陈教授的出现让范宇和臧磊提高了警惕，但一番交谈后，他们发现陈教授的确如他所说，只是一个醉心于学术研究的学者。陈教授对范宇能够和异兽沟通的能力非常感兴趣，并表示愿意提供帮助，作为交换，范宇需要带他一起冒险，以便他进行研究。范宇和臧磊商量后，同意了陈教授的请求。
补充了水源，队伍里又多了一个学者，范宇和臧磊带着在矿洞找到水源的喜悦回到小镇。凛冽的风裹挟着沙尘，拍打在破败的建筑物上，发出呜咽般的声响。小镇的景象比他们离开时更加萧条，空气中弥漫着一股挥之不去的腐朽气息。
他们此行的目的，是找到孙婆婆交易一些必要的物资。孙婆婆是镇上唯一的商人，掌握着小镇居民的命脉。穿过几条狭窄的巷道，他们找到了孙婆婆的住所，一间用废弃金属板搭建的简陋小屋。
孙婆婆正坐在门口，手里拿着一个破旧的油灯，昏黄的灯光照在她满是皱纹的脸上，显得格外阴森。她看着范宇和臧磊，眼神里依旧带着不信任，仿佛他们是前来抢夺她最后一点财产的强盗。
“你们又来了。”孙婆婆的声音沙哑而低沉，像是在摩擦着生锈的金属，“想要什么？”
“我们需要一些食物和装备。”范宇尽量用平和的语气说道，他知道和孙婆婆打交道需要足够的耐心。zusu.org 茄子小说网
孙婆婆缓缓起身，走进小屋，过了一会儿，她拿着一个破旧的麻袋走了出来。她将麻袋打开，里面是一些发霉的食物和破旧的装备。一股刺鼻的霉味扑面而来，让范宇和臧磊不禁皱起了眉头。
“这些……能吃吗？”臧磊指着那些发霉的食物，有些难以置信地问道。
“在废土，能填饱肚子就不错了。”孙婆婆冷哼一声，“这些东西，足够你们活几天了。”
“可是，这些也太……”范宇还想说什么，却被孙婆婆打断了。
“嫌贵？嫌贵就别买！”孙婆婆的语气变得尖锐起来，“你们这些外来者，就知道占便宜！”
范宇深吸一口气，努力压制住心中的怒火。他知道，在这个物资匮乏的废土世界，讨价还价是常有的事，但孙婆婆的要价实在太离谱了。
“孙婆婆，我们也知道您不容易，但这个价格实在太高了。”范宇试图跟她讲道理，“我们也是冒着生命危险才找到这些水源，能不能……”
“少废话！”孙婆婆不耐烦地打断了他，“爱要不要，不要就滚！”
臧磊再也忍不住了，“你这老太婆，怎么这么不讲理！”
孙婆婆的眼睛眯成了一条缝，周围的居民也围了过来，似乎都在帮孙婆婆说话，指责范宇他们不知好歹。人群中，一个高大的身影缓缓走了出来……
臧磊的怒吼像一颗石子投入了平静的湖面，瞬间激起层层涟漪。周围的居民原本只是冷漠地旁观，此刻却像被点燃的干柴，纷纷叫嚷起来。
“你们这些外来者，就知道欺负我们！”一个身材矮胖的男子挥舞着拳头，恶狠狠地瞪着臧磊。
“就是，孙婆婆不容易，你们还想占她便宜！”一个老妇人拄着拐杖，颤巍巍地指着臧磊的鼻子骂道。
“滚出我们的小镇！”人群中有人高喊，其他人也跟着附和，声音越来越大，越来越嘈杂。
臧磊气得脸色通红，他握紧拳头，想要冲上去理论，却被范宇一把拉住。范宇深吸一口气，他知道此刻不能冲动，否则只会让事情变得更糟。他环视周围愤怒的人群，努力让自己的语气保持平静。
“各位，请听我说，”范宇的声音不高，但却清晰地传到了每个人的耳朵里，“我们并没有想占谁的便宜，只是想公平交易。”
“公平交易？”孙婆婆冷笑一声，“你们拿什么跟我交易？就凭你们这些破铜烂铁？”
范宇没有理会孙婆婆的嘲讽，他继续说道：“我们发现了水源，一个稳定的，干净的水源。”
这句话就像一颗炸弹，在人群中炸开了锅。原本嘈杂的人群瞬间安静下来，每个人都瞪大了眼睛，难以置信地看着范宇。在废土世界，水比黄金更珍贵，一个稳定的水源，足以改变一个城镇的命运。
孙婆婆的眼睛也眯成了一条缝，她紧紧地盯着范宇，似乎想从他的脸上看出什么破绽。她干枯的嘴唇微微张合，过了好一会儿才缓缓开口：“你说的是真的？”
“千真万确，”范宇语气坚定，“如果你愿意公平交易，我们可以分享水源的位置。”
