程灵带人上岸,首先要补充的是果蔬生鲜等物。
这种东西难以久存,不像粟米等主食,可以大量囤积。要出海的话,蔬菜水果里的维生素不能缺少,不然船上的人容易得坏血症。
程灵早先在赤霞城的时候就打听过路线,知道浩州一带盛产红桔。
如今中秋将至,红桔也到了大量丰收的时候。顺神川而下,到浩州下属的小镇去收红桔,然后再出海,这也是最适宜的选择。
这个计划不能说有问题,然而上岸以后,程灵却发现,小镇居民十户九愁,偶尔有几个不那么愁苦上脸的,也是行色匆匆,不爱搭理人。
程灵带着洪峰等人走过一条街,才找到一家正在收拾东西的南北货栈,又付出了银钱,终于跟那货栈掌柜的搭上话。
掌柜看了他们一眼,一边指挥伙计清点东西,一边叹气说:“唉,不是咱们不爱搭理人,几位兄弟有所不知,这上头啊,征粮征得厉害!”
他抬手往东边一指,那是浩州主城所在的方向。
又说:“兵役也来了,每户要出两名成丁,出不了的,就用粮食抵账,如今是连银子都不好使了!”
洪广义一下子就一个激灵,连忙问:“这是怎么地?又征粮又征兵?要打仗?”
他嘴快,连“要打仗”这种话都毫不避讳地往外秃噜,那货栈掌柜却不以为忤,反而透着苗头说:“上头的事情,咱们也不知道,反正眼下是没消息,不过听说……”
这个表情就显得很有故事。
程灵立刻上前一步,从挎包中取出一枚二两重的小银锭子,似拉手般放到货栈掌柜手里。
这掌柜麻溜地收了这枚小元宝,才打着手势对几人小声道:“听说,云川郡、泗水郡、广陵郡一起,联合造反啦!”
这句话一出来,洪峰就觉得耳朵里嗡嗡一片,吴耘也懵了。
洪广义吞咽着口水说不出话,程灵连忙追问:“云川、泗水、广陵,这是围绕京城的几郡?”
货栈掌柜一副“想不到你还有几分见识”的表情,用气音说:“说是打着清君侧的旗号呢,檄文都发到浩州府城去啦,也就是咱们这个镇子小,消息才没传过来……”
接着又叹气,面露悲凉:“不过,这又是征粮,又是征兵的,咱们这里……也说不准这安稳日子,还能有几天啊。”
说着,他侧目看程灵等人,才又像是想起什么般,问:“咦,不对呀,你们是打哪儿来的?既是行商,这一路走来,怎么就一点苗头没见着?”
程灵忙说:“咱们是南边来的,从神川南岸渡河过来,这南边,如今倒还算稳当。”
货栈掌柜“哦”一声,倒是起了些兴致,忙就追问程灵南边的情况。
程灵捡一些能说的说了,双方聊了一阵,话题就被程灵拐到了浩州红桔上。
掌柜的顿时就又是一叹,说:“唉,往年倒还好,水路陆路,多的是人来收。今年完蛋,才刚丰收就出事,如今这漫山的桔子,只怕都要堆在地窖里霉烂掉咯!”
这不就是瞌睡来枕头吗?
程灵连忙表示自己可以收桔子,请掌柜的帮忙联系。
货栈掌柜就说,自家库房里正好还堆了一大堆桔子,程灵要是能吃下,那就打包一起,贱卖给她。
程灵当然能吃下,追月号够大,这货栈掌柜的桔子加起来也不到三千斤,全买回去,刚好够船上的人吃一阵。
就这样,程灵与洪广义等人用小舟运货,走了几趟,运回去几千斤桔子到追月号上,至于其它的基础物资,却是没能补充到。
不是程灵舍不得出钱,而是根本就没得卖。
当然,他们后来也还向小镇上的其他人询问了消息,确证了那货栈掌柜没说谎。
洪峰倒是有些不平道:“那老小子是没说谎,看起来也忠厚,但他三文钱一斤卖咱们桔子,一定不是贱卖!我瞧着,便是往常,这桔子也至多就是这个价!”
这个程灵又岂能不知,她说:“洪峰兄啊,咱们这是花钱买时效呢。有些时候,时效大于一切,其它便可不做计较,你明白吗?”
洪峰还有些市井气没转过来,洪广义跟着程灵久了,却是非常明白。
他当即道:“这个镇子,现如今就是个密封的大油锅,咱们进出,一时没人理会咱们,那是因为他们忙着征兵征粮的事,咱们也不招惹谁。但要是过多纠缠和耽误……”
那后果谁知道呢?
洪广义又说:“总之咱们虽没占到便宜,但也没吃亏,在这种非常时刻,能不吃亏,能快速地全身而退,就是最大的好处了。”
说完,认真看向程灵,十分渴求认同。
程灵点头表示赞同,洪广义顿时就面露喜色。
回到追月号以后,洪峰娘子秋氏带人去归置这些桔子,程灵召集船上主要人员,开了个小会。
姚守忠掌舵,追月号还在快速向东行驶。
程灵命吴耘将镇上见闻讲述了一遍,吴耘说完后,边柏松就立刻说:“不对呀,既是征兵,又是征粮,那小镇码头边怎么没有衙门的人驻守?”
他十年前就在郡守府船务司供过职,对衙门里的这些套路也还懂几分,当时就提出了不合理。
但下一刻,不等旁人说什么,他自己却是先想明白了,当时就惊道:“我知道了,一定是人手不足,神川边,泊舟的渡口那么多,浩州官府看守不过来了!”
洪峰长长吐出一口气道:“侥幸咱们走得早,不然,还留在赤霞城的话……”
赤霞城就是云川郡的郡城,如果说郡守王邕当真挟裹着全郡造反,那赤霞城一定是首当其冲的战争前沿之地!
寻常百姓谁想打仗?家园破碎,生死叵测。
洪峰转头,目光遥向西南,那是赤霞城,也是他的家乡所在的方向。
船舱中,众人的目光顿时也都不由自主地一齐转向西南方。
此时此刻,谁又不曾遥望云川,遥望赤霞呢?
萧蛮的目光却是看向了程灵,他比旁人其实还更多了一层疑问:王邕造反?从前当真是没看出来。此人隐藏之深,令人心惊。