就在艾斯和克林玩累了的时候，克林的后面突然出现了一团黑影。
艾斯很快就认了出来，这是之前爱丽丝所用过的那种黑暗魔法。想到可能是爱丽丝可能有什么事要找他，艾斯就和克林说了一声，就跟着那团黑影走了。
在一个隐秘的角落里，那团黑影渐渐显现出了爱丽丝的身影。
艾斯问爱丽丝：“你为什么来这里？”
爱丽丝随后挺直了腰，说道：“最近，我们的荆棘蔷薇收到了一个需要黑暗魔法师的任务。但孤狼不久前刚收到一个任务，所以他现在没有时间。这次，我们需要两个黑暗魔法师来完成这项任务。荆棘蔷薇无法在短时间内找寻到远处的黑暗魔法师，所以我只能来找你。”
“我用黑暗魔法找到到了你的气息，找到了你。”
艾斯点点头，示意自己知道后，继续说道：“什么是特殊任务，为什么你需要两个黑暗魔法师？”
爱丽丝说：“这项任务需要我们去魔兽山脉寻找一些东西。据说宝藏一般会被魔兽守护。很难顺利拿到。”
凭借爱丽丝的实力，与普通魔兽打交道是很轻松的，但魔兽山脉上有很多危险的地方，在战斗的过程中很可能会遇到更可怕的存在。因此，为了保险起见，一般狩猎队在敢深入魔兽山脉之前都会做好充分的准备。此外，一些魔兽对黑暗魔法师的灵魂攻击有很强的免疫力，比如昆虫。
但艾斯不久前从疯子斯里兰卡那里得知，最近魔兽山脉发生了一件大事，这件事已经引起了帝国军队的警觉。
于是艾斯告诉了爱丽丝他之前偷听到的事情。爱丽丝听了这番话，忍不住皱起了眉头。
“但是，我们已经接受了这份任务，并承诺雇主在十天内完成。到目前为止，只要我们接受任务，我们的荆棘蔷薇就一定会完成。如果我们没有信心，我们宁愿不接受这份订单。”
“每次我们接受任务时，我们都会对其进行风险评估。这次，我们只需要进入魔兽山脉的外围，而不需要进入中心区域。我认为应该没有什么大问题，所以我最终同意接
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受这个订单。”
“这一次，我们原来的计划是我和孤狼一起去，但那个孤狼在关键时刻接受了刺杀工作，还没有回来。所以我真的没有选择，所以我很不情愿地想起了你。”
说到这里，爱丽丝不禁苦笑：“当然，你也有权选择拒绝参与这项任务。毕竟，魔兽山脉有太多的危险，不过我们肯定会保护你的人身安全。但是，我们永远不会强迫我们的人做任何事情，一切都是自愿的。”
艾斯想了一会儿，问道：“如果这次我拒绝怎么办？”
爱丽丝说：“那么我将选择放弃这项任务，它将成为我们荆棘蔷薇的第一个接受了却不执行的任务。”
艾斯心里明白，这样做肯定会影响荆棘蔷薇的信誉，多年来积累的声誉可能会落空。
经过再三考虑，艾斯终于点头答应：“好的，我接受这项任务。”
爱丽丝立刻微微一笑，然后说：“别担心，如果这项任务能顺利完成，除了你本可以得到的奖励外，我还会给你一些黑暗系魔法石，你觉得怎么样？”
艾斯自然满意地点头。黑暗系魔法石确实吸引了他，因为它可以帮助魔术师快速恢复体内的魔法。
有了黑暗系魔法石，他可以在体内魔法耗尽时快速补充。如果忽略了咒语的时间，他几乎可以无限地施放黑暗魔法。
只是黑暗系魔法石太少了。一般来说，在正常市场上根本买不到。他们只能在黑城上碰碰运气。即使有，价格也一定很贵。
这一次，如果你参加荆棘蔷薇的任务，你可以得到黑暗系魔石，这对艾斯来说确实是一个很大的吸引力。
但艾斯有点担心：“这一次，对于魔兽山脉发生的事情，帝国派出了大量的军队，甚至招募了贵族的雇佣军。我认为魔兽山脉一定会有很大的变化。因此，这一次我们必须充分准备应对未知的风险。”
爱丽丝点点头：“好吧，别担心，这次除了你和我两个黑暗魔法师之外，还有另外三个中级法师，一个五级和两个六级。我认为在魔兽山脉外围地区应对危险应该没有问题。”
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就这样，艾斯和爱丽丝约定了时间和地点：明天下午，在诺亚市中心的荒野酒馆。
艾斯刚下楼，就看到史塔克此时正站在铁凳上，挥舞着锤子，不停地砸着我面前的一块黑铁。
看着艾斯一脸心虚的样子，再结合刚刚史塔克在偶然间看到的黑影。
于是，史塔克冷冷说道：“他是谁？”
看着史塔克那严肃的神情，艾斯也知道瞒不下去了。
然后，艾斯诚实地回答：“他的名字叫爱丽丝-菲尔。”
史塔克震惊地看着艾斯。“爱上了？你是说爱丽丝？她还没死？”
艾斯点点头：“是的，她不仅没有死，而且活得很好。他建立了一个组织，叫做荆棘蔷薇。现在我也是其中之一。”
艾斯的身体微微颤抖：“小子，有多少事情瞒着我？快告诉我！我答应过你父亲，我会保证你在帝都的安全！所以，你最好把一切都告诉我！”
于是艾斯告诉了史塔克所有他隐瞒的事情，包括明天去魔兽山脉的任务。
因为在艾斯看来，有些事情迟早会被史塔克发现。与其让双方当时都不高兴，不如提前坦白。此外，史塔克对艾斯的行为感到非常欣慰。
本来以为史塔克会强烈反对进入魔兽山脉，但令艾斯惊讶的是，史塔克并没有停止。相反，他也很欣赏艾斯在这么小的时候就有进入魔兽山探险的勇气。
“虎父无犬子，你爹小时候跟你一样无畏，你现在跟他很像，这很好！而且，作为蒙奇家族的后代，如果你没有足够的勇气，你未来的成就就不会很高，这会让蒙奇家族的尊严蒙羞。”
史塔克说完，拿出一件非常精致的金属内甲。
“这是几年前用陨石铁制成的软甲。你可以在那时穿上，这样可以增加很多安全性！”史塔克说着把软甲递给了艾斯。
艾斯双手接过它，但发现这件软甲并没有预期的那么重，而是很轻。感觉戴上它后不会对动作产生任何影响。
“谢谢你，老师！”艾斯自然发自内心地对此表示感谢。
（本章完）
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