入夜，精灵帝国的皇宫之中。
精灵帝国在编的边境防卫佣兵团九大团长，带着自己的心腹齐聚女皇的秘密晚宴。
她们都是得到了女王的传召之后，以最快的速度赶回来的。
精灵帝国要开战，她们作为名义上帝国最后的军队，怎么能够不关心。
更不用说，此刻她们就在帝国的边境，也是帝国短时间内能拿的出手的最后的力量。
这帮人的态度，将会决定精灵帝国第一步是否能顺利进行。
如果第一步直接失败，那么后续的计划也就无从谈起了。
然而，从她们的脸色来看，这些精灵佣兵团的团长，似乎并不赞同这次的开战计划。
毕竟，她们此时常年活跃在帝国边境的第一线。
对敌我双方的差距，自然比起国内的那些温室花朵要清楚得多。
在晚宴开始之前，她们就已经私下开了小会，一定要想办法制止精灵帝国这种自杀行为。
“女皇陛下驾到！”
伴随着侍者声音的响起，精灵女皇、公主殿下、莱特，还有一席黑色晚礼服的莉莉丝，一统出现在了宴会之中。
团长们纷纷起立行礼，女皇则带着莱特等人飘然落座，随后朝着众团长摆了摆手。
“诸位，一路风尘仆仆那么辛苦，就不要都站着了，坐下吧。”
“谢陛下！”
团长们纷纷落座，但所有人都一言不发。
虽然她们常年在外，但对于帝国的女皇，还是有一种源自灵魂深处的敬畏感。
就在宴会的气氛一再跌破冰点之际，精灵女皇忽然拍了拍手。
“看来大家都已经饿的无精打采了。这可不行啊！来人，先上一道甜点好了。”
此言一出，团长们面面相觑。
精灵一族一向是尊贵高雅的象征，她们也一直以此自居。
对于用餐礼节方面，那更是繁琐，更不用说这种女皇亲自宴请的晚宴了。
忽然上一道甜点，这是什么新玩法？
还没等团长们反应过来，侍者们就端着一个个盖着餐盖的盘子走了上来，轻轻地放在了每一个团长的面前。
而莱特等人面前，却是一个也没有。
很明显，这個甜点，就是专门给她们准备的。
望着摆在自己面前的所谓甜点，众人一时之间也猜不出女皇陛下葫芦里卖的什么药，所以也不敢轻举妄动。
“都打开看看吧。”
见这些人没有动作，女皇轻轻地一摆手。
团长们心中忐忑，但在这皇宫之中，也不敢公然违抗女皇的命令。
“是，陛下。”
众团长纷纷打开了餐盖，却发现盘子之中根本不是什么甜点，而是一张张契约书。
“这是！圣光教会亲自签发的！大陆行商认证书！”
“这就是传说中的圣光商会认可的官方行商契约书吗？这是真的吗？”
“是真的！我曾经在一个人类商人手中见过这东西。
不过，他手上的是有年限的。这一张上写的是，永久有效！”
团长们顿时被盘子之中的文书给惊掉了下巴，或许精灵帝国之中的精灵们不知道这小小的一张契约书意味着什么。
但她们知道，这东西就是一只会下金蛋的母鸡！更象征着权利跟地位！
简单的来说，就算是女皇大人那一张契约书跟精灵帝国财政大臣的任命书让她们选，她们也百分百选这契约书。
有了它，别说精灵帝国财政大臣需要看她们脸色了。
就连人类的国家们，也要以礼相待。
这种东西！竟然就这么装在盘子里端了上来！
还说什么甜点！？
“诸位军团长在外这些年辛苦了，戍卫边疆的同时，还能为帝国解决经济困难。
你们的功绩，我都一直记在心里。
你们受的委屈，我也一直都看在眼中。
之前，帝国风雨飘摇，确实有顾忌不全的地方，我向诸位赔罪。
现在，精灵帝国绝不会再亏待大家了！
这些契约书，也不过是对你们过去亏欠的补偿。
请……请务必要收下它，嗯！”
坐在她身边的莱特顿时有些无语，都说精灵天生聪慧，怎么照着词背还能磕巴了？
