
私下里，一众老家主也频频见面，甚至约见了步氏老族长步正南，步天圣之子，也曾是闻名天下的悍将，至今还活着。
也不知道谈了什么。
归来后，每家都抽调了数百或数千兵丁，不过三天时间，便集合了十万士卒，开始整顿操练起来。
好大的威望！
齐卓默默地看着，心头感叹道，甚至从参加张氏宴会，安排的位置，就可以看出来，在他们眼里，朝廷的县令，可比不上步氏。
“下一步我该怎么走？”
战事将起，历练结束，家族询问过他的意见，日后是打算走什么路？
若是继续从政，走立功一道，那眼下的兵戈战事，就要好好表现，若得执掌兵事，家族会为他谋划取得杏山道节度使的位置。
“走是不能走的”
齐卓摇摇头，现在走了就是逃兵，德行有缺，儒道修行也就到此为止了。
不走的话，有两条路可选。
或文或武，
又或者两者兼之，出将入相，立不世之功。
“手下无人，两难啊！”
正当齐卓愁眉不展时，
浮山城内，一处大宅内，一位大汉从供奉堂上，取下一把丈二钩镰枪，轻轻抚摸着，目光柔情。
“好兄弟，前世今生，有你相伴，足矣！”
“乞活道兵集合”
一声令下，钩镰枪之上大放光芒，道道源气在空中弥漫，似是有呼唤着。
很快，一个个衣着不同的男子，不断进入大院，五人，十人，五十人，一百人，五百，一千，五千。。
“拜见将主”
众人跪拜行礼，大汉声音沉闷，似乎不怎么爱说话，但言语中却充满了铿锵力量。
“我石闵本是一乞儿，无爹无娘，四处流浪，曾与野狗争抢，只为吃一口饭，曾与人搏杀，只为不被冻死，侥幸得了些许机缘，也被人多次残害，生来为人，何故如此凄惨，后我便将桩功传下，望周遭乞儿能有一条活路，但今天契丹将至，不给我等活路，该当如何？”
杀！杀！杀！
“好”
石闵大笑一声，全身青红之色的源气陡然变成血色，笼罩在众人头顶，连手中镰枪吐纳的源气都为之一变。
赤血弥漫。
杀意沸腾。
“天不救我，我自救，地不活我，我自活”
“血战天下，死中求活”
一声呐喊，石闵头顶顿时飞出一条气运长蛇，无鳞无角却长有四足，足不可依，匍匐前行，伤痕累累，所过之地，皆为血色。
朝堂上的太子金石一开。
大周气运所化的凤鸟，收回注视着关外的目光，一时间，无数人开始气运勃发。
气运交感，心血来潮。
不需圣旨到达，一只只军队成立起来。
杨言并不特殊，只是其中一支军队，是龙是虫，且战天下。