“叫魂?”众人一愣,这也太突然了。
可黝黑汉子颇不见外的双手合十,对着杨逍几人隔空拜了拜,“族长他老人家说了,只要各位恩公能将二叔公的魂叫回来,你们就是我们杜家村的贵客,以后想住多久住多久,杜家村就是恩公们的家。”
这话说的就颇令人玩味了,话中透露的意味也很明确,现在是杜家村收留了他们,他们本质上还是寄人篱下,如果不肯帮忙,那被赶出村子也不是什么不可能的事。
无论是为了任务继续下去,还是为了活命,他们都只能答应下来,答应夜里去村口外的河里招魂。
见几人答应下来,黝黑汉子的脸色也好了许多,一顿千恩万谢,“感谢各位恩公,那这件事就这么定下来了,等晚些时候,会有人来告诉恩公们该怎么做。”
“这位大哥,怎么称呼?”杨逍他们还不知道黝黑汉子的姓名。
“我在家里排行老三,你们叫我杜三就行。”黝黑汉子爽快答道。
杨逍对着杜三拱了拱手,客气道:“杜三哥,劳烦你带我们在村子里转一转,来了这么久了,还不知道村里是什么样子。”
闻言杜三犹豫了一下,想要推脱,可童寒立刻跟上补刀:“杜三哥,我们今夜还要去村口招魂,可我们现在路都认不清,要是夜里在村里迷了路,误了大事,那可就麻烦了。”
不得不说,童寒的话起了作用,杜三点头答应下来,“这样好了,我们现在还有农活没做完,你们等一下,晚些时候我来找你们。”
杜三几人像是有急事一般,匆忙离开,等他们都走了,程茶拿起了桌上的那件旧衣服。
衣服皱巴巴的,还有些脏,随着程茶将衣服抖落开,大家发现在衣服左衣领以及左肩的位置沾染着一些血迹。
程茶用手捻了捻血迹处,又凑到鼻子下嗅了嗅,很肯定的点头,“是新鲜的。”
隋成国接过衣服,仔细查看几处血迹,之后又将衣服翻过来看,神色逐渐警惕起来,“血把衣服都打透了,这可不是小伤。”
“我认得这件衣服,是佛堂抬走的那个中年男人穿的。”米抒提醒,“他当时只是抽搐昏过去了,并没有受伤。”
“难道是他之后被鬼袭击了?”呼延鸣有些惊诧。
“不太像。”在杨逍的印象中,鬼只要动手杀人极少失手,更何况是鬼差这种级别的存在。
对于佛堂内发生的古怪,大家很快统一了意见,认为那与祭奠死掉的杜家小姐无关,而是一种他们目前尚不清楚的古怪仪式,但从结果看,仪式的目的是选出一个人。
确切说,是下一个祭品。
小醉之所以拖着病躯也要赶去参加仪式,应该与仪式的规则有关,比如说不到场参加的村民会被优先选中什么的。
今夜还有的忙,众人趁着间隙纷纷抓紧时间休息,今天的天气不怎么好,阴沉沉的,像是要下雨。
只要不费脑子想剧本,杨逍的睡眠质量一向不错,这一觉也不知道睡了多久,总之,在杜三背着一捆柴火匆匆赶来时,被叫醒的他脑子昏沉沉的。
根据杜三的要求,他们最多只能派出去三個人,剩下的人要留在房间里,族长可能随时要找。
机会难能可贵,人选就显得尤为重要,首先被确定的是呼延鸣,这人有在乡下山村居住的经验,有他在,村子里有什么不合常理的古怪之处,他或许能瞧出来。
剩下两个人选也很快确定,一个是杨逍,另一个是隋成国,原本童寒和米抒也想争取一下,可被杜三直接给否了,理由也很简单,今夜出村叫魂用不上女人,人选只在男人中挑。
没什么废话,在杜三的带领下,一行四人就出发了,迈出杜家族长的祖宅,走在村里的路上。
一路向西,这是他们之前进村的路,就站在村口,遥望不远处的那条河,此刻天色有些阴沉,宽阔的河流显得尤为深邃,不知道是不是心理作用,杨逍盯着河水最中间的深处只感觉心中一阵阵压抑,似乎下一秒,河水中就要有什么东西冒出来。
在杜三的催促下,四人转身离开,杨逍提议去村东边瞧瞧,杜三拗不过三人,只能带他们前去。
这个村落比杨逍想象中要大很多,两侧的房屋错落有致,每一家都有院子,而且院墙大多是用山石垒成,这非常难得,从规模看,杜家村村民的生活条件还算富足。
可根据杨逍他们的观察,还有这段时间的体验,似乎并非如此,从糟糕的吃食上就可见一斑。
越往东边走,他们对杜家村的认识就愈发清晰,整座村落的建筑是重西轻东,西边的建筑与人气明显比东边要好得多,东边的大部分房屋都破败了,有些屋子一眼看去就知道好久都没人居住了。
总之,杜家村很大,以前也曾有过繁华,但现在已经没落了,留在村中的村民不过十之二三,许多院子也都空置了。
走了一段路,一行人终于来到村落的东门,果然,这里就和童寒他们说的一样,筑起了一道气派的城墙。
站在城墙下,抬头朝上望去,几人确信这城墙可不是花架子,用料十分扎实,都是整块的大山石,高足有10米,上面竟然还专门修建有瞭望台与垛口,垛口处还有射箭用的箭孔。
城墙外还有一条很宽的壕沟,单从这几处专业的防御设施看,这杜家村不像是个村子,倒像是个军事堡垒。
更令杨逍奇怪的是,这杜家村虽然是个大村子,鼎盛时期估摸着也有上千人,可想要修筑如此规模的城墙必定需要集合全村之力,耗费的时间和金钱更是难以估量,一个普通的村落有必要修筑这样的防御设施吗?
