早早的天不亮，马建国就带着马元出发了，茴乡距离皋城二十多里的路，但路上不好走，平日里，马建国来去一趟也得小半日。
一路上，马建国没有说话，一直抽着他那有点发黑的旱烟，涌出来的烟绵延在后方，像是一条白色的彩带偏偏飞舞。
逐渐，坐在驴车上的马元转头看了一眼消失在视野里的茴乡，心里有些发凉，清凉的雾气让马元冷不丁打了个战栗。
“马元，你想在县城里头念书吗？”驾着驴车的马建国头也没回，似乎无意问道。
“啊，什么？”马元从来没有走过这么远，也就顶多出了茴乡，去了边上乡里那塘子洗澡。
所以，当马建国问的时候，马元一时没有能够听得清。
“我说，你想不想去县城里头念书？”马建国再次说道。
这次，马元耳朵听的真切，但他从来不曾想过这样的问题，他突然也不知道该怎么回答。
“怎么了？咋不说话？”马建国歪头瞥了一眼后面，他突然有些特别想知道马元的想法。
一直，很多事情都要马建国来决定，虽然他很享受这样的感觉，有点像古代的皇帝，但是随着年纪越来越大，他有些难过。
“想。”马元很轻声的呢喃道。
马建国听到这话，脸上突然笑了出来，清冷的雾气扑打在脸上倒也不显得那么冰凉。
马元以前
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跟马建国提过一嘴，说是想像霍大山一样，出去闯一闯，当时马建国恨铁不成钢，一直认为马元除了木匠的活儿，其他的都是不务正业。
太阳刚摸出地平，驾着驴车的二人终是遥遥看到了皋城的门楼子，两个漆绿的字高大巍峨。
皋城这个名字，是有历史的，《春秋?左传》中记载，“昔贾大夫恶，娶妻而美，三年不言不笑，御以如皋，射雉，获之，其妻始笑而言。”
说是古代有个大夫，长的很丑，但娶了个妻子特别美丽，这女子三年都不与他说话，也不笑。于是大夫就到水边的高地这个地方，射杀了一头野鸡，这才博得他的美貌妻子一笑。
后人单取其中一个皋字，命名为皋城，意指皋城傍水，人杰地灵，必是富饶之地。
而皋城门楼子上，这两个大字也是有讲究的。说是古代有位皇帝巡视自己的国家，碰巧是巡视到皋城这里，当时皋城还是一个不成气候的土城，人也不多。
但皇帝一眼就相中这个地势，随口吟下一首诗：“凭栏远望春色起，一览不尽皋城景。”有心的当地管辖人，就把皇帝这句话当中的皋城赏赐给这座小城。
马元是头一次见到这般巍峨的大门楼子，一时呆住，竟不自觉的挪动，想要靠近一点，仔细看看它身子上的那些历史的纹路。
马家不仅在茴乡是大名鼎鼎，在皋城也是声名远播，虽然说城里生意人多，但老祖宗传下来的地，那是不舍得丢的。
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所以但凡是赶到农忙的时候，也会有不少城里的人会请打谷机，不过他们是算人头的，直接雇人，因为有钱。
马建国在城里一直是租了一间的，以往有事情来城里都是到那里歇脚的。
今个儿，自然是在那里落个脚。进了城，路上人还是不多的，只有一些个做早点的铺子已经开了张，但食客少的可怜。
“饿吗？”二人走家中出来的时候，还没赶得及吃口饭，马建国看着卖包子的铺子，问道。
“不饿不饿，熬得住。”马元从不敢跟马建国奢要什么东西，所以才说是不饿。
“别拘着，想吃啥，说吧。这以后你还是要在这儿过段日子的，得提前边练练。”马元的心思，马建国怎能不知。
“真哩？”马元一路上一直猜着，这时候才得了马建国的定心丸，心里自然是欢喜不已。
马建国背着马元，自是看不到马元脸上的表情，依旧是驾着马车冲他以前经常吃的那家早点铺子而去。
“什么真哩假哩？这次来城里头，就是给你找个学堂，上上学，学一学新手艺，也给咱马家老祖宗长长脸。”
“还有，话可给你说前头，要是你学不成，就给老子回去踏踏实实学木匠，几十年以后等老子过了，你也不至于饿死。”
说话间，驴车已经到了一家叫陈三早点店的铺子，马建国下车把驴车栓好，拍了拍身上的灰，一扬手，招呼马元吃饭。
（本章完）
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