道家是中国先秦时期的一个思想派别。代表人物有老子、列子、庄子、慎到、杨朱等。道家以道、无、自然、天性为核心理念，认为天道无为、道法自然，据此提出无为而治、以雌守雄、以柔克刚等政治、军事策略，对中国乃至世界的文化都产生了巨大的影响。
道家，中国先秦时期诞生的一个思想派别，以老子、庄子、杨朱、慎到等为主要代表。主张“惟道是从，道法自然，无为自化，道生法”。对中国文化的影响仅次于儒家。
出处。《史记》中《论六家要旨》：道家使人精神专一，动合无形，赡足万物。其为术也，因阴阳之大顺，采儒墨之善，撮名法之要，与时迁移，应物变化，立俗施事，无所不宜，指约而易操，事少而功多。道家无为，又曰无不为，其实易行，其辞难知。其术以虚无为本，以因循为用。无成埶，无常形，故能究万物之情。不为物先，不为物后，故能为万物主。《汉书?艺文志》：道家者流，盖出于史官，历记成败存亡祸福古今之道，然后知秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面之术也。合于尧之克攘，易之嗛嗛，一谦而四益，此其所长也。及放者为之，则欲绝去礼学，兼弃仁义，曰独任清虚可以为治。《中国大百科全书?哲学》：中国古代主要哲学派别之一，以道为世界最后的本原，故名为道家。创始人老子。其主要代表人物还有关尹、庄子、彭蒙、田骈等，主要著作除了《老子》、《庄子》外，还有《淮南子》、《黄帝四经》、《列子》和《管子》中的《内业》、《白心》、《心术上下》等。道家以道为世界的本原，以柔弱因循为道的作用，在政治上主张无为而治，因为对道和无为的理解不同，所以内部又有老庄派和黄老派之分，老庄派以老子、庄子、列子为代表，黄老派以彭蒙、田骈、慎到、刘安等为代表。《维基百科?英文版》：道家和道教是一种哲学和宗教传统。强调生活在和谐与道中。“道”指的是“方法”、“路径”或“原则”，这个概念也可以在中国哲学及其道教以外的思想和宗教中发现。但在道家和道教中，道是指万物的本源和无所不在的驱动力，同时它又是微妙难识的，所谓“道可道，非常道”是也。
道家以“道”为核心理念而得名，最早见于西汉历史学家司马谈的《论六家要旨》，最初也叫道德家。从广义上来说，道家学派著名的有六大派：杨朱学派、黄老学派、彭蒙田骈慎到学派、宋尹学派、老子关尹文子学派、和老庄学派。除了老庄学派外，杨朱学派、黄老学派、彭蒙田骈慎到学派、老子关尹文子学派和宋尹学派。都曾兴盛一时。老庄派以大道为根、以自然为伍、以天地为师、以天性为尊。以无为为本。主张清虚自守、无为自化、万物齐同、道法自然、远离政治、逍遥自在，体现了“离用为体”的特点，因此成为历代文人雅士远离残酷现实的精神家园。其代表人物是老子、庄子、列子等。黄老派以虚无为本，以因循为用。采儒墨之善，撮名法之要，主张因俗简礼、兼容并包、与时迁移、应物变化、依道生法，依法治国、删繁就简、休养生息，体现了“离体为用”的特点，成为了历次大乱之后政府治世的急救包，同时也与中国古代盛世关系密切。其代表人物是慎到、田骈、环渊等。老子关尹文子学派主要解说老子之言，阐发老子思想，阐述宇宙和自然的规律。继承和发展了道家“道”的学说。主张得道之人可以达到不为是非左右的境界，在生活中可以超越一切相对事物，从而得到一种超然的自由。体会虚无中的真实。代表人物老子、关伊子、文子。宋尹学派承继老子自然之道的思想，糅合法家、儒家，以法于道而为仁义礼乐的根据。变自然法则为与法相联系的社会法则。代表人物为宋钘、尹文。杨朱派主张全生避害、为我贵己、重视个人生命的保存，反对他人对自己的侵夺，也反对自己对他人的侵夺，代表人物杨朱、子华子。春秋战国后，因不容于世，后湮灭不存。但其全生保性的思想被道教全盘继承。
发展历史1、起源：《汉书?艺文志》曾记载，道家书籍有《黄帝四经》、《黄帝铭》、《黄帝君臣》、《杂黄帝》、《力牧》、《伊尹》、《太公》、《辛甲》、《鬻子》、《管子》等，暗示道家思想与伏羲、女娲、神农、黄帝、伊尹、许由、巢父、伊尹、姜太公、辛甲、鬻子、管子等人的治世思想有关。另外，与儒家文化起源于周文化不同，道家学者多出自宋、楚、秦、齐等国，暗示道家思想与殷商文化密切相关。2、成型：春秋末年，以老子《道德经》的问世为标志，道家思想已经完全成型。3、兴盛：老子以后，战国时期，道家内部分化为不同派别，著名的有六大派，除了老庄学派外，杨朱学派、黄老学派、彭蒙田骈慎到派、老子关尹文子学派和宋尹学派都曾兴盛一时，其中以黄老派最盛。其时，黄老思想不但成为田齐的治国思想，并通过百家争鸣对诸子产生了巨大影响，而且在楚国和吕不韦统治时期的秦也发挥过一定作用，以至于在战国末期形成了蒙文通先生所说的“黄老独盛压倒百家”的局面。4、挫折：秦国统一中国之前，吕不韦组织人员编撰《吕氏春秋》，此书以道家思想为主干，融合各家学说，显然，吕不韦想以此作为大一统后的意识形态。但后来执政的秦始皇却选择了法家思想，并在统一中国后不久焚书坑儒，使包括道家在内的诸子百家全部受挫。5、辉煌：汉朝建立后，由于长期战乱的破坏，在反思秦统治思想的基础上，开始选择道家作为治国思想，并造就了一个名为“文景之治”的盛世。6、压制：汉武帝执政后，采纳董仲舒的建议，“崇尚儒术”，道家的发展暂时受到压制。7、复活：魏晋南北朝时期，谈玄之风兴起，道家思想重新复活，不过这一次的重点不是黄老，而是对老庄的重新阐释，并形成了影响深远的魏晋玄学。此后老庄成为道家正统，一直延续至今。8、潜藏：魏晋南北朝后，虽然道家思想屡次成为大乱之后治国的急救包，也是部分士大夫失意之后的精神寄托，但它绝大多数时候处于边缘化状态，只能在文艺科技等方面继续发挥作用。另外，道家思想曾和佛教结合，形成了中国式的佛教——禅宗，且道家对儒家宋明理学和阳明心学的形成，起过重要作用。9、复兴：晚清，随着西方的冲击，儒家统治秩序受到强烈冲击，再加上道家与西方自由民主等观念多有相合之处，故道家思想再次复兴。1991年，董光壁先生首先提出了当代新道家的概念，并得到陈鼓应等人热烈响应，此后有唯道论、道商、天道自由主义、自化论等新的理论出现，其中像道商这样的理论还在实际生活中得到了应用和推广。