可既然城墙就在自己眼前,那就证明一定有必要,至少是杜家村的人认为有必要。
城墙自然是为了御敌,而且城墙相互连接,几乎将整个村子包裹起来,不过东边的城墙最为坚固高耸,所以东边才是杜家村的防御重点,也就是说杜家村的敌人来自东边。
很自然的,杨逍就想到了据说位于东边的邙家村,也就是童寒等人迷路,没有找到的那个邙家村。
当然,现在的一切都只是猜测,并无证据。
突然,一只手搭在了杨逍的肩膀上,打断了他的思绪,是隋成国,他一脸轻松地指着城墙下的一块大石头,笑道:“楚老弟你看看,人家修的城墙就是坚固,杜族长真是有心了。”
顺着隋成国手指的方向看去,杨逍眉头不由得一挑,他看到了,在这块石头上雕刻着一个古怪的图案。
是一个圆圈,圆圈没有完全闭合,留下了约莫四分之一的缺口。
这图案杨逍见过,在童寒拿回的那根金条上也有同样的标志,而更巧合的是,石头圆圈里面明显也曾有图案,不过就和那根金条一样,都被人砸碎磨掉了。
隋成国自然也是想要暗示他这一点。
原本杨逍他们还想继续观察一阵,可杜三的表现越来越不耐烦,于是几人只好离开,回去杜三或许是为了赶时间,于是抄了条近路,这次他们来到一条铺着石板路的街道,而路上呼延鸣不由得停下脚步,视线望向左侧,隔着几座院子,不远处矗立着一栋颇为气派的木质建筑,从他们的位置看,建筑只露出漆成朱红色的顶部,好像是一座庙,隐隐间还有青灰色的烟气从那附近飘出。
“杜三哥,那是什么?”呼延鸣好奇询问。
“是我们杜家村的宗祠。”杜三头也不回,继续在前面带路,似乎现在他只想尽快将他们三个送回去。
杜三貌似还有事情要忙,一路上都在催促,说来也奇怪,走了这么久,他们几乎没见过其他村民,整个村子的人好像都消失了。
呼延鸣扭过头,对杨逍和隋成国使眼色,同时又看了看不远处只露出顶部的建筑,意思很明显,这所谓的宗祠不大对劲。
杨逍与隋成国对视一眼,很快就达成一致,杨逍与呼延鸣留下拖住杜三,由身手最好的隋成国去宗祠附近瞧瞧。
“哎呦!哎呦呦!”走出不久,隋成国忽然捂紧肚子,蹲在路边,表情非常难受。
杨逍很自然的上前,配合他演戏,同时询问杜三附近那里可以如厕,杜三说乡下人没那么多讲究,很不耐烦的用手指了指不远处一处长满荒草的地方,示意隋成国快去快回。
好巧不巧,那处荒草地刚好位于宗祠方向,隋成国捂着肚子小跑着过去,钻进了半人高的荒草中,瞬间没了踪影。
隋成国动作很快,一路疾行,从荒草地后面溜了出去,好在村子里的路上没什么人,他很轻松的就找到了那座宗祠。
宗祠比想象中要大,可朱红色的大门紧闭,外面也没人看守,稍微靠近一些,能听到一阵阵的诵经声从里面传出。
男女老少都有,声音嘈杂刺耳,完全没有佛门经文该有的恢弘正气,听久了甚至有些邪异。
此刻隋成国才反应过来,难怪村里没人,原来都跑来这里念经了。
他打量四周,确定没有人后,才慢慢靠近,这时他才注意到,在宗祠后面不远,还有一栋建筑,建筑十分破旧,几扇窗户都被用木板从外面封死,不像是给人住的,乍一看,倒像是牛马猪等大型牲畜的窝棚。
隋成国第一反应就是这里有问题,于是小心翼翼的靠过去,还不等走近,就嗅到一股子恶臭。
他蹲在被封死的窗户外,想要透过缝隙朝里面看,可窗户被封的很严密,他什么也看不到,只能闻到里面散发出的恶臭,突然,他听到里面有人说话的声音,而且而且这声音还有些熟悉。
将耳朵贴紧在木板上,下一秒,隋成国猛地顿了一下,他听请了,这是这是杜家族长的声音!
“凝儿,伱你受苦了”杜家族长说话声断断续续的,语气中带着哭腔,隋成国也听不清晰。
紧接着,隋成国听到一阵诡异的笑声,笑声像是从牙缝里一点点挤出来,听得他不寒而栗。
是个陌生的,年轻女人的笑声,如疯似癫。