韩秋月房里，姜妈妈在为倚在炕上的明珠揉腿，明珠哭的很伤心，边哭边道：“说我不是李家人，没资格跪祠堂，叫我跪在院子里，下人们走来走去的，我还有什么脸啊……都是一个父亲生的，凭什么就我见不得人……我若是名正言顺的三小姐，我至于受这份委屈吗……”
姜妈妈脸色大变，压低了声音惶惶劝道：“我的好小姐，这话可千万不敢再说了。”
韩秋月坐在对面，一脸寒霜，冷冷道：“你还知道自己的身份？我还以为你已经忘了呢！”
明珠看娘眼中氤氲的怒意，委屈的眼泪在眼眶里打转，身体一抽一抽的，却是不敢再发牢骚。
“你给我放明白些，别以为当了名正言顺的三小姐你就一步登天，你的身份要是被揭穿，咱们一家子跟着完蛋。”韩秋月几乎是咬牙切齿的说了这番话。
屋子里的气氛一时有些沉闷，香炉里香已燃尽，只余飘渺一缕，明珠抽泣声也渐渐轻下去，低着头一圈一圈的绞着手绢，心中越发觉得憋屈。
韩秋月看她这副可怜模样，终是不忍，声音低柔了下来：“如今，你差的不过是个身份而已，别的哪一样不如人家正牌小姐？等你来年及笄，娘再替你选一门合意的亲事，让你风风光光出嫁，安安稳稳的过后半辈子，明珠，听娘一句劝，以后莫要再去惹你那二哥，这个家，咱们最要提防的就是他，今儿个你也瞧见了，你爹一心想与他修好。对他极尽宽容与忍耐，连娘都要忍让他三分。这个时候你去招惹他，无异与自己给自己找麻烦。”
明珠抬眼，不甘道：“难道以后咱们都要看他的脸色行事？”
韩秋月目光微凛，闪过一丝精明与算计。
“这个……娘自有主意，只需你莫要给我添乱，莫要再像今天这样弄的大家措手不及就好。”韩秋月又严正警告道。
明珠只好含泪点头。
韩秋月见她听进去了，心里稍安，吩咐道：“姜妈妈，命人送小姐回屋。再给小姐请个大夫来瞧瞧。”
姜妈妈叫来几个丫鬟用肩舆把明珠送了回去。
明珠刚走，田妈妈灰头土脸的来回话。
韩秋月好不容易压下去的火气，被田妈妈一番话又给勾了起来，她把茶盏往桌上重重一放：“我让你去管内务。你倒好。让人摆布去管杂物了，你好脸面。”
田妈妈惊惶的打了个哆嗦。
姜妈妈问道：“你没跟二少奶奶说明来意？”
田妈妈忙道：“说了，哪能不说。老奴一进门就道明来意，也不知这位二少奶奶是真糊涂还是假糊涂，说什么落霞斋又没库房，硬是派老奴去管杂物，把舒云和舒方派去洒扫院子。”
姜妈妈跟田妈妈素来交好，见她吃了亏。又见夫人脸色阴沉的都快滴出水来了，有心帮田妈妈开脱。便道：“我看这位二少奶奶不简单，她分明是揣着明白装糊涂，扮猪吃老虎。”
田妈妈趁机添油加醋：“还有叶家派来的那个周妈，跟二少奶奶一唱一和的，根本就没把夫人放在眼里，看情形二少奶奶是要把落霞斋的内务交给周妈打理了。”
姜妈妈道：“咱们李家又不是没人？要她叶家派人过来？安的什么心啊？”
韩秋月心情烦躁不已，一个明允已经令她头疼，现在又多了个林兰。回想林兰先前在宁和堂的种种表现，韩秋月心里直打鼓，这个乡野村姑莫非是个中高手，深谙宅门争斗之道？你看她好似规规矩矩，温柔贤淑，可每一言每一行都那么恰到好处的让李明允可以借题发挥，现在又装傻充愣三言两语打发了田妈妈……韩秋月渐渐冷静下来，看来此番是她大意了，失了先机，不过来日方长，她就不信收拾不了一个村姑。
“周妈是叶家的老人，年轻时就跟着叶老太太走南闯北，是有些见识和手段，叶家派她过来，就是来防着咱们的，以后你们都要警醒着点，莫要掉以轻心。”韩秋月神色凝重。
“量她一个老婆子也玩不出什么花样。”姜妈妈不屑道。
韩秋月冷笑：“就她一个老婆子自然玩不出什么花样，可她背后是整个叶家。”
为什么叶心薇一死，叶大老爷就来京中发展？单单只为生意这么简单吗？老爷多次上门求见，回回都吃闭门羹，他们心里的怨恨不是一般的深，这次明允回来，叶家又是出钱又是出人的，叶家想做什么？明允想做什么，她心里清楚的很。李明允毕竟是老爷的儿子，血浓于水，他不会对自己父亲怎么样，只会冲着她来。韩秋月心里一阵发寒，若是李明允高中，让他得了势，她的日子只怕越发难过了，不行，此事耽误之急，得赶紧想个法子。