“陛下，您这是从哪儿弄来的？”
“是啊，这种东西，整个大陆一共也就二十来张而已！而且，绝大部分都在人类商人手中。”
“我之前曾经尝试过申请临时契约，结果连人家的大门都没能进去……”
看着热情满满的团长们，精灵女皇露出了久违的笑容。
这笑容，发自真心！
这么多年了，精灵女皇一直不是很愿意接见这些戍边佣兵团的团长。
因为她们的存在就像是精灵帝国脸上最狰狞的一道疤痕，是精灵帝国彻底衰败的象征。
但另一方面，她还得靠着这些人维持边境的安全与稳定。
如此矛盾的心情，最终就演变成了眼不见心静的状况。
甚至为了让自己彻底心安，精灵女皇等一众帝国高层，已经很有默契的将这些兵团选择性的遗忘。
人就是这样。
你明知道她在为你付出，你也明知道她在为你受苦。
可你却连关心她都没能力做到，最终却只能相忘于江湖。
看着军团长们开心的笑脸的这一刻，精灵女皇忽然有一种落魄之人忽然发迹，衣锦还乡大宴当年帮扶自己之人的痛快感！
真的，有被爽到！
“咳咳！”
眼看精灵女皇满脸翻红，沉浸在了这种怪异情绪之中，莱特不得不轻咳两声，示意她按剧本往下演。
“诸位，今天叫大家来呢，除了对诸位这些年保卫帝国的功绩做出补偿之外，还是有重要事情想要听一下大家的意见。”
精灵女皇顺势将话题拉了回来：“相信伱们也已经通过各自的渠道听到了一些消息。
是的，人类的第一帝国已经被圣光教会从圣属国除名。
而我们精灵帝国，准备举国之力，对第一帝国发动战争！
大家都是常年驻防边境的将士，不知道对这件事有什么高见吗？”
反对！坚定地反对！
在晚宴开始之前，这些团长就已经在私下里达成了共识。
然而在吃了这一份甜点开胃菜之后，大家一下子犹豫了起来。
毕竟吃人家嘴软，拿人家手短。
而且，精灵女皇起手就送了这么大一份礼，而且眉头都不皱一下。
忽然之间，她的形象在这些人眼中，变得无比高大起来。
“精灵帝国的实力，跟第一帝国比起来，差距还是……有的。
如果可以的话，我觉得咱们不应该贸然开战！”
“是啊是啊，虽然第一帝国已经被踢出了圣光教会的圣属国序列。但瘦死的骆驼比马大啊！
以第一帝国的实力，我们与之宣战的话，恐怕很难取胜。”
“我看，不如等其他人类帝国与之开战之后，等第一帝国忙于应付其他敌人时，我们再伺机出动。
到时候，或许能取得胜利！”
团长们你一言我一语，虽然拿了好处，口风变得软了一些。
但在她们看来，精灵帝国仍然不具备任何战胜第一帝国的可能。
在这些人都发表完自己的意见时，精灵女王满脸微笑，不住地点头。
渐渐地，等她们说累了，说完了之后。精灵女王依旧没有就她们的意见跟问题发表任何的回应。
“甜点过后，就给大家上点开胃菜吧。”
话音未落，侍者们再次出现。她们端着新的餐盘走了上来，放在了精灵团长们面前。
这一次，不用精灵女王招呼她们，这些军团长纷纷打开了餐盖。
果不其然，这一次里面依旧没有任何菜品。
餐盘之上，躺着一张书信。简简单单，平平无奇。
精灵团长满脸疑惑的将其拿了起来，并且拆开了信封。
当她们看了信上的内容之后，一个个满脸惊恐，差点直接从桌上跳起来。
“女皇陛下！您这是！这封信！”
“难！难道！”
女皇微微一笑：“不错，你们手上拿着的信封，是一份情报。
就在你们赶回来参加晚宴的时候，我已经差人将这份情报，送去了第一帝国最近的城市之中，交给了那里的城主。
按照第一帝国的情报传递速度，我想现在这份重要情报已经传到了第一帝国的皇廷之中。
