黑漆漆的天空落雨了，打落在山林上发出细碎的声响。
浓浓的土腥味翻涌起来，一个留着圆寸头的胖哥儿担着挑子，吭哧吭哧上山去。水雾蒙着青苔，他需要特别留神才能踩稳，这个天要是打滑定会摔断骨头。
阿金今年十六岁，是个身强体壮的练家子，因为老实又好说话经常帮师兄弟们挑水。他黄昏开始上山下山，忙完正好赶上熄灯，今天却妖慢点。
他两只手扣在扁担上，把身体压实又放低了地盘，均匀呼吸着一起一伏颠上山。直到最后一步落定才送了口气，忍着肩膀火辣辣的疼痛，一股脑钻进柴房。
阿金放下挑子，给最后一口缸添上水，再把木桶拎到墙角边支上长杆。他扯过抹布擦脸和背，雨水和汗味渐渐消散，窗外几声雷响惊得人一颤。胖哥儿缓过神来，出门上闩后就要往住处走，无意间瞄见武馆还有火光。
「今天谁负责熄灯啊......嗐。」
他顺着廊檐朝武馆走去，两手拧干了衣角，嘴里抱怨着。一是最近油蜡涨价，二是下雨天也有可能走水，三是师傅定下来的规矩就应该遵守。
阿金很快到了一座四方顶的建筑前，上面的瓦片灰茫茫一片，洁白的墙壁暗影斑驳。他隐约听到有人在说话，下意识抓抓肚皮，放慢了脚步。
「谁啊？」
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他拿起立在墙边的木桩，连吞了几口唾沫走进正堂，看清楚那四方台上的人后顿时笑开了。
「师傅，您吓俺一跳。」
阿金是个乖顺的徒弟，他丢下木桩朝前去，想知道师傅在干什么念什么。
「修罗道上道修罗。」
四个烛台散发出金色的光芒落在台面上，上面有七个土碗，里头是不同的色彩。一个身形高大的男人趴坐着，正捏笔在地上描绘着什么，嘴里念叨着奇怪的话语。
「师傅，修罗道上道修罗是什么意思？」
男人蓦地抬头，死死盯着来人，喉咙里挤出嘶哑的字句。
「阿金，救我。」
胖哥儿看见师傅的眼珠冲红突出，嘴巴一开一合，全身上下绷出青筋。他害怕又紧张，只小心翼翼靠近，试着宽慰。
「师傅先回房吧，我熬碗安神地汤水给您送去。」
自从师傅带着武馆的师兄弟们参加比赛，夺得那「天下第一」的牌匾后，整个人变得越来越沉默。他没日没夜练习，严厉训练大家，日复一日陷入谵妄。
「昨天晚上，我做梦去了一个地方。」
外头闷雷声响，紧接着是几道闪电劈得武馆透亮，雨下得更大了。
师傅看着门前呆呆站着得小徒弟，咧开嘴笑了。
「那个地方燃烧着熊熊的火焰，是这惊雷暴雨整不灭的，中间有个浑圆的台子。就像是一个水牛皮大鼓，有九百个修罗围着它逞凶斗狠，女的美艳善妒抱着身子嘶磨，男的丑陋无比撕开胳膊和腿啃咬。」
「师傅，好吓人啊。」
「不对，是温床，血肉之花的温床。」
他笑得更大声了，不再理那小胖哥儿，趴着继续作画。
「这可是贵人看得起我，特别恩赐的彩墨，要把心中所想释放出来。嗜血好战，你死我活，永无止尽的杀，杀，杀，杀！我看到了，已经看到了，大修罗！」
眼泪和唾液顺着森森的白牙往下滴，男人匍匐在地嘶吼着，像极了疯狂的狗。
轰隆！
这声雷震得武馆晃荡，闪电厉害得像几把刀。
胖哥儿怕得轻喘一声，转身就跑，顺着墙根到住处。他拱上大通铺，蒙着被子一直颤抖，心脏疯狂地撞击着胸腔
。直到天空破出一丝红光，武馆方向传来惊恐万分的呼叫，阿金灼热的呼吸变冷了。
「师，师傅没了。」
死亡现场极其的血腥，几个年长的师兄封了武馆又请诗人来帮忙处理，小一点的孩子们都聚集在柴房。大家神色仓皇，拼凑着听来的景象，据说师傅画了满地的符文跪下叩头叩死的。
头断了没一处好的。
「什么符文？」
「牌匾后面的一串符文。」
「诗人说，说是疯狗的意思。」
「不可能，那是师傅参加比赛时赢来的赞美词。」
大家争得面红耳赤，只有阿金蹲在水桶边抱着膝盖哭，慢慢的这小土屋里只剩下哀声一片。