姜妈妈悻悻的住了嘴，心说叶家又如何？不过是商贾之家，有几个臭钱而已，老爷身为二品大员，夫人也是四品诰命在身，还怕他们？
田妈妈小心翼翼的问道：“夫人，那……老奴……”
韩秋月快速理了理思绪，说：“你就先在那边呆着，给我好生留意那边的一举一动，随时向我禀报，至于工钱……你在落霞斋期间，每月给你提三成。”
田妈妈先是一愁，当真要在那边管杂物了，后听说给加银子，田妈妈心里的怅然顿时平和了许多。
“这银子也不是白拿的，你若办不好事……库房管事妈妈一职可有不少人眼馋着。”韩秋月面色不虞，田妈妈在她身边已经舒适惯了，警觉性大大减弱，不给她一些压力，燃不起她的斗志。
田妈妈战战兢兢的应声，这回的表现可是关乎自己的前途命运了，田妈妈暗下决心，一定要拿出浑身本事来。
落霞斋里，经过周妈一番布置，大家很快就安置下来。
锦绣来报，说田妈妈刚离开了落霞斋。
周妈嘴角微露一抹讽刺：“定是去了夫人那里，算了，咱们也拦不住，随她去，把屋内看严了就成，不该让她们知道的事绝对不能漏出半点风去。”
锦绣会意：“我会盯着她们的。”
周妈赞许的点点头，是个机灵的丫头。
屋里，李明允跟林兰说请客的事：“旧日京中交好的，一定要让我请。”
林兰把她的财产一件一件放好，漫不经心道：“那就请呗！应该的。”
李明允沉默片刻，挑眉看她：“就这样简单，你心里不会不痛快？”
林兰叹道：“那还能怎样？你爹都说的很清楚了，而且你也当着大家的面说了不在乎这些虚礼，我再说不行也迟了。”
“这样太委屈你了。”李明允叹息着说，目光里带着歉意。
林兰斜睨了他一眼，失笑道：“咱们又不是真婚，若是真婚我肯定不答应的，现在么……无所谓。”
李明允低眉，摆弄着手中的扇子，良久无语。
看他愧疚的样子，林兰把匣子合上，跟他说田妈妈的事：“我让她去管杂物了。”
李明允抬眼，微微一笑：“很好，家中的事你大胆安排便是，有什么问题我会担着。”顿了顿，他又道：“不过，你千万别小瞧了田妈妈，而且，老巫婆那边收到信，恐怕会对你另眼相看了。”
“这个我有心理准备，总之是兵来将挡，水来土掩，我会应付的。”林兰可没有小瞧任何人，每一颗棋子都有它的作用，哪怕是个小小卒，宅斗比的就是耐心、细心、狠心，老巫婆苦心经营了三年的这个家，突然闯进了敌人，最着急的肯定不是她林兰。
正说着，白蕙在外边请示。
这是林兰新立下的规矩，她和少爷在说话的时候，无论是谁都不得随意闯进来，有事必须先通传，假婚一事，知道的人越少越好。
“进来吧！”
白蕙进来，先福了一礼，说：“刚刚宁和堂那边传过话来，说二少奶奶脚上有伤，这几日就不用过去请安了，等伤好了再去。”
林兰心知大宅门里很讲究晨昏定省，这是避免不了的，能缓上几日也好。
“知道了。”林兰淡然一笑。
白蕙禀完了事，却是不走，一副欲言又止的模样。
林兰问：“还有什么事？”
白蕙看了眼二少爷，咬了咬唇，好像鼓起了莫大的勇气，说：“二少爷马上就要参加秋闱应试了，以前都是奴婢和紫墨伺候二少爷读书的，奴婢怕锦绣和巧柔应付不来……”
声音渐渐低了下去。
这原本是个非常合理的请求，可是白蕙这种神态不对，林兰也说不上哪不对，就觉得白蕙不够大方，跟她先前处理院中事务时的精明干练相去甚远。
看二少奶奶不答话，白蕙又忙解释道：“也就这段时间，等二少爷秋闱过后……”
一旁的李明允突然开口：“不用了，二少奶奶刚过来，很多事还需要你从旁协助，你还是伺候二少奶奶吧！”
白蕙迟迟才应了一声：“是……那奴婢先告退了。”
林兰等着房门重新关上，便直直的盯着李明允，带着一种审视的意味。
李明允轻笑道：“怎的这般看着我？”
“你老实交代，白蕙是不是你的通房丫头。”