第一帝国的佩德普洛斯三世，恐怕已经在召集幕僚，仔细分析信上的情报了。”
“太过分了！”
其中一个脾气比较暴躁的军团长将信纸拍在了桌面上，愤怒的瞪着精灵女皇。
“陛下！你这是叛国行为，你知道吗？”
“是啊陛下！您为何要叛国啊！”
“竟然将精灵帝国要发动战争的事情，用这种方式主动传递给第一帝国！
您……您这是要干什么？”
精灵女皇面无表情的说道：“当然，是切断一切后路。让那些妄图阻止帝国开战的家伙，彻底断了念想。
用人类的谚语就是，把生米煮成熟饭！
我知道你们很愤怒，甚至想要将我杀掉！
而我要告诉你们的是。
我的性命无所谓。
但这场仗，精灵帝国必须要打！
这一战不打，精灵帝国也不过多苟延残喘几日。
这一战打了，没打赢。精灵帝国就会当场暴毙！
这一战打了，打赢了！精灵帝国将会走上复兴之路！
如今，唯有这三个结果！
我知道，不光是你们，整个精灵帝国之中，有不少人还怀揣着那幼稚的幻想！
国内的那些民众就算了！
可你们呢！
你们常年生活在帝国的边疆上！明明是最能感受到痛苦的！明明是看的最清楚的！
明明是！最能明白帝国处境的！
为什么！为什么你们也有这么不切实际的幻想？
自己骗自己！
可笑！可悲！可怜！”
女皇咆哮完之后，双手撑在桌面上，大口的喘着粗气。
众团长满脸震惊，她们潜意识的以为，是女皇陛下情绪过于激动，所以在缓解情绪。
可莱特等人知道，这位女皇陛下又忘词了。
现在是借着喘气来缓解心虚掩盖尴尬，顺便想词儿。
忽然之间，精灵女皇转过身去，背对众团长。
如此一幕，有一种说不出的肃然之感！
但莱特分明看到，这位女皇陛下，正在悄悄的看袖口里掏出来的台词小抄。
“我是，精灵帝国的女皇。
王的使命，由我来履行！王的罪恶，由我来背负！
民众那不切实际的幻想！由我来刺破！
精灵帝国，已经到了生死边缘！唯有放弃幻想！准备战斗这一条活路！
你们不愿不敢不想迈出的这一步！
由王来迈出！”
铿锵有力的言语！孤高落寞的背影！悲悯决绝的宣言！
这一刻，军团长们纷纷从餐桌边站起身来，随后缓缓单膝跪地向女王的背影行礼。
“我等！愿誓死追随女皇陛下！为精灵帝国，赴汤蹈火，在所不惜！誓与帝国共存亡！”
精灵女皇闻言擦了擦眼泪，转过身来露出了灿烂的笑容。
“诸位，请坐请坐。
事情，还远没有到大家想象的那么糟糕。我也并不是毫无准备，就贸然跟敌人开战的。来来来，大家坐！
来人，上主菜！”
精灵侍者们端着新的餐盘走了过来，这次精灵团长们根本等不及餐盘放在桌上，就急慌慌的接过了餐盘，迫不及待的打开了餐盖。
没办法，效忠是效忠的，但没谁希望奔着死去，更何况这还关系着整个精灵的命运。
而摆在餐盘之中的，是一大堆杂七杂八的东西。
看起来有些乱，但却让军团长们两眼冒光。
这里面，有第一批征兵的数据总览表格，有国内工坊加班加点生产出来的军用魔法卷轴，魔法药剂。
制式魔纹装备，更是足以将士兵武装到牙齿。
这些东西，足以将精灵的单兵优势发挥到最大。
而且里面还附赠了一份精灵帝国战备时期各项军工产业生产预估表。
看到这些惊人的数字，这些军团长才意识到，精灵帝国竟然有这么可怕的战斗力。
或许，或许真的如同精灵女王所说的那样，精灵帝国未必没有一战之力。
“诸位，精灵帝国是否能转危为安，精灵一族是否能一转颓势，迎来中兴浪潮。
就全在在座的诸位了！
来！让我们满饮此杯！
希望下一次再相聚，是在各位的庆功宴上！”
(本章完)