人群中再次骚动起来，人们开始窃窃私语，眼神中充满了渴望和贪婪。孙婆婆的脸上也闪过一丝动摇，但她并没有立刻答应。她毕竟是个精明的商人，不会轻易相信别人。
“我怎么知道你说的是不是真的？”孙婆婆的目光锐利如刀，“万一你是在骗我呢？”
范宇知道孙婆婆还在试探他，他微微一笑，说道：“这样吧，为了表示诚意，我可以先告诉你水源的大概位置。至于具体的细节，等我们交易完成之后再告诉你。”
孙婆婆沉吟片刻，最终还是点了点头。她知道，这是一个难得的机会，如果错过了，她可能会后悔一辈子。
“好，”孙婆婆缓缓说道，“我可以跟你们交易，但你们必须先完成一个小任务。”她顿了顿，眼神中闪过一丝狡黠，“我要你们帮我捕捉一只沙漠蜥蜴，一只成年的，活的沙漠蜥蜴。”
沙漠蜥蜴是一种生活在废土的凶猛异兽，速度极快，而且拥有剧毒，捕捉难度极高。孙婆婆提出这个要求，显然是想再试探一下范宇和臧磊的实力。
范宇和臧磊对视一眼，没有丝毫犹豫。
“好，我们答应你。”范宇语气坚定，“三天之内，我们一定把沙漠蜥蜴带回来。”
说完，范宇和臧磊转身离开了小镇，朝着沙漠深处走去。孙婆婆站在原地，看着他们远去的背影，眼神闪烁不定。人群也渐渐散去，只留下风沙在废墟中呜咽。
“希望你们能活着回来……”孙婆婆喃喃自语，语气中带着一丝不易察觉的担忧。她转身回到小屋，从一个隐蔽的角落里拿出一个破旧的木盒，打开木盒，里面放着一张泛黄的地图……地图上，赫然标注着一个水源的位置。
烈日炙烤着荒芜的沙漠，热浪扭曲了空气，远处的地平线如同波浪般起伏。范宇和臧磊按照孙婆婆的指示，深入沙漠腹地，寻找那只名为“沙影”的沙漠蜥蜴。
“这沙影速度奇快，又善于伪装，不好对付啊。”臧磊抹了一把额头的汗，警惕地观察着四周。
范宇点点头，闭上眼睛，集中精神，试图感受周围生物的气息。片刻后，他睁开眼，指向一处沙丘：“它就在附近。”
两人小心翼翼地靠近沙丘，臧磊从背包里取出预先准备好的钢丝网和支撑杆，开始布置陷阱。范宇则利用他独特的与异兽沟通的能力，发出一种特殊的声波，模仿沙影的求偶信号。
沙丘后的阴影里，一只体长近两米，浑身覆盖着沙黄色鳞片的沙漠蜥蜴缓缓探出头来。它吐着信子，警惕地观察着四周，被范宇模仿的求偶声吸引，它迟疑地爬出了沙丘。
沙影的速度果然如孙婆婆所说，快如闪电。它几次试图冲出包围圈，都被臧磊提前布置好的陷阱挡了回来。钢丝网牢固地困住了沙影，它疯狂地挣扎，锋利的爪子在钢丝网上留下道道划痕，毒液从口中喷射而出，发出嘶嘶的声响。
范宇见状，立刻上前，再次发出安抚的声波。沙影的挣扎逐渐减弱，最终安静下来，一双金色的眼睛警惕地盯着范宇。
“成了！”臧磊兴奋地挥了挥拳头，小心翼翼地将困住沙影的钢丝网固定在一个特制的金属笼子里。
两人带着捕获的沙影回到小镇，孙婆婆看到活蹦乱跳的沙影，眼中闪过一丝惊讶。她原本只是想刁难一下这两个年轻人，没想到他们真的能完成这个任务。
“不错，你们果然有点本事。”孙婆婆点点头，从屋里拿出一些相对较好的罐头、压缩饼干和一些简单的医疗用品，“这些东西，就当是你们的报酬。”
虽然得到了部分物资，但距离他们心中重建家园的目标还很远。范宇看着小镇上其他紧闭房门的居民，心中盘算着还有什么办法能获取更多物资。就在这时，远处的地平线上，出现了一群骑着改装摩托的匪徒，他们的身影在夕阳的余晖下显得格外狰狞。
范宇和臧磊带着刚交易来的物资准备离开小镇，去探索其他地方。突然，一个粗犷的声音在他们身后响起：“站住！把你们的东西都交出来！”
范宇和臧磊回头，只见之前在交易市场上遇到的，被称为刘老大的壮汉，带着一群强盗，再次出现在他们面前。刘老大脸上带着贪婪的笑容，手中的金属棒在夕阳下反射着冰冷的光芒。
“看来，我们今天的麻烦，还没结束……”范宇低声说道，眼神中闪过一丝寒意。他握紧了手中的匕首……
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