大葬过后，武馆里三十几个人在院坝里摆了几大桌吃食，决定吃完了这顿就散。阿金抱着酒坛子不放，趁着头昏脑胀的劲把多年来压在心里的话都说出来了，逗得大家又哭又笑。
他本是个憨厚老实的人。
黑夜笼罩山头，院坝里几盏灯笼在晃动。
桌上的卤货见底了，酒碗层层叠叠一堆，吃饱喝足的师兄弟们鼾声起伏。阿金因冷空气惊醒，揉着疼痛欲裂的脑袋坐起，再望了众人是喉头一热。
他是无家可归的，很小的时候就被卖上山了。
胖哥儿送天南地北的兄弟们离开，结清开武馆的帐，能带着出世的只有三样东西—几件衣服，一百多个铜钱，和两柄斧头。他徒步了十多里，跟着一支运盐的队伍混吃混喝，只要抢着干活多挨几个白眼就能有住处。
盐队散了又跟着几辆马车，在盛夏进了金石城。
太阳当头照，毒辣的热气把大地都烤焦了，远远望去是上白下黑。城中的人被劳务压弯了脊背，赤条条的身体汗津津的泛出金光，两腿像是灌了铅一样缓慢。
马车刚进城里，几匹牲畜实在是不行了，嘶鸣着倒地。爬不起来的瞪圆了眼睛，在沙石中抽搐一阵断了气；爬起来的虚弱地站着，喘着粗气扫牛虻。
主事地吆喝了一声，守在一盏的人神情麻木地牵来几匹马，重新给车套上。人们三两成群坐着，望着天空拿木瓢喝水，就这么一个接着一个传下去。
胖哥儿接过木瓢，瞬间热泪盈眶。
他看了看破烂的鞋履，透出来的脚趾反复溃烂结痂，再也走不动了；他含着木瓢，嘴巴干燥得一吞咽就是撕心裂肺的痛，再也说不出话了；他还想再喝一口的，却被身旁竟敢的男人夺去了，再也回不来了。
一盏茶的功夫，车队再次启程。
阿金决定留下来。
晚上睡在靠近金石城的破庙里，那里常年闹凶兽，很少有人出没。他白天去城里面晃荡，很快就闹明白了这里主要是以运输的活儿为主，早出晚归总能捞到吃喝，甚至是钱。
阿金本来就是练家子，勤勤恳恳干了两年就从城外搬进城里，有了个笼子大小的住处。他心宽体胖，常卡在门缝里和人说说笑笑，有了几个能走动的朋友。
真正行大运那一年，是胖哥儿十八岁的时候。
有只受伤的凶兽入城，倒在阿金的门边，第二天上午谣言就传遍了。说是有个胖哥儿用两柄斧头砍死了祸害，大家纷纷到门前看威风，要他当众耍两招。
阿金半张着唇，望着那些叫不出名字的脸，痴呆了好一阵回房去。再冲出来时，他瞪圆了眼睛哇呀呀叫着，举起两柄斧头霍霍打了两招。胖哥儿马步扎得稳当，腕部灵活有力，把那沉重的冷兵器甩过肩膀又从腋下接过。
当他抛甩上天，又稳稳接住时。
群体里有人哭了。
金石城需要这个东西，谁也说不清楚这个东
西究竟是什么。
「你能教教我们吗？」
「行啊，这不难。」
从那天开始，人们忙完活路就簇拥在阿金的小笼屋前，要么看他耍斧头要么跟着学几招。有些父母给一两个铜钱，或是送鸡蛋和馍馍，就让孩子磕头认师傅。
日复一日，胖哥儿有了积蓄也讨到了媳妇。
他们虽然出生寒门，但是有韧劲，就凭着两柄斧头在金石城里耍出了名堂。胖哥儿搬进了石头屋，他的媳妇用整个冬天绣旗帜，开春就把它插到门前。
金家武馆，黑底白字在风中飘扬。
学徒从一个变是个，发展了三年，已经能养活一些流浪儿了。
「以前喊胖子可以，现在人家有钱了脾气大，谁喊跟谁急。」
「在我沙地里找活干的时候，可不是这副嘴脸啊。」
「还是我建议他开武馆的呢，现在借点钱都不干。」
「他大老粗一个能懂啥？是家里的婆娘在吹枕旁风呢。」
阿金听到这些冷嘲热讽，也只是笑笑，只要日子平安就好。
人很渺小，真正乱的是局势。
他三十岁那年，城里入驻了一支军队，把这偏僻之地管制起来。原来人族边境受到妖族侵犯，君王下放若干兵长，去往各地征人收税共度国难。
阿金站在兵营外，看着热血男儿们排着长队，心跳得越来越厉害。他漂泊不安的灵魂终于找到了去处，光想象着自己驰骋沙场挥动战斧的模样，就热泪盈眶。
