壶关,终于收到袁绍的指令,高干心中怅然,不过倒松了口气。将帛书递给令狐邵与郭援:“主公命令,我等该撤了!”
令狐邵接过帛书一阅,思索一会儿对高干道:“元才将军,故土难离,若按照主公命令,恐激起民变呀!”
“无妨!反正我等也要弃上党了,民变又何如?吾所担心的是,如今夏国吞灭黑山军,算是腾出了手。界休的轲比能与刘仇,只怕旦夕之间就要发兵来攻了,留给我们的时间不多了!”
叹一口气,令狐邵眼中晦色一闪,对高干道:“我军人手不足,上党地域亦不小,若要迁移百姓,不可能都兼顾到。当选上党北、东境诸县为迁移目标,辅以士族郡望支持。且撤退动作要快!”
“孔叔之言有理!那就以长子为界,孔叔你负责联络士族豪强,配合迁移,以夏军对我大汉士族的态度,能迁至冀州,想必他们会愿意的。”高干对令狐邵的说法很认同。
转头看向郭援:“郭援,接下来,你带领士卒,驱使周边民众向东,屯于潞县,毁城焚野,不管民间反应如何,本将要让夏军得到一座废墟!明白了吗?”
“诺!属下遵令!”
“另外,传讯冀州,让他们准备接应我等!”
绵阳聚,高干预料地不错,黑山之事有阎柔收尾,刘渊的命令来了。轲比能与刘仇、秃瑰来领军,出界休,直扑上党。
“将军!袁军的动静有些不对啊,斥候来报,高干将长子、屯留、壶关等城破坏,四处焚烧田野、民居,集中军力于潞县,驱赶百姓于彼。”刘仇向轲比能说着暗探所报,突地暴呵一声:“他们想逃!”
“没错!”轲比能眉头亦皱起,冷冷道:“他们自知上党守不住了!”
“刘仇将军!”没有多少犹豫,轲比能直接下令:“你领我前军突骑,迅速东进,不管途中郡县,直驱潞县,给我将袁军截住!若上党真只剩下一片白地,还让彼辈逃了,大王可要问罪于我等了!”
“事不宜迟,末将立刻前去!”刘仇雷厉风行,转身调动兵马而去。
“传讯黑山的阎柔,让他领军北上,于山中截击袁军。他们在潞县,定是想走山道,奔冀州涉国!”想了想吩咐斥候。
“秃瑰来,你与本将领乞活步骑向南,将剩余县邑控制住。”轲比能面容严肃道。
……
潞县城周边,已经聚集了两万多上党诸县百姓,混乱、无序,家园被毁坏,被强制迁徙,悲嚎声不断。两千袁军将士在旁看守,毕竟故土难离,被强迁至崇山峻岭另外一侧的冀州,没有多少人愿意的,他们宁愿面对夏国的“残暴”统治。
城头,高干面带焦急,斥声问身边的郭援:“怎么才这么点人!”
“将军,属下已经尽力,百姓多有反抗,四散逃亡,就这些还是属下以刀兵相加,方得。夏军已动,实在不敢在西边久留了!”郭援无奈应道。
“孔叔,上党士族有多少愿意随我等东迁?”
令狐邵苦笑一阵:“没有多少,人心思变不稳,不少世家已经有了投靠夏国的打算了!”
“这群鼠蚁之辈!”高干暗骂一声:“夏军既动,给我们的时间不多了。抓紧时间,立刻渡河迁移,沿既探山道,东迁冀州!”
“诺!”
潞县东边的浊漳水上,袁军早已搭建起几座渡河之桥,随着高干一声令下,三千余袁军,开始驱赶着两万余上党百姓,渡河向东入太行山道,开始一段艰辛的旅途。
当刘仇统军奔至时,高干等人已尽数入山,刘仇只能在后吃土。“啊!可恶”刘仇怒骂一声,狠抽了几下马臀,在山外跑了个来回。紧赶慢赶,还是被其逃脱了。
心中带着强烈的不甘,但刘仇又不敢贸然率领这骑军进山追击。犹豫了片刻,下令千人下马,步行扎入山中,沿着袁军与百姓留下的踪迹,小心翼翼地追击过去。
太行南麓山中的一座山头,阎柔率军,方占领山上小寨。这些时日,其一直统军,在黑山降卒的带领下,攻略接管山中大小山寨,俘获人口,迁往太原。
“将军,黑山各山头,已经基本为我军所攻克,余下也无多少人口了!”杨凤递给阎柔一袋水,擦了擦额头的汗水,禀道。
点了点头,阎柔含笑道:“将士们都辛苦了,让大家歇歇。待彻底肃清余众,就可出山了!”
“诺!”
“将军!”张晟老远地就叫唤道,几步奔至阎柔身旁。
“何事?”
“轲比能将军派斥候传书!”说完将书信递给阎柔。
“看来我们是没时间休整了!”阎柔拆开,浏览了一遍,收起叹道:“传令所有将士,整装出发,转道向北!”
高干、刘仇、阎柔,都开始一场与时间比拼的赛跑。阎柔军虽离北边甚远,但手下多黑山降卒,熟悉路线,速度倒也不慢,直扑涉国旁的太行余脉。
高干则受累于那些百姓,加上山道难行,速度想快也快不起来。刘仇在后追击,十分地小心,高干发觉身后追兵,令郭援设伏,刘仇狡猾,被其避过。
双方一路纠缠,慢慢地向东挪动。
“元才将军,这样不行啊!还是让郭援回来,我们弃了这些百姓,直接往涉国吧!”靠在山壁上,令狐邵气喘吁吁,见着袁军将士费劲地驱赶着士民前行。
高干闻言也有意动,入山之后,他才深刻地体会到,驱赶着些百姓行军,有多艰难,加上其多有不配合。
“还有多远出山?”
“回将军,还有十余里山路!”
想了想,高干冷酷下令:“行百里者半九十,再坚持一段时间,出山就好了。传令将士,加快速度,但有迁延磨蹭者,杀!”
然高干终究没有坚持到出山,在距离太行东山口不到三里的距离,阎柔穿梭山道终于赶到将之截下。双方都是疲兵,一番激战,刘仇从后夹击,高干溃败,狼狈东逃,运气不错,被支援来的袁军将领蒋义渠接应上了。
被高干驱赶的人口被夺回,然进山的两万多人,再次回到上党时,存者不足万人。其余不是逃散于深山,便是在两方交战时当了炮灰。
逃入冀州,高干等人都是劫后余生,颇多感慨。
“高将军,还请随属下归涉国休整吧!”见着高干情绪低落,蒋义渠出言道。
“此一败,有负主公所托啊!上党既失,我袁军再想于并州夺得一城一邑,怕是难了!”望着西边的莽莽群山,高干叹道。
上党,没有出意外地落入夏国掌控,刘渊由此全据太行之险,以御东境,放心西向,开启雍凉攻略。