他两手交握在肚子前，毕恭毕敬站着，终于轮到时兴奋地张了张口。
「兵大哥好。俺不会写字，劳烦您带个笔，金虎是老虎的虎。」
「等等。」
守在一旁的兵长微微抬眼，上下打量胖哥儿。
「听说你斧头耍得好。」
「嗐，混口饭吃。」
「可能要继续混了，你这身形确实不符合我们的要求，下次带着斧头来耍耍吧。好么就能破格录用。」
「行，行。」
阿金第二次真带着斧头去了，当着众人的面打完，兵长却说不怎么样。他三去，好长时间才闹明白，这名额有限自然竞争激烈。金石城里的工头们，就是倒着贴钱都要把家里人送上去，哪怕战死也别烂在这贫民窟。
胖哥儿不再执着。
他有时会收到兵营里的通知，被叫去耍斧头或教大家一些基本功，无偿的也算是为国出了血汗。
那年兵长生辰宴，营中又发来通知要阿金去表演，也算是给即将出行的战士们诸位。
「师傅，别再去啦，他们是笑话您呢！」
「我不觉得自己是笑话。」
胖哥儿憨笑着道。
媳妇为他扣紧了上衣，轻轻抚摸自己绣上去的「金虎」。
「早点回来。」
「知道。」
他带着几个垂头丧气的徒弟出门，连哄带骂着远去，最后一干人等嘻嘻哈哈消失在夜色中。
「那日金虎见门前有一头凶兽，顿时回房拿起斧头。」
为了让表演更加精彩，金家武馆地人特地加了念白和鼓点，还让主角戴上了凶狠的鬃毛面具。胖哥儿在渐强的击打声中回旋，鼻息在木壳子下变得湿润，还有股酸味。
「金虎朝那凶兽劈去。」
他感受着一招一式的力度，抛起两柄斧头时心脏悬起来，接住两柄斧头时落定。
鼓点渐重渐急，原来灵魂的归处，早就被自己牢牢握在手中。这个男人开悟的瞬间，身形和斧形竟是合二为一，出招和力度行云流水。台下静得可怕
，每双眼睛都盯着那孔武有力的男人看，仿若看到战无不胜的天神。
群体里有人哭了。
他们想起来，金石城需要这个东西，但谁也说不清楚这个东西究竟是什么。
「金虎哇呀呀叫着，再挥那两柄斧，砍断凶兽头颅！」
「哇呀呀呀！」
大鼓定了，他的叫声却还在震动。
营中仍是一片寂静。
大汗淋漓的金虎摘下厚重的面具，带着几个徒弟给大家鞠躬，憨笑着挥动斧头。
「金石城的战士们，要活着回家！」
仍是一片死寂，大家面面相觑，直到有个常伴兵长左右的人冷笑出声。座间的讽刺和嬉闹声爆发了，说到底这是一出戏，主角还又丑又憨的。
「斧头英雄，哦哦，斧头英雄！」
「再来一个啊！」
胖哥儿默了半晌，拱了拱手，下台了。
他神情前所未有的严肃，所以跟着的徒弟们不敢吭声。
直到出了营地，胖哥儿才一把夹住两柄斧头，哈哈笑开了。
「饿了吧？师傅带你们吃馆子。」
「师娘给您钱啦？」
「有点积蓄，有点积蓄。」
「嚯！师傅长能耐啦！敢藏私房钱！」
阿金带着徒弟们去了金石城最好的客栈，要了一顿夯实的涮肉，他在心里暗下决心从此要更加专注勤奋。再拿下左右两边的铺子，开间正式的武馆，像师傅一样参加比赛、夺得「天下第一」的招牌！
「嗝。」
「师傅，您怎么啦？」
「没事，吃，吃。」
胖哥儿只是愣神了，他捏着就被猛饮一口烈酒，在这辛辣的后坐力中清醒了。
「你们看到兵长了吗？」
「好像......没。」
「他是寿星，怎么不在场呢？」
阿金挠挠面颊，又给自己倒了杯酒。
不知怎的，他望着那蒸腾的涮锅，隐约间看到师傅狰狞作画的模样。那不是疯狗的符文，留着圆寸头的胆小鬼胖子看得清清楚楚，他画的是熊熊燃烧的烈火，中间有一面水牛皮大鼓，九百个怒目修罗围绕着它逞凶斗狠。
「我要回家......」
他踉跄了几步，朝家的方向奔跑，脑袋一片空白。
「师傅！」
徒弟们忙追上去。
一干人等到了家门口，阿金站定后哽咽出声，汗毛倒竖。
现在是三更半夜，家门却是虚掩着的，是不是进贼了？
胖哥儿握紧斧头，冲了进去——
「啊！」
进屋的一刹那，他轰然崩塌。